Telefonica compró JaJah, neutralidad de la red

Es una de esas noticias que pasó un tanto desapercibida en su momento y sobre la que me apetecía comentar. En plenas navidades (el acuerdo se hizo público el pasado día 23 de diciembre), Telefónica compró la empresa Jajah por la nada despreciable cifra de 145 millones de euros (para que se hagan una idea, 25 mil millones de las desaparecidas pesetas). De Jajah recuerdo que me hablaron en 2006 y que decían que sustituiría a Skype. Al final, parece que no fue así, pero sí que Jajah consiguió generar una clientela estable alrededor de la gente interesada en hablar usando el teléfono convencional sin necesidad de un ordenador. Las cifras de Jajah rondan los 25 millones de clientes en 200 países. Si así fuera, Telefónica habría pagado unos 6 euros por cliente, una cifra relativamente razonable, creo yo.

El tema que me parece interesante es el movimiento de uno de los gigantes tradicionales del sector telefónico hacia los servicios de voz a través de Internet. Hace ya mucho tiempo que la gente se pregunta que cuándo empezaríamos a ver a las operadoras ofrecer servicios añadidos a los clásicos, permitiendo, por ejemplo, que al hacer una llamada desde mi móvil en una zona con WiFi poder elegir enrutar dicha conversación a través del WiFi, convirtiéndose la misma en una llamada gratuita. Hasta ahora ha sido al contrario, con las operadoras prohibiendo la instalación de aplicaciones como Skype en sus telefonos subvencionados o, al menos, impidiendo la llamada si usa sus redes de 3G.

Pero claro, todo esto se complica cuando introducirmos el debate que se ha reabierto en estos días acerca de la neutralidad de la red. A partir de que la semana pasada César Alierta, presidente de Telefónica, comentó que Google debería pagar por usar las redes de Telefónica, la polémica quedaba servida. ¿Y si Google se niega a pagar? ¿Y si Skype se niega a pagar? ¿Y si Facebook se niega a pagar? ¿Daría prioridad Telefónica (y otros operadores) a sus propios productos (leáse Jajah o a esperpentos como Keteke)? ¿Podría Telefónica bloquear el acceso a determinadas páginas si no llega a un acuerdo económico con las mismas?

La caja de Pandora parece contener demasiados truenos como para siquiera plantear abrirla. Espero que los dirigentes de este y otros países tengan a bien cerrarla y ponerle siete candados y tirar las llaves al mar. Si no, temo que las tentanciones pueden ser excesivas y encontrarnos con una red cada vez menos neutral...

ACTUALIZACIÓN. Excelente artículo de Ricardo Tavío en La Opinión de Tenerife "La insoportable neutralidad de la red": ¿qué ocurriría si las operadoras eléctricas no trataran la red de forma neutral?

Domio .ic ¿sí o no?

Desde hace algún tiempo anda circulando por ahí una campaña que me tan irrelevante que ni me había parado a reflexionar sobre ella: la de pedir el dominio .ic en Internet para las Islas Canarias. Sinceramente, pensé que nunca llegaría a ningún sitio.

Pero leyendo "El Ornitorrinco Enmascarado" me he dado cuenta de los numerosos y posibles riesgos que entraña. Si tienes interés en el tema, te recomiendo que leas el excelente post "El dominio .ic (Como en polit.ic)". Visto lo visto, creo que empiezo a estar en contra del tema...

HowSociable - Midiendo marcas en la web

No es para echar cohetes, pero HowSociable? no está mal para empezar a saber cómo de posicionada está tu marca en Internet. El funcionamiento es sencillo. Sólo tienes que limitarte a introducir una marca, un establecimiento, un modelo de televisor, un nombre, lo que quieras y HowSociable te da un índice de visibilidad (que no es que valga para mucho), pero sí que te dice de forma resumida el número de veces que esa marca aparece en toda una serie de páginas: Google, Facebook, Ning, YouTube, Flickr, Yahoo, LinkedIn, etc.

