Siguen cayendo con la fotografía digital

Agfa echa el cierre (aquí la noticia en El Mundo). Simplemente es un ejemplo más del hecho ya comentado numerosas veces aquí de que los directivos de ayer dirijan las que aspiran a ser las empresas del mañana. Y así les va.

¿Cuánto tardaremos en ver noticias como estas con empresas discográficas como protagonistas? Estoy seguro de que no demasiado. Lo mejor de todo es que el mercado no se limita a enviar tenues señales de cambio, es que avisa con faros de 100 metros de diámetro y 5.000 watios. Y aún así, algunos no lo quieren ver.

Nokia presenta un dispositivo para navegar

Interesantísimo me parece el tema este, que he leído en El Mundo. Nokia presenta un cacharrito (770 Internet Table), con un precio objetivo aproximado de 350 euros, que cabe en un bolsillo, y que sirve para navegar por Internet, leer el correo, leer noticias, tiene RSS, etc. No es un móvil, es un miniordenador (es más, parece que no sirve para hablar por teléfono). Además con sistema Linux. Conociendo lo bien hechos que suelen estar los productos de Nokia, la cosa promete.

También es cierto que conociendo lo malo suele ser el software de conectividad de Nokia, también plantea algunos interrogatorios, pero parece que menores.

La Unión Europea decide investigar sobre Software Libre

La Unión Europea ha decidido prestar atención al tema del software libre (aquí la noticia en news.com) lanzando un proyecto de dos años (FLOSSWorld, iniciales de Free/Libre/Open Source Software) dotado con 660.000 euros (unos 100 millones de pesetas, que no es poco) para dos años y buscando la colaboración con otros países del mundo. La cosa tiene muy buena pinta y parece muy bien enfocada, habrá que estar atentos a los resultados.

Explicando lo inexplicable

Una de las cosas que más gustan a los usuarios de Firefox es la existencia de tabs o pestañas que permiten tener varias páginas abiertas en un solo navegador e ir cambiando entre ellas libremente. A pesar de ser un tema que está en navegadores de la familia hace ya unos años, el principal competidor, Internet Explorer de Microsoft, no parecía decidirse a incluirlas.

Al final, en la versión 7 ya van a estar. Hasta aquí todo normal. Tu competidor tiene una tecnología, puede ser que tú no la consideres excesivamente importante y, al cabo de un tiempo te das cuenta del error y acabas adoptando esa tecnología.

Lo que no tiene mucho sentido es la explicación que luego dan los técnicos de Microsoft del por qué del retraso. Aquí está el artículo (en inglés) en news.com: que si para no confundir a los usuarios (¿?), que si por las posibles vulnerabilidades de la navegación con pestañas (¿?), ... Total un auténtico rosario de intentos de explicar lo inexplicable.

Es que, que "cuatro melenudos locos" programando hagan cosas mejores que los cientos de ingenieros de Microsoft tiene que molestar.

La complejidad del mundo Internet

Competir en Internet es complicadísimo. Pasar de ser una empresa clásica a una e-empresa requiere pasar por un camino por el que pocos son capaces de circular. Y no es un mal de las pequeñas empresas. Incluso a las más grandes les puede ocurrir que fracasen en este tránsito. Así, a través de IBLNews, en la columna de M. Amigot nos cuentan que...

El gigante Wal-Mart, el mayor empleador de EE.UU., se ha percatado, a tiempo, que toda su potencia financiera no sirve para tener éxito en el mundo online cuando se trata de competir con gente de Internet. Esta semana ha comunicado que se retira de uno de sus más ambiciosos proyectos: el servicio de alquiler de DVDs creado para competir con Netflix.

No sólo decide eso; determina traspasar sus clientes a Netflix, con quien ha llegado a acuerdo: "Looking for a DVD rentals service? We recommend Netflix, the largest, most popular online DVD rentals service", dice ahora en su tienda online. Walmart.com, que vende más de un millón de items online, tampoco se ha convertido en una amenaza para Amazon.com. En su estrategia de Internet, no ha ofrecido precios más bajos que sus rivales y solo ha confiado en el potencial derivado de integrar su oferta online con la de las tiendas físicas.

Tampoco hay que traumatizarse si fracasamos o si nos cuesta pensar cómo será nuestra empresa online o si no acabamos de ver claramente nuestro posible posicionamiento en la red.

Lo que es no tener ni idea

¿Sabrá Pedro Farré, abogado de la SGAE, realmente lo que es Internet? ¿O será que simplemente alguien le ha contado que es un rollo raro donde se conectan los jóvenes para piratear música y fastidiarle el negocio que tienen montado él y sus amigos? Me inclino por responder afirmativamente a la segunda de las preguntas, vistas sus declaraciones (artículo en Libertad Digital) indicando que todo el que navegue por Internet debe estar perfectamente identificado en todo momento y lugar. Creo que ante semejante disparate, los comentarios sobran. Lo que es evidente es que estos de la SGAE van haciendo amigos allá por donde van.

