La comunicación electrónica 2010-2020: Google Wave

Hace unos días Google presentó una herramienta en la que están trabajando: Google Wave. En este post intentaré resumir algunas de las cosas que se intuyen en el vídeo de presentación de la herramienta. Mi consejo es que, si tienes 20 minutos y el inglés se te da más o menos bien, pasa de este post y vete a ver directamente el vídeo de presentación en YouTube (dura mucho más, pero realmente en los 15-20 primeros minutos tienes lo más importante; si los 5 primeros minutos no te apasionan, no te equivoques; sigue viéndolo). Es realmente impresionante ver lo que se puede hacer cuando se mezclan la imaginación y la capacidad tecnológica.

Ahora bien, si no tienes ganas de ver el vídeo, te cuento un poco lo que te pierdes. Básicamente, y según lo veo, Google Wave es como posiblemente se vaya a producir buena parte de la comunicación electrónica en los próximos 10 años. La idea de partida es fantástica. A los de Google se les ocurrió reflexionar sobre cómo sería el correo electrónico si lo hubiéramos inventado hoy. Es decir, el correo electrónico es algo de hace ya bastantes años, cuando los medios tecnológicos eran otros que, además, en su momento se concibió como una herramienta a imagen y semejanza del correo tradicional. Por lo tanto, se pusieron a reflexionar cómo debería ser la comunicación electrónica con los medios disponibles actualmente.

Claro, si esto lo hace un mortal, seguramente llegaría algo incrementalmente mejor que el correo electrónico actual, pero no mucho más. Si lo hacen buenos ingenieros de Google, llega a situaciones realmente fantásticas. Algunas características de las que más importante me parecen, de lo que vi:

• En vez de intercambiar mensajes entre usuarios (dos o más) que van y vienen entre esos usuarios, los mensajes residen en un servicio central, desde donde es posible administrarlos de una forma mucho más sencilla e interesante que los mensajes actuales (p.e. añadir usuarios a la conversación, hacer determinadas partes de la misma privadas, etc.)
  
• Posibilidad (aun en desarrollo) de hacer drag-and-drop de elementos locales del escritorio directamente sobre la interfaz web de Google Wave; digamos que esta es una característica no tanto ligado a las conversaciones como al hecho de integrar cada vez más el navegador y el escritorio (si este último continua existiendo en el futuro, claro).
  
• Email y chat integrados en el concepto de conversación, con la posibilidad de trocear cada conversación, para responder a una parte de ella únicamente, por ejemplo.
• Posibilidad de estar viendo en vivo lo que está tecleando la otra parte, sin tener que esperar a que acabe de escribir y pulse la tecla de enviar.
• Quedan registrados todos los pasos que se han dado en la conversación, por lo que puedes reproducirla como si fuera un vídeo y ver la secuencia de eventos que se produjeron.
• Ir incluyendo gente dinámicamente con acceso a toda la conversación o sólo a partes de ella.

En definitiva, toda una serie de opciones que actualmente son casi imposibles de gestionar con correos electrónicos. Y puedo imaginar que esto es sólo el principio. Por ahora el producto ni siquiera ha sido abierto para su uso, tan sólo a desarrolladores para que puedan ir jugando con él y creando aplicaciones. Es decir, que sería de esperar que cuando lo abran a finales de año, tenga incluso muchas más funcionalidades inesperadas.

Otra cuestión es que en la presentación creo que no se hizo ninguna referencia al hecho de la interoperabilidad de conversaciones entre sistemas; es decir, todo está muy bien si usas Google Wave. Pero si en el futuro tienes un usuario de, digamos por ejemplo, Yahoo Wave o Microsoft Wave, ¿es posible comunicarte con él? ¿Existirá una interfaz? O si estás en Google Wave sólo puedes hablar con gente de Google Wave, al estilo de lo que pasa hoy en día más o menos con los sistemas de chat? Es un tema que será intesante ver cómo va.

Por cierto, en la web puedes encontrar cientos de análisis de todo tipo sobre Google Wave, por si quieres ampliar información.

Política de uso del correo electrónico

Curiosa iniciativa la que han puesto en marcha Intel y a la que se han sumado otras como Deloitte: sugerir a sus empleados que no usen el correo electrónico un día a la semana, normalmente el viernes (la noticia en El País). Básicamente la cuestión parece ser que han detectado que los trabajadores viven tan obsesionados por el correo que casi no hablan con los compañeros, no se produce networking social, por lo que han impulsado esta medida como forma de recuperar en cierta medida el diálogo, la compartición de ideas cara a cara y, en el fondo y como es obvio, mejorar la productividad.