Como muchas otras herramientas de este tipo, permite perder un rato haciendo comparativas estúpidas como que, por ejemplo, la carne tiene más visibilidad en Internet que el pollo...

Nuevo sistema de dominios en Internet

En breve, en 2009, el sistema de dominios en Internet cambiará radicalmente. Como es bien sabido, hasta ahora todas las direcciones de Internet acababan en sufijos de dos tipos:

• Sufijos que indicaban "algo" acerca de la organización: .com, .net, .org, .mil, .edu, etc.
• Sufijos que indicaban el país al que pertenecía la organización: .es, .it, .de, etc.

Pero este sistema va a desaparecer. A partir de 2009, no será necesario usar uno de los sufijos anteriores, por lo que cada marca, cada persona, podrá tener un dominio propio con su propio nombre y listo. Es decir, tendremos que las direcciones de Internet serán lo mismo que hasta ahora, pero sin la parte final.

Parece un movimiento bastante lógico, visto que la actual clasificación se estaba convitiendo el algo artificial y forzado, que obligaba a las empresas a buscar un punto-lo-que-sea que esté disponible con el nombre de la organización. Adicionalmente, la realidad es que el nombre da un poco igual, porque lo que realmente se usa para comunicarse es la dirección IP de la máquina (esos 4 numeritos de la forma 193.133.85.72, que en breve serán 6).

Lo que será divertido es ver la competición que se va a montar para reservar dominios entre compañías con nombre similar de distintas partes del mundo ya que, al desaparecer los sufijos, los dominios serán de nivel mundial, obviamente.

(Nota de prensa de ICANN, la responsable de la asignación de dominios en Internet)

Manuel Castells, entrevista en El País

Por si a alguien se le había pasado, el pasado 6 de enero salio en El País Domingo una entrevista a Manuel Castells. En esta era en la que todos creemos saber de qué va esto de Internet, leer lo que piensa Manuel Castells no hace sino demostrarnos lo mucho que tenemos aun que entender del fenómeno. Palabras sencillas, mensaje profundo. De lectura obligada, diría yo.

El titular ya lo dice todo: "El poder tiene miedo de Internet".

¿Internet o TV?

¿Qué preferimos, Internet o la TV? Hasta hace poco, la supremacía de la TV era clara y evidente. Para empezar, porque la penetración de Internet en los hogares era escasa frente a la omnipresencia de la TV. Por lo que Internet se limitaba a los ratos robados en horario de trabajo para reservar algún pasaje o echar un vistazo rápido a algún diario.

Pero ahora que las estadísticas hablan de un 50% de hogares en España con Internet, la cosa puede empezar a cambiar. Según un estudio de OPA Europe (vista en El Mundo), entre los usuarios de la red, en sólo tres años el porcentaje de usuarios en horario de tarde noche ha pasado de sólo un 44% a un 67%, cerca del 75% que ve la TV. Es decir, entre este grupo particular de usuarios, cerca de igualarse.

A mi juicio, en el futuro las fronteras serán cada vez más difusas, Internet se integrará en la TV o la TV en el PC y casi ni sabremos si estamos usando una cosa u otra. O que acabaremos viendo la TV con un portátil WiFi en las rodillas para buscar información sobre el jugador que lleva el balón, votar en el concurso que estamos viendo o simplemente navegar mientras nos ponen publicidad. Pero independientemente de esta cuestión, no deja de ser sintomático el auge de Internet como medio alternativo/complementario a la TV.

No olvidemos que frente a la pasividad asociada a la TV (sólo hay que pulsar un botón para que pasen imágenes frente a nosotros), Internet es un medio bastante más activo.

Plano de metro de Internet

Impresionante trabajo con fantástico resultado el que se ha pegado la gente de Information Architects, una empresa de diseño japonesa. Han creado un plano de metro con los 200 sitios principales de Internet. Cada estación representa una web, estando ordenadas por categoría (cada línea de metro es un tipo de web - herramientas, tecnología, finanzas, noticias, etc.), proximidad, éxito (los más exitosos al centro y con estaciones mayores), popularidad y perspectiva. Impresionante también que determinadas webs que son de varios tipos, se sitúan en el cruce de varias líneas. Además, las estaciones principales tiene una predicción meteorológica que dice cómo irá en los próximos 6 meses y si es una web 2.0, 1.0, 2.5, etc.

