La semántica de la televisión

Llevamos bastante tiempo oyendo hablar en este país del más que manido apagón analógico, previsto para 2010, momento en el cual dejará de emitirse TV en formato analógico para convertirse en formato digital. Por otro lado, también hace algún tiempo oímos hablar de la web semántica, la web en la cual cada cosa tiene un significado, un formato; cada dato está correctamente clasificado para permitir un adecuado procesamiento del mismo.

En este sentido, uno de las áreas más interesantes que permite la televisión digital (la TDT) es que, al ser digital, es posible que cada programa venga acompañado de una serie de descriptores: horario, tipo de programa, sinopsis, director, actores, etc.

Y resulta sorprendente lo poco, lo poquísimo que hemos avanzado en España en este sentido. No es sólo que, tal y como comentaba hace ya algún tiempo en el post "Por qué la TDT no tiene exito", la mayoría de las retransmisiones sigan llegando con un sólo idioma y sin subtítulos o con subtítulos desincronizados con la emsión (a excepción de la cadena Cuatro, que parece ser la más respetuosa con los espectadores); o que, por ejemplo el segundo idioma varíe de nombre entre las distintas cadenas, haciendo que al cambiar de canal haya que estar ajustando el televisor para que coja el segundo idioma, si tenemos interés por ver programas en inglés, por ejemplo.

Es que, normalmente, ni siquiera está codificada correctamente esa información adicional que debería acompañar a ese programa. De forma que cuando uno programa una grabación sigue teniendo que adivinar unas horas de principio y de final; a ver quién se arriesga a grabar en función del contenido que emiten las cadenas. Seguimos teniendo que recurir al teletexto para ver el resumen o los actores de la película. Es frecuente que estemos viendo un programa pero la información codificada que envía la cadena no tenga nada que ver con lo que están emitiendo.

Se me ocurre esta reflexión al ver la noticia de TechCrunch titulada "Program your TiVo from your cell phone" en la que hacen referencia al famosisimo TiVo, un aparato que, según los que lo han usado, cambia totalmente la forma de ver la TV. Viene a ser como un DVD con disco duro avanzado, que permite justamente grabar las cosas que nos interesa usando la semántica de los datos. Luego permite ver lo grabado saltándonos los anuncios o las partes que menos nos interesan. El artículo referenciado indica que empieza a ser posible controlar los TiVos desde el móvil a través de la página web de la propia empresa.

Es curioso lo implantados que están estos cacharritos en EE.UU. y lo complejo que será que se popularicen en España si las cosas siguen por el camino que van. No es, repito, tan sólo el tema de que los programa no respeten siquiera lejanamente los horarios estipulados. Es que las cadenas no parecen dispuestas a hacer el mínimo esfuerzo de codificación de esos metadatos de cada programa.

Y la cuestión es que no se me ocurre cuál puede ser la razón de este comportamiento. Da la sensación de que gestionar estos datos debe tener un coste irrisorio con lo que puede costar la compra de un episodio o la producción de una retransmisión en directo. No debería ser muy complicado tener a una persona con 5 ó 6 modelos de televisores sintonizando las emisiones a ver cómo se ve en cada uno, qué información está viendo el cliente. Ni siquiera quiero incidir en mayor medida en el tema de los idiomas adicionales y los subtítulos no sincronizados.

En definitiva, tenemos TDT pero realmente la seguimos usando como si fuera la televisión analógica de toda la vida. No quiero ni pensar cuando empecemos a hablar de la posibilidad de aprovechar la capacidad de ser interactiva de la TDT...

Por qué la TDT no tiene éxito

Dado que este será, previsiblemente, el último post del año en este blog, dediquémoslo al que podríamos calificar como "avance tecnológico" del año, al menos para el común de los mortales: la TDT, o Televisión Digital Terrestre; vamos, la tele de toda la vida en formato digital.

Dicen las estadísticas que la TDT no tiene éxito. La verdad, no me extraña. Por ahora, el sintonizador de TDT me sirve para mejorar la calidad de la imagen que veo; si la TV analógica se viera bien, la aportación de la TDT sería escasa. Realmente, la sensación es que las cadenas se han limitado a meter la señal que enviaban en analógico por la emisión digital usando la ley del mínimo esfuerzo y a otra cosa mariposa.

