Habitos de compra en Internet en EEUU y Canadá

A través de ICTnet he tenido acceso a un informe realizado por la consultora Pew Internet sobre los hábitos de compra online de los ciudadanos de EEUU y Canadá. Aunque, obviamente, los patrones no son los mismos y el grado de implantación de la sociedad de la información es mayor allá que aquí, creo que las principales conclusiones del estudio son interesantes porque nos indican las tendencias que veremos en próximos años por estos lares.

• El 66% de los usuarios de los usuarios de Internet han comprado alguna vez en línea, siendo la principal razón la comodidad y el ahorro de tiempo que supone. Este 66% combinado con el 74% de norteamericanos que son usuarios de Internet supone que casi el 50% del total de norteamericanos han comprado alguna vez algo en Internet.
• Hay correlación entre la formación y la clase social y el hecho de haber comprado en Internet. En cambio no parece haber diferencias en cuanto al hecho de pertenecer a un entorno urbano o rural.
  
• A pesar de ello, el tema de la seguridad y confidencialidad no está resuelto y sigue siendo una de las preocupaciones principales. Estos riesgos se perciben en mayor medida entre las clases más bajas.
  
• Más del 50% de los usuarios encontró dificultades a la hora de realizar las compras.
• El 40% de los usuarios usa la banca electrónica, con un crecimiento muy elevado. Las diferencias entre las clases altas (69%) y las bajas (19%) es muy significativa.

Los canarios no podemos comprar en Internet por las aduanas (III)

Me perdonarán que siga erre que erre con este tema, pero es que a más lo miro y me voy enterando, más increíble y mayor tomadura de pelo me parece toda la cuestión en todos sus aspectos.

Al post de ayer hay unos cuantos comentarios ya. Uno de ellos, dirige a esta entrada en Canarias Bruta. Léela hasta el final y lee los comentarios: empezarás a entender cada vez mejor qué pasa. Por ejemplo, que para pagar 10 euros de IGIC tengas que recurrir a un agente de aduanas que te puede cobrar hasta 60 euros según la mercancía. Impresionante. Además, la propia entrada de Canarias Bruta lleva a su vez a un artículo de Canarias Ahora titulado "'Es más barato exportar a Polonia o Rumanía que a Canarias'' (Hoffman dixit), en el cual también los propios empresarios canarios se quejan de las aduanas; parece que el tema tiene contento a todo el mundo.

Otro comentario es de Jacinto Brito. Creo que Jacinto explica perfectamente por qué vivimos la situación actual. Entresaco un trozo de su comentario con el que coincido plenamente, si bien no cabe duda de que su opinión es mucho más fundamentada que la mía "[...]el principal motivo que explica esta situación es la de una inercia institucional que tiene hoy en día escasa justificación técnica y que arranca del histórico Régimen Económico Fiscal de Canarias, pasa por las peculiaridades de la integración de Canarias en la Unión Europea y termina en las ventajas recaudatorias que el actual sistema reporta a las Administraciones Públicas Canarias. Desde luego, no tiene nada que ver con el Estado del Bienestar, y sí bastante con comodidades recaudatorias, pasividad política frente a una situación de hecho[...]".

Finalizo. Lean este comentario a la entrada del lunes. No se sorprendan que el próximo pedido, aunque sea por correo, les cueste una pequeña fortuna. Qué más da. Lo importante es sangrar el bolsillo del consumidor.

P.D.: Prometo dejar el tema ya si no llegan más comentarios que me enerven aún más y me obliguen a seguir con el tema :-)

Los canarios no podemos comprar en Internet por las aduanas (II)

A raíz de los comentarios al post de ayer (Los canarios no podemos comprar en Internet por las aduanas) me he decidido a escribir este nuevo post, básicamente por varias cuestiones que se han dicho los lectores y siguiendo algún que otro enlace propuesto.

La primera cuestión es que el post de ayer es el que ha recibido más comentarios en la historia de este blog, al menos que yo recuerde así a bote pronto, y no lleva colgado ni 24 horas. Todos coinciden en lo mismo. Por algo será. Digo yo que, a lo mejor, alguien (no sé quién exactamente) debería tomar nota y plantearse que algo está pasando que, como dice Jose Luis "a lo mejor ya no quieren ser diferentes a los otros ciudadanos europeos".