Pero lo más absolutamente impresionante es que el plano sigue fielmente una reproducción del plano de metro de Tokio (aquí tienes el plano del metro si quieres comparar) y con el esfuerzo adicional de situar cada web en la zona de Tokio que representa los valores de la web. De forma que si conoces Tokio puedes darle una lectura al plano muy interesante. Algunas de las lecturas que los propios autores descifran (traducción liberal):

• Google ha pasado de estar en un plano anterior en Shibuya (el lugar de la gente joven) a Shinjuku, un lugar sospechocho, controlado por la mafia, pero que sigue siendo un lugar agradable para vivir.
• La Wikipedia se encuentra en Shimbashi, el lugar de los salary-man y los cabezas cuadradas, igual que los vigilantes de la Wikipedia.
• “Tú” estás es en Palacio del Emperador, en el centro de la red.
• Y muchas otras que puedes leer en la página de Information Architects.

Recomiendo vivamente que te lo bajes y lo imprimas (1600×1024, A3/PDF, versión online clickable).

Es curioso observar la cantidad de negros nubarrones que se otean en el horizonte para buena parte de las compañías más asentadas. La verdad es que Google no sale demasiado bien parada por situación, pero el sol brilla en su futuro. En cambio, para Microsoft se presentan negros nubarrones. Apple está muy bien situada aunque con nubes. LastFM aparece mucho mejor que Pandora, a pesar de que el motor de Pandora es, a mi juicio, infinitamente mejor. Españolas, sólo he encontrado, después de un rato de buscar, El País y ¡¡Terra!! (¿todavía existe eso?).

(visto en O'Reilly)

Tabla periódica de Internet

Guapísimo. Al igual que la tabla periódica de los elementos químicos, un tal Wellington Grey se ha pegado el supercurro de crear una tabla periódica de las webs de Internet. Con su número atómico (su posición en Google), su URL, su símbolo y una clasificación en grupos. Lo ví en No puedo creer..., y en el artículo original tienes toda la explicación. La tabla en grande está disponible aquí.

Aplicando algo de inteligencia a la compra de ropa

La compra de ropa por Internet es compleja. La imposibilidad de tocar la ropa, de probártela dificulta en gran medida el proceso. Sin duda es un campo en el cual el reto está aún abierto.

Yo hubiera esperado que la cosa anduviera un poco más avanzada. Que uno se pudiera crear ya un avatar virtual de sí mismo con sus medidas y que viera cómo le queda virtualmente la ropa. Que hubiera sistemas que cogieran una foto tuya y te recomendaran qué cosas te podrían sentar bien y dónde las podrías comprar. Que cuando entras en una tienda virtual te pregunten la talla lo primero y solo te muestren aquellas cosas de las cuales hay disponibilidad.

La web de myshape.com avanza algo en este campo (muy poco, la verdad, pero algo). La idea es que clasifica a las mujeres en uno de entre siete tipos posibles y luego, una vez que sabes tu tipo (si no lo sabes, pones tus medidas y él te clasifica en uno de ellos), sólo te muestra ropa que sea adecuada para el mismo.

A ver si alguna mujer lo prueba y dice si funciona o no el tema....

(vía El País)

Los 50 más importantes de la web

La americana PCWorld publica un listado de la gente que considera los 50 más importantes de la web. A continuación, el puesto y la/s persona/s que me parecen más relevantes:

1. Los fundadores de Google, me parece más que correcta esta decisión.
2. Steve Jobs de Apple - discrepo, mal que me pese creo que Bill Gates tiene más influencia que Jobs
3. El fundador de BitTorrent (¿más influencia que el del Emule que no aparece en la lista?)
5. Jimmy Wales, de la Wikipedia (de acuerdo, aunque yo creo que incluso debería estar el segundo o el tercero)
9. La responsable de Google para el sector de búsquedas y experiencia de usuario (¿no es demasiada GoogleManía poner a los fundadores en el primer puesto y a otros directivos también?)
10. Los de YouTube (OK)
12. El jefe de la Electronic Frontier Foundation, una especie de anti-SGAE internacional, defensora de los derechos de los usuarios en el mundo digital (OK)
15. Los de Skype y KaZaA (OK)
16. El fundador de WordPress, un sitio para crear blogs que por lo que cuentan le da mil vueltas al Blogger que uso yo...
17. El CEO de LindenLabs, los de Second Life (demasiado abajo parece para el fenómeno más importante de 2006)
20. Jack Ma, el de Alibaba, el marketplace de los productores chinos, dicen que Ma es el más rico de los chinos, que ya es decir. Probablemente, sí que sea el más rico de los empresarios de Internet junto con los de Google.
22. Ray Ozzie, el arquitecto jefe de software de Microsoft. Me sorprende que este sea el primer puesto que se otorga a alguien de Microsoft.
23. Un blogger. No está mal. Un blogger en el puesto 23 entre las personas más influyentes de Internet.
24. Jeff Bezos, de Amazon. Craso error. A mi juicio, Bezos debería estar entre los 5 primeros este año y siempre, al menos mientras Amazon.com siga siendo el lugar de referencia de la red.
27. Lawrence Lessig CEO, Creative Commons, profesor de Stanford y uno de los principales promotores del sustituto del Copyright en el siglo XXI: la licencia Creative Commons (¿Demasiado abajo?)
28. Meg Whitman CEO, eBay (¿Demasiado abajo?)
35. Vinton G. Cerf. (¿puesto 35 para una persona que cada vez que habla hace temblar los cimientos de Internet?)
36. Tim O'Reilly
40. Mike Schroepfer, de Mozilla (de nuevo, el mismo comentario, ¿demasiado abajo?)
46. Sir Tim Berners-Lee, lo mismo que para Vinton Cerf.
50. Tila Tequila, un personaje virtual de MySpace

Chelsea Club de Futbol y YouTube, interesante acuerdo

Siempre me había sorprendido la escasa conexión entre dos mundos tan importantes en la sociedad actual como el del fútbol e Internet. En general, las páginas web de los clubes son poco interesantes, hechas casi para salir del paso. Curiosamente, muchas de las páginas más interesantes eran debidas a efectos colaterales: casas de apuestas o foros de debate patrocinados por la publicidad.

Incluso por parte de muchos clubes parecía haber un cierto recelo hacia Internet, hacia la posibilidad de que el aficionado usara este medio para seguir a su club, a pesar de la universalidad del mismo y del cada vez mayor interés de los clubes porque le sigan aficionados de todo el mundo.

Pero parece que las cosas empiezan a cambiar. A los ya citados videos de la Liga de Futbol accesibles a través de El País y El Mundo (comentados en este blog hace unas semanas), ahora aparece un acuerdo entre el Chelsea y YouTube para distribuir contenidos del Chelsea a través de la plataforma de YouTube. Todo tipo de información del club, excepto imágenes en directo que están prohibidas por los reglamentos de la Premier League.

El tema parece una iniciativa más que interesante, que habrá que seguir en próximos tiempos y a la que, seguramente, se apunten bastantes de los clubes ingleses y, en general, europeos en breve.

(vía IBLNews)

Chevrolet. Experimento de marketing: el consumidor crea el anuncio

En un intento de dar una vuelta de tuerca al hecho de que el consumidor sea partícipe en todas las actividades de la empresa, de hacerle caso en todas las tareas, los de Chevrolet decidieron hacer un experimento: pedir a los usuarios que crearan el video promocional de su nuevo 4x4 de doble cabina (modelos muy populares en EEUU, como bien sabemos de por las películas), permitiendo que dichos anuncios fueran puestos en YouTube para que todo el mundo los viera. Todo un modelo de marketing parcipativo, incluso podríamos casi hablar de democratización del marketing en línea con lo hablado en los últimos días.