Para mi, es obvio que la causa principal es que los canales son los mismos que ya estaban más otros 15 con escaso atractivo, la realidad es que es difícil que te quedes enganchado a cualquiera de los otros (a ser sincero, también es difícil que te quedes enganchado en alguno de los 7 que ya había). Pero, para colmo, resulta que con la TDT ¡¡no se ven las locales!! Es decir, que un televidente de Las Palmas, se pierde, entre otros, el Canal 9 Las Arenas (que, todo sea dicho, tiene un telediario interesante), Canal 6, el de Suárez de Tangil, el de D. Francisco... ¡¡Claro, se pierde a D. Francisco!! Así la gente no se pasa a la TDT... Alguno dirá que con la TDT se pueden seguir viendo los de siempre, esto es obvio, pero ya se lía la cosa con el uso de los mandos, además de que en muchas ocasiones el paso por el sintonizador de TDT hace que la señal de TV analógica sea peor con lo cual las locales se difuminan.

Luego está el tema de la lentitud de reflejos en general de los españoles. Somos "slow-adopters" de la tecnología en general. Y claro, nos cuesta eso de ir al Carrefour y comprar un sintonizador de TDT aunque cueste apenas 45 euros.

Y algunas posibilidades que parece que ningún sesudo directivo ha pensado:

• Meter todos los contenidos con varias bandas sonoras, al menos en español y en versión original, además de, por supuesto, los subtítulos. En TVE lo están empezando a hacer ya, pero en las demás cadenas, no parecen haberse enterado de esta posibilidad.
  
• Molestarse en usar la posibilidad de enviar la programación del canal, cosa que pocos están haciendo.
• Definir canales alternativos monotemáticos.
• Por ejemplo, se imaginan si TVE cogiera su inmenso archivo documental y empezara a emitir en un canal todo tipo de eventos deportivos que han emitido en el pasado, con un sistema informático que fuera definiendo la programación. Por ejemplo: finales de la Copa de Europa (especialmente las de equipos españoles), partidos finales de las Olimpiadas, series finales de la ACB y la NBA, los Madrid-Barça del pasado, etc
• ¿Y un canal de series con episodios de todas las series que ha emitido TVE hasta ahora?
• ¿Y uno con noticias del pasado en el cual, por ejemplo, emitieran los 49 telediarios de tal día como hoy en los 49 años de historia de TVE?

Supongo que habrá mil ideas más. La cuestión es si hay alguien pensando y esforzándose por aprovechar la TDT para hacerla atractiva o si la teoría es emitir en la TDT para cumplir el expediente.

Total, la TDT no funciona porque realmente nadie ha puesto la carne en el asador para que funcione. El Gobierno ha dicho: ciudadanos, compren sintonizadores de TDT porque lo digo yo. Y la gente, como es lógico, ha pasado.

Series de TV y nueva era (I). Mujeres desesperadas (Desperate housewives)

Los tiempos cambian. Hace no mucho, vivíamos plegados a las decisiones de los programadores de televisión del país en que uno viviera. Si ellos consideraban que una serie era interesante, la veías. Si no, te quedabas sin ella. Eso, por supuesto, sin contar con que decidieran ponerla a un horario disparatado, cambiarla de lugar en la programación cada dos semanas o que la llenaran de 45 minutos de anuncios por cada 5 de contenido. De pensar en verla en versión original, ni lo pensemos.

Gracias a Internet, esto está cambiando. Veo poco la televisión, pero a mi juicio, Mujeres desesperadas es una serie de culto; y clasifico así pocas cosas, quizás Cheers y poco más hasta ahora. La primera temporada de Mujeres se emitió en España en TVE1 con un cierto respeto por la serie. Tuvo éxito, por lo que he leído. Como tuvo éxito, decidieron que era el momento de destrozarla. La segunda temporada la empezaron emitiendo otro día y en otro horario. Como no pareció suficiente destrucción, la cambiaron 2 ó 3 veces más de horario, hasta que fue bajando en cuota de pantalla.

De la tercera temporada no hay noticia de si se emitirá o no. Pero, la verdad, me da igual. Los americanos la emiten los domingos por la noche, en el prime time de ellos. El episodio que se emite un domingo está disponible en la red tres días después en versión original con subtítulos en castellano. Subtítulos, por cierto, traducidos por voluntarios. No sólo la ves con los actores hablando con sus voces, sino que, además, mejoras el inglés; y, además, sincronizada con la época del año en que la ves (por ejemplo, ves en navidad los capítulos de navidad, ya que la serie trata de respetar el tiempo histórico).

¿Podemos siquiera pensar en que cuando se emita en España la tercera temporada los genios de TVE aprovechen la tecnología del TDT y envíen la señal con dos bandas sonoras y con los subtítulos? No creo que haya nadie con suficiente inteligencia en esa casa como para siquiera pensar en esta posibilidad.

Cada vez hay menos fronteras. Y, a pesar de lo que muchos intentan, los bits se mueven a su libre antojo. Y los consumidores somos cada vez más libres de consumirlos libremente. A pesar de los "Inútiles Desesperados" (propuesta de titulo para el futuro) que buscan levantar inexistentes fronteras para que hagamos lo que ellos dicen.