¿WiFis gratuitas en cualquier lugar del mundo?

Hace años, cuando comenzó el despegue Internet, algunas de las cosas que tenemos hoy en día eran totalmente impensables: buscadores universales gratuitos, correos casi ilimitados también gratuitos.

¿Qué tal ahora una WiFi gratuita y segura universal? Por ahora es una simple especulación. Pero parece que Google anda enredando con temas de comprar fibras por todo EE.UU. y empezando a adquirir algunas redes WiFi, y dando servicios de este tipo en algunos sitios, con la característica además de que la red es segura. A cambio, algún que otro anuncio de los de tipo respetuoso con el cliente que Google suele insertar y poco más (noticia en IBLNews). ¿Y si fuera verdad?

¿Pagar por tener un producto "capado" o libertad total y además gratis?

Supongamos lo siguiente. A la hora de conseguir una película tengo dos alternativas. Primera, ser buen chico; acudir a un establecimiento, pagar unos 20-25 euros por la misma y, luego, cada vez que quiero verla, esperar 3-4 minutos a que el lector de DVDs pase por la introducción, notas antipiratería, anuncios de próximos estrenos, etc. antes de poder empezar a ver realmente la película. Y sin posibilidad de saltarme todo ello, como hacía cuando eran cintas VHS porque si le doy al botón de saltar, el DVD me saca una mano indicando que espere.

Segunda, ir al emule o similar, descargarla gratis, grabarla en un CD o DVD y cada vez que la pongo, empiezo a verla inmediatamente, sin mayores demoras.

Yo, como es lógico, me quedo con la primera :-). Pero igual hay gente que se queda con la segunda, ¿no?

Cuento esto en la línea que comentaba Enrique en uno de sus últimos artículos en Libertad Digital, La rebelión de los electrodomésticos, haciendo referencia a la cada vez más frecuente tendencia a que los electrodomésticos vengan "precapados" (no preparados) para no hacer determinadas cosas que podrían hacer perfectamente. Reproductores de música que no leen determinadas canciones si no cumplen algunas características. Consolas de videojuegos con lectores de DVD que solo reproducen DVDs de juegos pero no de películas. PCs con capacidad para abrir 5 programas que sólo abrirán 3. Cosas incomprensibles que habrá que ver hasta cuándo soportarán los consumidores. Imagino que algún día se producirá "la rebelión del comprador".

Un servicio público solo online

Interesante y arriesgada apuesta la de la AEAT y del Ministerio, al obligar a que el impuesto de matriculación sólo pueda pagarse a través de Internet a partir de 2005 (la noticia en Libertad Digital y en El Mundo). Habrá que ver cómo va la cosa.

Parece muy arriesgado en el momento actual, pero la AEAT siempre ha ido un pasito por delante y hasta ahora sus pasos han sido siempre correctos. Imagino que a aquellos poco duchos en el uso del PC o con pocas posibilidades de acceso a Internet le darán alguna alternativa en la propia Agencia o algo así. De todas formas, hasta la propia AUI tiene sus dudas.

De vuelta de vacaciones. Horarios de apertura

De vuelta hace unos días de vacaciones, no me resisto a que el primer artículo post-vacaciones vaya dedicado a los horarios de apertura, un tema que me tiene hablando solo. Aunque no sea relativo directamente a la sociedad de la información, me voy a permitir esta licencia.

Resulta que en España los horarios de apertura están estrictamente regulados y sólo se puede abrir de lunes a sábado y una serie de domingos muy concretos al año. Todo, se supone, con el objetivo de proteger a los pequeños comercios y cosas por el estilo.

Ya sabemos que en EE.UU. los domingos abren como si tal cosa. Estos americanos, siempre tan raros, pensaba yo. Pero resulta que en Junio estuve en el Reino Unido. Allí en cualquier pueblo perdido de la mano de Dios, pueblos no turísiticos en absoluto, los supermercados, hipermercados y lo que fuera abren, como mínimo 5-6 horas los domingos, sino el día completo. ¡Ah, claro! pensé, es que como los ingleses van más avanzados que nosotros, se pueden permitir estos lujos de permitir que todo el que quiera abra los domingos.