Y es que esta es, justamente, la cuestión. ¿Por qué ese empeño en que Canarias sea distinta al resto del mundo? Algunos justificarán que antes aquí las cosas eran más baratas, que si es herencia del puerto franco, que si la ZEC, la RIC o algún otro rollo y discursos de este estilo. Pero la realidad es que hoy las cosas no son más baratas. Pagamos por los coches lo mismo que en la Península. Por la informática, más que en la Península. Por la fruta y la verdura, mucho más. Por los libros, algo menos. Por la ropa, creo que más o menos lo mismo. Así, en general, no creo que nuestro coste de vida sea inferior al de un peninsular. Además, sigo insistiendo en que las estadísticas dicen que ganamos menos, en general, que el resto del estado. Pero, para colmo, tenemos una maravillosa aduana que nos imposibilita acceder al mundo globalizado. En una sociedad global, en una supuesta tierra plana, en un mundo en que los bits viajan de Oregón a Sidney en milisegundos, Canarias vive al margen de todo lo que está pasando. ¿Alguien lo entiende?

Otra cuestión. Siguiendo un enlace propuesto en un comentario, he encontrado un post de Esther titulado "El Mindstorm viajero" cuyo contenido y comentarios tampoco merecen desperdicio. Cuando más leo, más me da la sensación de que esto no es un problema de cuatro frikis que andamos muy avanzados y compramos por la red. Esto no es más que una muestra más de supina ignorancia por parte de la burocracia asentada en este supuesto Estado del Bienestar, que se considera con patente de corso para gobernar nuestras vidas a su aire. Burocracia que cree que por tener un ordenador con un TFT de 19" está hiper avanzada tecnológicamente. Pero que, realmente, no se ha enterado de qué va el tema este.

Por cierto, en el post de Esther hay una referencia a una publicidad denominada "Canarias está harta de esperar". Al igual que Esther, me desmarco totalmente de las posibles connotaciones políticas de la cuña, es más esta serie de posts estaba pendiente de finalizar su redacción desde hace bastante tiempo. Independientemente de eso, creo que el citado anuncio es más que representativo de lo que estamos comentando y da perfectamente en el clavo.

Otra cuestión más. La verdad es que nunca lo había mirado desde el punto de vista de las empresas que quieren vender a Canarias. El comentario de Antonio Valle expresa perfectamente lo que siente un proveedor al ver lo que pasa en esta extraña tierra situada en el Atlántico. Al menos Antonio lo ve con pena, para algo tiene alma canaria. Pero estoy seguro de que muchos otros no se lo plantean como Antonio. En un mundo hipercompetitivo, si toda una región no quiere ser cliente tuyo, problema de ellos pensarán. Mundo que conquistar hay mucho para molestarse en esos 7 montículos en medio del Atlántico que se consideran tan especiales.

Muy bien. Llegados a este punto propongo tratar de ser constructivos.

Primero. ¿Alguien sabe de quién depende la Aduana esta de marras? ¿Quién es el último responsable del tema?

Segundo. ¿A alguien se le ocurre alguna acción para realizar? ¿Nos ponemos en huelga de uso de Internet? ¿Estamos 6 meses sin comprar en ninguna tienda canaria? ¿Hacemos una cacerolada delante de la aduana? ¿Bombardeamos el correo electrónico, si lo tiene, del burócrata responsable de este desaguisado? Se admiten sugerencias.

Y todavía no hemos hablado del tema IVA/IGIC ni de la eficiencia en las entregas de nuestro querido Correos.

Los canarios no podemos comprar en Internet por las aduanas

Resulta sorprendente comprobar que las estadísticas demuestren un uso importante de Internet por parte de los ciudadanos canarios, en mayor medida proporcional que en el caso de las empresas. Y es sorprendente porque, en general, cada vez es más frecuente encontrar webs que sirven a todo el territorio nacional, incluso a todo el mundo, excepto a Canarias. No exagero. Y no se trata de que a Canarias los costes de envío sean brutales. Es simplemente, que no sirven a Canarias. ¿Algunos ejemplos? Aquí van:

• Hofman. Empresa de productos fotográficos, entre otros álbumes fotográficos. En esta página pueden comprobar como sirven a todos los países de la Unión Europea excepto a Canarias. Me he dirigido a ellos para pedirles explicaciones y me han dicho que (copio y pego textualmente la respuesta)...