A la boca del lobo

Mañana, miércoles, a Madrid, a una jornada en la boca del lobo. Sí, sí, en la propia Microsoft. Una jornada lograda a través de un acuerdo entre el grupo de trabajo en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de la Conferencia de Rectores de Universidades Españolas (CRUE-TIC) en la cual se supone que nos contarán la visión y estrategia de futuro de la compañía. El orden del día promete...

• Estrategia Mobility. Dispositivos móviles, teléfonos inteligentes, Tablet PC
• Estrategia Seguridad Microsoft. Iniciativa Trustworthy Computing: estado actual y futuro
• Microsoft vs Linux. Nuestra visión. Mitos y Realidades
• Longhorn. Novedades y Estado Actual de la próximas versiones Windows, Desktop y Server
• Presente y Futuro Win 64 bits

Se plantea interesante esto de que te cuenten "su visión" sobre Microsoft vs Linux, entre otras cosas. El jueves a la vuelta contaré que tal ha ido.

Telepizzas a través de Internet

Cada vez nos aproximamos más a la teoría que siempre ha sostenido Negroponte: en el futuro, los dos únicos negocios verdaderamente importantes serán el transporte de bits y el de átomos. En efecto, como se ve en esta noticia en Libertad Digital, hasta la propia Telepizza ha decidido ya extender el prototipo que tenía en unas cuantas tiendas a la mayoría de sus franquicias, permitiendo así el pedido de pizzas a través de su página web. Y a medio plazo y de un plumazo nos ahorramos telefonistas, errores, teléfonos comunicando, etc. Ya veremos qué tal va (los interrogantes son numerosos) pero bien por la iniciativa.

El imparable ascenso del RSS

RSS significa Rich Site Summary y también Real Simple Sindication (Resumen Enriquecido de una Web o bien Forma Sencilla de Sucripción, aquí la definición en la Wikipedia). Lo que me resulta interesante de este tema es que, a pesar de su relativamente sencilla conceptualización, ha conseguido trascender las fronteras de ser una herramienta tecnológica para convertirse en una herramienta utilizable por el común de los mortales. Cada vez, más sitios lo plantean (elmundo.es, por ejemplo, en breve lo tendremos en la ULPGC, etc.). Incluso ya ha salido algún artículo sobre este tema en El Mundo, asociado al hecho de la posibilidad de estar permanentemente informado.

Parece fácil pensar en un escenario futuro en el cual vayan pasando muchas cosas interesantes con este protocolo. Mientras tanto, recomiendo un lector web de noticias como Bloglines (aunque hay otras muchas aplicaciones que uno se puede descargar e instalar en su PC; incluso el propio Firefox integra un lector) y a suscribirse a canales, blogs, etc. (por ejemplo, a este blog :-).

Aprovechar la iluminación solar al máximo

Recibido a través del boletín de Infonomía, una idea que desarrolla una empresa que de tan obvia, es increible que no sea un estándar en todas las casas: tuberías solares, que llevan el sol a cualquier estancia de la casa por muy oscura que esté la misma. Actualmente las comercializa una empresa denominada Solatube, y el tema me parece genial: tuberías que reciben la luz del sol en un tejado y por medio de la reflexión va llevando la luz a las estancias de la casa que se desee. Además, filtra los rayos UV casi totalmente con lo cual evita el problema que suele generar la luz del sol de desgastar los materiales; no calienta; se convierte en una luz relativamente uniforme...

Me parece genial.

El Reino Unido también apuesta por el software libre

Durante un tiempo, parecía que esto del software libre era, con el tema de estar asociado al menor coste o a la gratuidad, el software, digámoslo así, de los menos ricos: Extremadura, Brasil, Andalucía, etc. De repente, en Munich deciden que el soft libre les puede ir bien. Y ahora, el Reino Unido también parece apostar por el tema (ver la noticia en Libertad Digital).

¿Será que el software libre no solo es más barato sino que además es bueno? Si es bueno y barato, solo le falta una b: la de bonito. ¿Alguien sabe de diseñadores que quieran trabajar en temas de software libre? Creo que es de las pocas cosas en las cuales MS le lleva una cierta ventaja al SL: la estética de los productos. Y, en esta era de la importancia estética, a lo mejor hay que darle la importancia que tiene al tema...

Wimax en tech review

Otra tecnología fundamental para los próximos años: WiMax. Aunque se habla de ella por todos lados y a todas horas, este artículo del TechReview de hace unos días me parece que resume casi todo lo dicho hasta el momento. El estado de la tecnología (no está aun en el mercado, pero falta muy poquito, tanto por parte de los fabricantes de la misma, como por el hecho de que Intel la integrará en su próximo procesador), el hecho de que sustituirá casi todas las WiFis externas, pero no las internas de los edificios y el hecho de que sí será una competencia clara para la telefonía 3G.