Pero es que acabo de venir de Portugal, país se supone un tanto más atrasado que España. Y ¿qué me he encontrado? Que en el pueblo en que me quedaba (Mafra) los hipermercados (Modelo, Lidl y otros) abrían 7 días a la semana, de 8 de la mañana a ¡¡11 de la noche!! y tan tranquilos. Y allí no daba la sensación de que se estuviera produciendo una catástrofe sin precedentes en la economía local, ni nada por el estilo, al contrario.

Curioso, ¿no? ¿Para cuando algo así en España?

Nikon: cómo canibalizar a tus propios clientes

Ya sabemos que a muchas empresas de la fotografía tradicional, el paso a la fotografía digital se les está atragantando. No hay más que ver los casos de Agfa o de Kodak.

Otro de los que parece condenado a autocanibalizarse es Nikon. Veamos el tema. Durante años, los fotógrafos profesionales, semiprofesionales y aficionados de alto nivel solían tender hacia Nikon (o hacia Canon, pero la verdad es que Nikon siempre estaba un paso por delante). Estos fotógrafos realizaron, en su momento, cuantiosísimas inversiones, no solo en cuerpos de cámara Nikon (los archiconocidos F1, F2, F4, F801, F90, F70, etc.), sino también en todo tipo de objetivos y en accesorios para los mismos.

En un momento determinado, aparece la fotografía digital. Todo el mundo se convence que habrá que darle carpetazo al cuerpo analógico. Pero los objetivos (que costaron una pasta) parecen claramente una inversión aun aprovechable.

Pero, ¿qué ocurre? Que Nikon, en un alarde de inteligencia, empieza a sacar cámaras digitales que NO ACEPTAN OBJETIVOS Nikon antiguos. ¡¡Qué bonito!! Y va Fuji y saca cámaras que Sí ACEPTAN OBJETIVOS Nikon antiguos. ¿El resultado? El que cabría esperar. Ya conozco unos cuantos amigos que han optado por comprar cuerpos digitales Fuji para así poder aprovechar los objetivos que ya tenían.

Interesante forma de echar a tus clientes, no cabe duda. Digno de mención en los anales de torpeza empresarial.

Negroponte y los portátiles a 100$

Un colega me manda un enlace a este artículo del TechReview del MIT en el cual el editor del TechReview cuenta un poco más de la presentación que hizo Negroponte en San Diego en Mayo de su último gran proyecto, por el momento: el HDL (Hundred Dollar Laptop), es decir, el portátil de 100$.

La teoría es crear un portátil, enfocado, sobre todo al sector educativo, buscando paliar la brecha digital. Se trata de eliminar los componentes más caros de un portátil: Windows, la pantalla plana y el disco duro, sustituyéndolos por Linux y otras herramientas libres, pantallas con retroproyección y memoria flash. Y buscar que los chinos sean capaces de fabricar el tema por 90$ aproximadamente, dejando 10$ de beneficios.

Luego la venta se haría a través de los gobiernos, no a usuarios particulares. Por cierto, en el artículo también cita que tienen una teoría de cómo resolver el tema de energía eléctrica (lo que, sinceramente, no acabo de entender lo que explica) y que aspira a que el coste de conexión a Internet sea de menos de un dólar al mes.

Habrá que estar atentos al desarrollo de este proyecto. No olviden las siglas: HDL.

¿Qué quieres que te cuente en el telediario de hoy?

A través de IBLNews, me llega en el diario de Miguel Amigot, este enlace de la cadena local NY1 (New York One): una página en la cual te muestran las noticias que van a tratar hoy en telediario de las 9 de la noche y en donde, mediante un simple drag & drop, podemos ir ordenando las noticias en función de lo que más nos interese. En función de las preferencias de los lectores, las noticias serán dadas en un orden o en otro. Incluso existe la posibilidad de enviarles noticias que consideras interesantes para que las traten.

No está nada mal, ¿eh? Todo un buen ejemplo de integración entre tecnologías. ¿Qué ocurriría si eso lo hicieran TVE o A3? Me imagino todos los telediarios empezando con 10 ó 15 minutos de noticias deportivas, luego los sucesos, luego ...., y, al final, me supongo, la política :-)

Un buen uso del CRM

Contrastando con los penosos usos que HP da a su CRM (si lo tiene, claro), hoy me ha llegado un correo de Sol Meliá donde se produce un uso sencillo pero interesante del CRM. No es el hecho de que me feliciten por mi cumpleaños (no es hoy, sino dentro de unos días): esto ya lo han hecho históricamente El Corte Inglés y otros muchos.