Se ha venido produciendo un notable endurecimiento en los trámites aduaneros que afectan a los envíos de productos digitales que realizamos alas islas Canarias. Al tratarse de pequeños envíos (una unidad por destinatario) el coste y burocracia de los despachos es tal que en todos los productos supera ampliamente a su valor de venta.Hemos intentado buscar fórmulas que nos permitieran poder seguir ofreciendo estos productos a todo el archipiélago a precios razonables pero, lamentablemente, no hemos sido capaces de encontrar ninguna. Por esta razón nos hemos visto obligados a suspender este servicio para las Islas Canarias. No parece razonable que sea mucho mas fácil y económico hacer un envío a Polonia o Rumania que a Canarias pero esa es la realidad. Si en algún momento se soluciona esta situación, estaremos encantados de reanudar el servicio

• Nike. Lo mismo. A toda Europa, menos a Canarias.
• Hespen & Suárez (productos de comida gourmet). Consideran las Islas dentro del grupo del extranjero y a esas zonas no sirven directamente.
• Apple. Ya saben que no soy un precisamente un amante de los productos de Apple, pero la gente que sí lo es me cuenta que tampoco sirven a Canarias.
• Sony. Ídem.
  

Cuando es una, puede ser que la empresa no tenga interés por Canarias. Cuando es la generalidad, es obvio que el problema es de Canarias, no de las empresas. ¿Cual es la causa de todo esto? Creo que está claro en la respuesta de la gente de Hoffman. Las aduanas canarias. Son tan burócratas, caras, aleatorias y complejas que nadie quiere sortearlas.

Es curioso esto de las aduanas canarias. Durante muchos años, Canarias se destacó por ser un sitio muy permisivo y abierto, tanto es así que lo complejo era sacar productos de Canarias. Con el tiempo hemos evolucionado. Y así, en plena Sociedad de la Información y el Conocimiento, lo que hemos hecho es aislarnos del resto del mundo impidiendo la entrada de mercancía en las islas. ¿Estaremos intentando llegar a una sociedad de autoconsumo por medio de las aduanas?

Por cierto, es también sorprendente que si la compra te la envían por Correos, los problemas suelen ser mínimos. Pero si te lo mandan por mensajero, la cosa cambia. ¿Por qué las aduanas les tienen tanta inquina a los mensajeros?

Otro tema que trataré otro día es el fantástico IGIC y los problemas que nos genera en las transacciones con las zonas donde está vigente el IVA. En una tendencia generalizada hacia mercados comunes, nosotros no sólo decidimos tener un impuesto propio (cosa que pasa en muchos sitios del mundo, todo sea dicho, sin ir más lejos en los distintos estados de EE.UU.). No, nosotros tenemos que ser realmente especiales y creamos un impuesto que se aplica con criterios distintos al del IVA peninsular. Siempre por delante en imaginación.

¿Ustedes han tenido otras experiencias con webs que no les permitieron comprar en Canarias?

Cómo alquilar un coche en Internet

Alquilar un coche en Internet puede ser, en ocasiones, un pequeño lío. Basado en mi experiencia personal y en algún artículo que he visto por ahí, una miniguía de cómo hacerlo sin volverte loco.

- A dónde acudir. Básicamente, tienes tres opciones. La primera, a una de las páginas web de las agencias más conocidas internacionalmente. Entre otras, Avis, Hertz, Europcar, Budget o Álamo. De todas ellas, la mejor (que no la más barata siempre) es, con diferencia, Avis. Las páginas de Hertz y Europcar son un lío impresionante, difíciles de usar.

La segunda opción, es acudir a páginas web de los brokers de coches de alquiler. También puede haber muchísimas, pero de mis experiencias destaco una como muy buena (Argus) y otra que estoy probando y que parece tener buena pinta (Tiger). Estos broker en última instancia te mandan a las agencias, internacionales o locales. Tiger te dice antes de finalizar el proceso a qué agencia te va a mandar. Argus te lo dice cuando ya has finalizado el proceso de alquiler y has pagado un depósito. Por cierto, tanto Argus como Tiger son de un mismo país. ¿Se te ocurre de qué país? De uno que ha apostado, de forma seria, en Europa por la Sociedad de la Información. ¿España? NOOOOOOOOOO. ¿Noruega? Tampoco. No, ni más ni menos que IRLANDA.