Para facilitar la labor y dar un aspecto profesional al resultado, Chevrolet puso a disposición de los clientes diversos materiales: imágenes, música, etc, que podían ser utilizados añadiendo aquello que el realizador deseara.

El resultado fue un tanto distinto de lo que Chevrolet esperaba. El nivel de éxito fue mayor de las previsiones: 30.000 contribuciones. Pero, además de los anuncios que iban en la línea de promoción habitual, Chevrolet se encontró con numerosísimos consumidores que aprovecharon los materiales para hacer videos críticos con Chevrolet y con el modelo: con sus consumos de gasolina y sus efectos sobre el calentamiento global de la tierra, con el hecho de que los dueños de este tipo de vehículos circulan creyéndose los amos del mundo. Entre otros...

• ¿Eres Dios?
• La Tierra
• Calentamiento global
• Medio ambiente

A veces, hay que tener cuidado con escupir hacia arriba...

(vía Wired: Commercial Break)

9ª edición del Estudio General de Internet

Ayer entré y rellené la encuesta relativa al Estudio General de Internet. Se lleva un buen rato la encuestita (unos 15 minutos), te obligan a poner tu correo electrónico y a dar todo tipo de información sobre ti mismo (a un nivel incluso exagerado) y tiene algunos errores (pocos) de diseño (ver abajo) , pero creo que vale la pena cumplimentarla.

Aunque no sea muy representativa, dado que la rellena el que le apetece y el que se entera, sí creo que sea interesante que pierdas un rato con ella porque luego, durante un año, será la referencia que usarán un montón de medios para caracterizar Internet: que si la gente se conecta a Internet desde el trabajo o desde casa, que si Internet le quita tiempo a la televisión, que si los que se conectan a Internet son de tal o cual clase social, etc. Al menos rellenándola te verás mínimamente representado en todos esos datos que irán saliendo.

Los errores de diseño que recuerdo...

• Si dices que eres usuario de banca electrónica, después sólo te deja elegir un banco, cuando puede ser que uses varios
• Las cabeceras que salen en cada página tienen poco que ver con la página de la encuesta que estás rellenando
• Al preguntarte lo que has comprado y la cantidad gastada no especifica si es cantidad gastada en total o en la última compra
• Entre las posibles aficiones no figuran ni la fotografía ni la propia Internet

Channel 4 (Reino Unido) ofrecerá su programación por Internet

Publica el TimesOnline que Channel 4 va a empezar a ofrecer a través de Internet toda su programación de los últimos 30 días. Al principio, pensé que era una idea genial, que por fin las televisiones empezaban a ver la potencialidad de Internet. Nunca he entendido por qué las cadenas españolas no ofrecen la posibilidad de descargarse de sus webs programas interesantes (p.e. La Sexta podría ofrecer los partidos del mundial de baloncesto de Japón; TVE algunos documentos históricos fantásticos, desde el asalto de Tejero al Congreso a la entrega del Nobel a Cela).

Lo que pasa es que al leer la noticia me quedé de piedra. Resulta que ofrecerán la programación por Internet ¡¡¡pagando!!! Una libra por ver un programa, 2 libras por descargarlo en posesión o por ver una película, 4 libras por acceso ilimitado a la programación de TV de un mes, 5 libras por la programación ilimitada de películas en un mes. Todo relativo a contenidos propios y a algunos contenidos americanos, supongo que aquellos que les permitan.

Pero lo que no consigo comprender es por qué tengo que pagar por descargarlo si por verlo en la tele no tengo que pagar. Es decir, por qué hacemos más gravoso el uso de Internet. ¿Por la publicidad? ¿Porque si me lo bajo en Internet podría saltármela? ¿Y si lo grabo de la TV no podría también saltármela? No puedo dejar de pensar que algo falla en todo esto. Porque una cosa es que la infraestructura de almacenaje cueste dinero y haya que pagarla (se podría hacer que lo pagaran los anunciantes también) y otra es que pretendan ganar dinero con el tema, en vez de verlo como un servicio adicional...