Es el hecho de aprovechar el tema para hacerte una oferta especial solo para ti. Un descuento o una mejor atención durante el mes de tu cumpleaños. Es decir, esa fecha de nacimiento que nos piden tradicionalmente en todos los formularios y que siempre te preguntas que para qué demonios la querrán, bien usada (o, por lo menos, usada).

P.D.: Algo está fallando en Blogger, porque para subir imágenes me obliga a usar IE, en Mozilla no tira. Además el formulario de subida de imágenes aparece con dos palabras en español y cino en inglés, parece que no se esforzaron demasiado en la traducción. En general, incluso la pantalla de entrada de posts está al 50% entre español e inglés.

Cánones de piratería y más

Dos noticias simultáneas y relacionadas de hoy en Libertad Digital. Por un lado, una sentencia obliga a devolver a una tienda a devolver el canon del CD porque el demandante (el por aquí conocido Reinaldo Cordero que estuvo en las I Jornadas de Software Libre de la ULPGC como ponente) alega que sólo usa los CDs para grabar software libre. La segunda, que iTunes ya ha llegado a 500 millones de canciones vendidas. Dicho de otro modo, cuando se hacen las cosas bien y se busca el interés del consumidor, se suele lograr que las cosas funcionen.

Estupidez y CRM (II). HP insiste en el desconocimiento de sus clientes

No conformes con enviarme toda una sarta de emails pidiéndome que evalúe un servicio del que no hice uso (ver post anterior) y de no hacerme el más mínimo caso en mis quejas, recibí hace un par de días otra llamada de estos chicos de HP, que parecen dispuestos a cubrirse de gloria.

Era una señorita muy amable, que se presenta como mi nueva comercial de HP y que llama para tener una primera toma de contacto, para conocer mis necesidades, ayudarme a elegir y conocer los productos de impresión de HP, etc. ¡Fantástico!, pienso yo, se han dado cuenta de que compramos bastantes productos HP y han decidido darnos un servicio personalizado.

Primera pregunta de la señorita:

- ¿Ustedes compran productos HP?

Ah, pero, ¿cómo? ustedes me llaman y no saben si yo compro productos HP... Esto tiene mala pinta. Decido responder:

- Sí, habitualmente compramos productos HP.
- ¿Me podría indicar qué tipos de productos: láser, chorro, monocromo, color? ¿Compra impresoras de otros fabricantes?

Y otras preguntas como estas. Ya la última si que me dieron ganas de colgarle directamente el teléfono:

- ¿Y a qué proveedor se los compran? Es que tengo aquí un listado de proveedores en Canarias y no sé a quien le compran ustedes. ¿Se los puedo leer y me va diciendo a cuáles le compra? Claro como los proveedores le compran a los mayoristas y los mayoristas a nosotros, no tenemos forma de saber quiénes son nuestros clientes...

Y entonces, ¿para qué demonios me llama???? me pregunto...

Lo bueno de todo esto. Pone uno este post y en un mundo en el cual las cosas funcionaran y la gente se preocupara de sus clientes, seguro que alguien de HP llegaría a leerlo en algún momento. Conociéndolos, seguro a los de HP esto de la blogosfera les parece algo muy extraño y sin sentido. Ellos se lo pierden. Yo ya estoy empezando a pensar que mejor le compro las impresoras a otro.

Estupidez y CRM

En plena época de los usos de los CRMs y demás cuestiones (esas herramientas que se supone deben ayudarnos a conocer mejor a nuestros clientes, a aprender de ellos, a enterarnos de sus expectativas y del servicio que les damos), me sucede lo siguiente.

Hace un par de días recibo un correo desde una empresa denominada Satmetrix Systems, desde una cuenta hwpa0101b@ccsurvey.com, en teoría encargado por HP, para conocer mi opinión sobre cómo me habían atendido en una llamada que hice al servicio de asistencia de HP el 27 de Junio pasado. Primer problema: yo no hice tal llamada. En el correo, me dan la opción de darme de baja de la lista (no es lo que quiero), pero no me dicen a donde reportar un posible error en su base de datos. Total, respondo al correo indicando tal circunstancia. Resultado: ninguno. Ni correo de disculpa, nada de nada (se ve que es una dirección de respuesta automatizada que no mira nadie).