Por último, la tercera opción es acudir a páginas web de agencias de alquiler que funcionen sólo en la zona en la que vas a ir. En muchas ocasiones estas pueden ser un poco más baratas, pero lo complicado es localizarlas dependiendo de a qué punto del planeta vayas. Este tipo de agencias en ocasiones no te dejan llevarte el coche muy lejor (por ejemplo, cruzar fronteras). Tenlo en cuenta si vas a hacer un viaje entre países.

En general, la primera opción (las de las agencias directamente) será más cara que la de acudir a un broker, especialmente si alquilas con bastante anticipación. De todas formas, compara, en ocasiones la diferencia es escasa y quizás por 10-20 euros en un alquiler de una semana, prefieras alquilar directamente en la agencia en vez de en un broker que a su vez te manda a la agencia.

¿Cuál es la mejor opción? Básicamente, depende del país y del lugar concreto. Por lo tanto, busca, compara y compra lo mejor. Como regla general, desconfiaría de un precio excesivamente ventajoso o con demasiadas condiciones favorables. Nadie regala duros a cuatro pesetas. En Internet el mercado está muy maduro y cada vez es más una especie de mercado perfecto. Por tanto, las cosas extrañas son indicativos de que, en efecto, algo raro hay. Eso no quiere decir que fuera de temporada no puedas encontrar un chollo, pero es complejo.

Como norma general, el alquiler de un coche de tamaño medio (Astra, C4, Megane, etc.) debería costarte unos 250 euros por una semana con los seguros básicos (ver apartado siguiente).

- Los seguros. Sin duda alguna, la madre del cordero en cuanto a alquileres de coches se refiere. En general, en Europa las agencias te alquilan el coche con los seguros a terceros básicos (daños que tú causes a otros coches o personas) más lo que denominan CDW con franquicia. Esto significa que si le das un golpe al coche (o alguien te da un golpe y se va sin dejarte el seguro o si te rayan el coche o cosas así) tendrías que pagar la franquicia. Esta franquicia varía según agencias y países. Varía tanto como desde los 200 euros hasta los 1.500 euros. ¡¡Ojo!! Esto quiere decir que en caso de que des un golpe podrías tener que pagar hasta estos 1.500 euros, lo cual no es moco de pavo. Soluciones: básicamente dos.

La primera, contratar en la propia agencia lo que denominan SuperCDW o la exención (o reducción) de franquicia. Básicamente, significa que por una cantidad diaria (nomalmente, en torno a 15 euros) te eliminan la franquicia o te la reducen de, por ejemplo, 500 a 200 euros. No es mala idea cogerlo, lo que pasa es que en alquileres de una semana este SuperCDW puede suponer 100 euros o más.

La segunda es contratar un seguro genérico de exención de franquicias que te sirve para todos los alquileres que hagas. Por ejemplo, en insurance4carhire tienen uno de este tipo por unos 80 euros al año para alquileres en Europa de hasta 30 días. Si alquilas coches una vez al año, probablemente no te valga la pena. Si alquilas con frecuencia, puede ser una buena idea.

Hay una tercera opción. Hay brokers que dicen que ellos te devuelven la franquicia en caso de que te obligen a pagarla. Una de estos es economycarrentals. La verdad, busqué un poco en Internet y todo lo que vi fueron críticas negativas (por ejemplo, esta y esta), porque aunque lo prometen, a la hora de la verdad hacen imposible tramitar correctamente todo lo que te piden (por ejemplo, exigen el informe de la policía; pero si llegas al aeropuerto para coger un vuelo, no tienes tiempo de que venga la policía a hacer un informe por un rayón en la puerta). Yo me abstendría.

¿Y los otros seguros de llantas, lunas, bajos, personal, etc.? El personal normalmente no es necesario porque probablemente tengas algún seguro que te cubra (desde la propia seguridad social a tu tarjeta de crédito). Los de llantas, lunas, etc., de nuevo depende de tu aversión al riesgo. El seguro antes citado de insurance4carhire cubre estos imprevistos también.

Por cierto, en EE.UU. la cosa es bastante distinta. Allí, los conductores están cubiertos, cuando cogen un coche, por el seguro de su vehículo de casa. Por tanto, los coches te los alquilan, como quien dice, sin seguro. Debido a ello, los precios suelen parecer baratos y los seguros suelen ser bastante caros. Pero hay que coger, aunque sea uno básico y quizás acudir a alguna agencia como la antes citada para que te cubra el exceso.