Me llama mucho la atención que empecemos a ver este tipo de medidas. Desde luego, todos conocemos gente adicta a la tecnología, sea el correo, sea el móvil o sea la videoconsola. Pero que se pueda dar en toda una organización, hace pensar que quizás sea cuestión de reflexionar sobre el tema, más aun cuando en Europa se acaba produciendo todo lo que pasa en EEUU con un par de años de retraso.

Y además, hay indicadores que nos dicen que vamos hacia allá. Un síntoma: el uso de las Blackberrys. Cuando ya en EEUU se empezaban a preguntar si esto de las Blackberrys y lo de tener el correo contigo a todas horas era una buena idea, aquí estamos en la fase de adorarlas y vemos que anda todo el mundo enganchado. Incluso ya he visto a más de uso exhibirla con un cierto orgullo-pedantería, como quien dice aquello de "soy tan importante que estoy todo el día colgado a la Blackberry recibiendo y contestando correos".

Mi experiencia personal. Creo que fui del grupo de los primeros que tuvieron Blackberry en Canarias, hace ya 3-4 años. La usé durante un año y me apresuré a darla de baja. Con el cacharrito dichoso, me di cuenta de que acababa perdiendo más tiempo que ganando. En una reunión, miraba el correo y no me enteraba de lo que se decía. En una ponencia, lo mismo. Para eso, mejor me quedaba en mi despacho a trabajar y viendo el correo en mi ordenador. Me la quité de encima y pude sobrevivir viendo el correo cada par de horas. Aparte de eso, veía los correos personales y profesionales a todas horas y mezclados. En horas de trabajo me entraban correos con chistes. En los fines de semana, temas de trabajo.

Ahora contemplo el tema con cierta diversión. Me hace gracia estar en reuniones en las cuales uno habla y cuatro no hacen ni caso viendo sus Blackberrys y creyéndose productivos. O ponencias con 100 asistentes en los cuales cada uno va a su bola.

Por otro lado, esto contrasta con un grupo de gente relativamente importante con el que me comunico por correo que mira el correo una vez a la semana o, como mucho, una vez cada par de días. ¡¡Eso sí que me desespera!! Mandas un correo y te contestan al cabo de 3-4 días o más.

Digo yo. ¿Qué tal el término medio del que hablaba Aristóteles? Mirar el correo un par de veces al día como mínimo, pero sin obsesionarse. Responder a los mensajes en los que te informan de algo, aunque sea diciendo OK. Pero no intentar vivir amparado por el gestor de correo. Y no usar el correo a todas horas y en todos sitios. ¿Por qué crees que si en una reunión puedes no coger una llamada de móvil sí que tienes que contestar al correo que te acaba de llegar?

Los gestores de SPAM corporativos

Hasta ahora, los gestores de SPAM corporativos que conocía se limitaban a analizar los mensajes que llegaban y marcaban aquellos que consideraban sospechosos como tal. Así funciona el de la ULPGC y el de los proveedores de correo electrónico habituales (Gmail, hotmail, etc.). En unos casos envían automáticamente esos mensajes a una carpeta denominada SPAM, en otros hay que hacer esta operación manualmente o definir un filtro específico. Nada excesivamente complejo. Mi experiencia, ya lo he comentado en posts anteriores, era relativamente buena.

Pero en las dos ó tres últimas semanas me he encontrado con que numerosas empresas han empezado a poner en marcha gestores de SPAM con un sistema de lista blanca, de forma que la gente que está dentro de la organización solo puede recibir correos de aquellas personas que específicamente autoriza. Y a mi esto me parece un solemne disparate. Una dinámica que va en contra justo, justo, de lo que es el correo electrónico. En vez de matar el SPAM, lo que van a matar es el correo.

Hace tres años, Alfons Cornella dijo en una charla en el Internet Global Congress que el correo electrónico, tal y como lo conocíamos, estaba muerto. Yo entendí que lo decía en forma de provocación. Pero al final, va a resultar que su profecía era cierta.

A mi juicio, lo fantástico del correo electrónico es que cualquiera puede conocer el tuyo con relativa facilidad. Y que te puede escribir sin más ni más. El otro día me escribió un compañero de EGB al que no veo hace más de 10 años. Hace poco, un estudiante de la ULPGC para pedir un consejo sobre un tema tecnológico. Con los gestores esos de lista blanca, estos contactos hubieran sido imposibles, porque el gestor de SPAM habría devuelto el mensaje diciéndoles que yo no les he autorizado a escribirme.