Unamos esto a los estatélites de los que habla Cornella (satélites-dirigible situado a 20 Km de tierra, por encima de las rutas de las compañías aéreas, con la posibilidad de que uno solo pueda "alcanzar" la dimensión de un país como España) y el panorama se puede quedar en algo así como que, si se quiere, en poco tiempo podríamos tener cobertura de Internet en toda España (¡¡por favor, no se olviden de Canarias!!) casi gratis y totalmente ubícua. ¿Y con las inversiones hechas en 3G qué hacemos? ¿Y con los teléfonos 3G, si podemos tener teléfonos IP WiFi?...

Vuelven las cazas de brujas (Jorge Cortell)

Recomiendo vivamente la lectura de los post de estos días en el blog de Jorge Cortell (profesor de la Universidad Politécnica de Valencia) -gracias Sergio, por comentármelo-. Resulta que se plantea dar una conferencia pública en su universidad, aprovechando una semana cultural, para exponer que las redes P2P no solo no son ilegales ni malas, sino que, al contrario, son buenas; con una demostración en vivo de descarga de una obra protegida por la ley.

Anuncia la conferencia y avisa a la SGAE y a la Fiscalía por si quieren ir a detenerle por hacer algo ilegal. A partir de ahí todo son dificultades en su Universidad: aulas que no puede usar, problemas para anunciar la conferencia, la prensa que no aparece a última hora, etc. Al final la celebró en la terraza de la cafetería. 5 horas de conferencia. Bastantes alumnos. Y no le detuvieron.

Premios a lo mejor de la web

Aquí están los premios Webby, los premios a las mejores cosas de la red. 60 categorías (un poco excesivo, ¿no?), con premiado oficial, premiado de votación popular y nominados. No está mal para curiosear un poco y ver las tendencias que se siguen por la red.

Nokia, grandes productos, pésimo software

Sorprende que una compañía que hace productos de tanta calidad como Nokia (a mi entender, sus teléfonos son un auténtico prodigio de usabilidad y comodidad) sea capaz de hacer productos de software de pésima calidad como apoyo a sus teléfonos.

Resulta que para una operación tan sencilla como conectar un teléfono a un PC (para hacer una simple copia de seguridad de los datos del teléfono, por lo que pueda suceder), tienes que:

1. Comprar un cable (que en muchos teléfonos de otras marcas viene incluido), a un precio casi superior al coste del teléfono.
   
2. Instalar el software para el cable, a pesar de que es un simple conector USB. Este software ocupa nada menos que 12 Mb (¡¡12 MB para controlar un cable!!, ¿alguien lo entiende?) y no se puede decir que sea precisamente intuitivo ni que funcione a la primera. Nadie deja claro si primero hay que instalar el software, luego enchufar el cable, luego el teléfono, si al revés, la secuencia de pasos exacto.
   
3. Instalar un software que ocupa ¡¡60 MB!!, que son las aplicaciones (8 ó 9) para controlar el teléfono. Entre ellas, ni una sola para hacer un simple backup a un fichero TXT o aun Excel. Como mínimo sincronización con Outlook o similar o bien un backup en formato "propietario" de Nokia.

Y todo ello para que al final no funcione, no me pregunten por qué. Simplemente el equipo no detecta el teléfono (cosa que, por cierto, también me ocurría con la conexión por infrarrojos). Nokia tampoco pone un número a disposición de sus clientes para ayudarles. Se ve que no consideran que la atención postventa sea un valor a respetar.

Total, Nokia sí, pero que cambien de programadores, estrategia software y atención al cliente, ¡¡por favor!!

oficina telecos

Hace un tiempo, puse este post acerca de uno de los males de nuestra sociedad: la imposibilidad de darse de baja. Como comentaba entonces, ya estaba prevista la apertura de una oficina de atención al consumidor. Oficina que ya está disponible en esta dirección. La noticia es buena. Ahora solo queda que sean un poco más efectivos que esas oficinas de antención al consumidor que ya existen por todo el país y que son meros adornos.

50 millones de descargas de Firefox

Cuenta esta noticia de CNet que Firefox ya ha alcanzado la cifra de 50 millones de descargas. En febrero andaban por 25 millones, o sea que en dos mes han sido 25 millones. Las cifras parece que empiezan a ser significativas. Numerosas noticias hablan de que Firefox empieza a arañar una cuota significativa de mercado a Internet Explorer. ¿Será el primer caso de un producto de software libre destinado al usuario final acabe desbancando a un producto comercial?

Lo curioso de todo ello, es que Firefox no presenta grandísimas ventajas competitivas respecto a IE, pero las pocas que tiene son significativas: el tema de las pestañas (para mi esto es fundamental, posiblemente la razón principal por la cual lo uso), el tema de la seguridad (que no es poco), el no ser un producto de Microsoft. Y a cambio la gravísima desventaja que la cantidad de páginas que no van bien con Firefox por culpa de esos webmaster inconscientes que pululan la red y diseñan páginas que solo funcionan bajo IE.