- El depósito de gasolina. En general, la teoría solía ser que cogías el coche lleno y lo devolvías igual. Pero cada vez hay más combinaciones. Coge lleno, devuelve vacío. Coge lleno, devuélvelo a mitad. A mi me da la sensación de que lleno/lleno es lo mejor, normalmente siempre podrás llenar cerca del punto de devolución. Claro que como te despistes o a última hora no encuentres gasolineras, te puede salir un dinero la gracia, porque te cobran de más en cada litro que pongan e incluso, te pueden cobrar 10-15 euros por tener que ir a llenar el coche. De todas formas, no parece que sea para arruinarse.

- El tipo de vehículo. Este es un pequeño lío para comparar, porque cada agencia usa unos modelos y denominaciones distintas. Me he encontrado hasta 30 tipos distintos. Mi consejo sería elegir una categoría y tratar de comparar coches relativamente parecidos. Si, por alguna razón, quieres un coche específico (por ejemplo, prefieres un Astra a un C4), lo tienes difícil. Las agencias alquilan categorías de coche, nunca coches específicos. Por cierto, algunas empiezan a diferenciar entre coches de gasolina y diesel. Calcula los kilómetros que vas a hacer y el coste de la gasolina en el país al que vas y sabrás si te merece la pena el suplemento.

Hay muchas otras cuestiones que considerar. El seguro por el segundo conductor, la recogida en un sitio y devolución en otro, etc. No quiero alargarme demasiado y no soy demasiado experto en estas cosas, pero en la red hay páginas que explican casi cualquier cosa.

Nada más. Espero que te sirva.

¿Puede la experiencia virtual superar a la presencial?

El otro día comentaba las razones por las cuales el grupo Harvey Danger había decicido publicar su música con la opción de descarga gratuita. Y hubo una frase que se me quedó rondando la referida a la diferencia entre "hacer click y encontrar música en una buena tienda".

Hay mucha gente que sigue creyendo en las ventajas del método presencial frente al no presencial. Y no estoy demasiado de acuerdo. A mi juicio, la realidad es que la web es capaz, cuando se hace bien, de superar a la realidad por mucha diferencia. La experiencia de Amazon demuestra lo que digo. Desgraciadamente, Amazon no está implantada en España aun, pero yo la uso muchísimo para mis libros académicos, que están todos en inglés. No hay una librería presencial que pueda superar lo que me ofrece Amazon: comentarios y puntuación de otros lectores, acceso a los libros sencillo por autor, título, tipo del libro, recomendaciones sobre libros similares, palabras que más se mencionan en el libro y no en otros libros, etc.

¿Ustedes qué creen? ¿Hay experiencias físicas de compra que creen que la red nunca superará? Nota: obviamente, los productos de consumo instantáneo (la comida) no vale para la comparativa.

Compramos más en el extranjero que en España

La Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones acaba de publicar un informe sobre el comercio electrónico en España. Y resulta que de las compras que hacemos los españoles, el 65% son fuera de España y sólo el 35% es en tiendas españolas. Por cierto, de las compras que hacemos fuera, a su vez, el 85% es en la Unión Europea y el 8% en EE.UU.

Pero vayamos a los grandes números. 65 extranjero, 35 España. ¿Qué quiere decir esto? Varias cosas. Primero, obviamente que el extranjero es más grande :-). Segundo, que las webs de las empresas españolas, cuando existen, dejan bastante que desear, en general. Tercero, que cuando compramos en Internet vamos buscando productos que no tenemos en las tiendas físicas, sea un libro en alemán o un arroz italiano muy determinado. Cuarto, que las ideas de cosas nuevas y divertidas casi siempre vienen de fuera, sean zapatillas personalizadas o tarjetas de visita para anunciar tu blog.

En resumen, que las webs españolas son pocas y cobardes. La parte buena. Es evidente, el potencial que ofrece el comercio electrónico a las empresas españolas es inimaginable. ¿Veremos un despegue de España en Internet? Yo soy escéptico, pero nunca se sabe.

Por último, y por categorías, seguimos comprando, sobre todo viajes. Luego apostamos y compramos entradas para espectáculos.

ACTUALIZACIÓN: En función de uno de los comentarios de la entrada hecho por Al, rectifico. Las webs españolas son pocas, cobardes Y CARAS.

(vía El País)