Fíjense a dónde llega la torpeza de estos gestores, que ayer recibí un correo de un colega desde la cuenta de su empresa. Le respondí a su correo, y el gestor de SPAM rechazó mi mensaje. Es decir, ni siquiera fue capaz de darse cuenta que había sido el usuario de su organización quien había iniciado el diálogo. Digamos que para estos gestores, eres un delincuente hasta que no se demuestre lo contrario.

¿Recuerdan hace tiempo cuando la gente te mandaba un correo y a los 5 minutos te llamaba para decirte que te había mandado un correo (yo nunca entendí estas llamadas, pero había mucha gente que las hacía; desconfiaban de que los correos llegaran, de que la gente los leyera, qué se yo)? Pues dentro de poco tendremos que empezar a hacerlas de nuevo: "Oye, que te quiero mandar un correo, que me des de alta en tu lista blanca", "Oye, que he cambiado de dirección de email y te iba a mandar un correo anunciándotelo, pero no puedo". ¿Y si no tengo el teléfono de la persona a la cual estoy escribiendo? Pues nada, mejor no te molestes.

Adiós, correo electrónico, adiós.

Lo que ya representa el SPAM

En varios sitios he leído que el SPAM supone ya un porcentaje de entre un 50 y un 90%, lo cual, si fuera verdad, sería una auténtica locura. Les cuento mi experiencia.

- En la cuenta de gmail que tengo, recibo entre todo (listas, correos normales y spam) unos 100 mensajes diarios. De ellos, el 50% es spam. Ahora bien, la efectividad del gestor de spam de gmail es tal que sólo me entero de que recibo spam si voy a verlo específicamente. Se suele colar en el Inbox un correo de spam cada 3 ó 4 días, lo cual quiere decir que el gestor tiene una efectividad mayor del 99%. De vez en cuanto se cuela un falso positivo (se marca como spam un correo que no lo era), pero los casos son pocos y siempre con mensajes procedentes de listas a las que estoy suscrito, que aunque me pierda algún mensaje ocasional, podré sobrevivir.

- En las dos cuentas de la ULPGC, el 30% o menos es spam, si bien es cierto que soy más cuidadoso respecto a quién doy esas cuentas. El gestor de spam es efectivo, aunque bastante menos que el de gmail, aproximadamente un 70-80% del spam lo pilla. También es cierto que aun no he detectado ningún falso positivo.

- En la cuenta de yahoo, de uso muy marginal por mi parte, el 5% de lo que se recibe es spam y, la verdad, hasta ahora la efectividad del filtro de spam es del 100%, aunque, repito, es una cuenta que casi no uso.

Conclusiones: El estudio particular de mi caso me indica que el correo basura puede, en efecto, rondar el 50%, pero si tienes problemas, consíguete una cuenta de gmail. Es impresionante y consigue que te olvides totalmente de que existe ese correo basura.

Posts anteriores relacionados:

• Cuenta de correo que se autodestruye
• ¿Problemas con el uso del correo electrónico?
  

Cuenta de correo que se autodestruye

¿Quieres darte de alta en una web que te exige una dirección de correo para enviarte un enlace en el que tienes que pulsar para activar tu cuenta y no quieres dar tu correo para que no se lo queden y te vuelvan loco con spam? ¿Quieres crearte otra cuenta en gmail y gmail te exige que le digas un correo distinto del tuyo en gmail al que enviar esa invitación? La solución: 10 minute mail.

El funcionamiento no puede ser más sencillo. Entras en la web. Pulsas en un botón para que te generen una cuenta, que será del tipo mailXXXX@10minutemail.com. Usas el email durante 10 minutos (tienes una especie de webmail en el cual te van mostrando los mensajes que te llegan) y a los 10 minutos la cuenta desaparece para siempre... ¿No te ha llegado el mensaje que estabas esperando? No hay problema. Hay un botón para pedir 10 minutos más.

Más sencillo y útil, imposible.

(visto en Microsiervos)

NOTA: He hecho varias pruebas con el servicio. Las dos primeras (30 de noviembre y 4 de diciembre) no me fueron bien, no me llegó ninguno de los mensajes que envié a dichas cuentas desde distintos emails, no sé si por alguna razón extraña. Hoy lo he probado de nuevo y ha ido bien.