Dos días después recibo de nuevo el mismo correo. Claro, en su base de datos figura que soy de esos clientes que no quieren responder a sus fantásticos estudios y hacen el esfuerzo de pedirme de nuevo que conteste. Lo mejor de todo, es que si no contestas, para HP quedará la imagen de que eres de los clientes no demasiado interesados en participar en este tipo de encuestas...

Solución: he contestado la encuesta poniéndoles a parir en todos los apartados. ¿Se dignarán a llamarme o a dirigirse a mi siquiera?

Copias de seguridad a través de la ADSL

Una chorradilla: Telefónica empezará a ofrecer en breve la posibilidad de hacer copias de seguridad de tus datos (servicio orientado, inicialmente, al menos, a pymes) a través de tu ADSL. Tú dices qué quieres guardar y con qué frecuencia y ellos te lo guardan en tus servidores (aquí la noticia en Cinco Días).

Veo el tema interesante por varios motivos, todos ellos buenos: supone empezar a aprovechar las ilimitadas posibilidades de la banda ancha para algo más que para bajar películas y música; es un paso más en el proceso de externalización de la gestión de las TIC (especialmente para las PYMES), lo cual les puede hacer tener más confianza en las mismas y usarlas con más comodidad; y es un paso más también en el sentido de que cada vez más nuestro PC pase a ser un NetPC, y que en la red esté todo: el software, los servicios, los contenidos, etc. Un futuro, en definitiva, más sencillo y con mayores posibilidades de movilidad para el usuario final.

Rechazada la directiva de patentes de software

Al final, el Parlamento Europeo rechazó la directiva de patentes de software, reconociendo básicamente que todo el proceso había sido hecho de forma precipitada, extraña y muy poco democrática. Creo que es para congratularse. Aquí está la noticia en Libertad Digital (supongo que a estas horas estará ya en multitud de medios).

II Edición del Libro Blanco sobre Software Libre

Ya está disponible en Internet la II Edición del Libro Blanco sobre Software Libre en el cual soy autor de uno de los textos (el referido a Software Libre y Universidad). Por cierto, gracias a Alberto Abella por la invitación a participar. No he podido leer aún todos los artículos, aunque hay varios que tienen muy buena pinta.

Disparando disparates

Estos de la SGAE son de suma y sigue. Estuve pensando en no escribir este post, porque prestarles más atención me parecía ya innecesario. Al final, no me he podido resistir. En este enlace están las chorradas que dicen tituladas 5 mentiras acerca de la piratería. Y en Libertad Digital, un artículo en el que, sin despeinarse, demuestran que todo lo que dice la SGAE no es más que una sarta de disparates. Creo que leer el artículo de Libertad Digital es suficiente. No creo que pueda aportar nada más.

Lo último de lo último: autockeckout en supermercados

Visto y probado en el Reino Unido. Lo último de lo último. Supermercados en los cuales la cajera eres tú mismo. O sea un "autocheckout". Una máquina con un lector, pones la cesta con tus artículos, los vas pasando por el lector y los pones en la bolsa. Cuando acabas pones la tarjeta de crédito, y firmas en una pantalla digital que reproduces lo que escribes en la pantalla principal. Te emite el recibo y a correr.

Si uno de las preocupaciones recurrentes en mis clases por parte de mis alumnos es el tema de la pérdida de puestos de trabajo, con esto ni te cuento. Alguno dirá que si los robos, que cómo comprueban, que si esto que si lo otro. Hace 40 años, no había supermercados; había tiendas en las cuales ibas solicitando al dependiente lo que querías. De repente, se cambió el modelo. Podías entrar, coger lo que querías y pagabas al salir. Algunos van y aprovechan el tema para merendar en el supermercado. Aún así, el ahorro es significativo, sin duda. Veremos qué pasará con esto del "autocheckout".

Manzanas a todas horas

Llevaba unos días sin postear por mor de que estoy de viaje en el Reino Unido en un congreso. Paseando por Londres, me encuentro una de las tiendas más alucinantes que he visto en los últimos tiempos. De repente, en una casa victoriana cerca de Oxford Street, encuentras una supertienda tipo loft, sin carteles por fuera, de unos 400 metros cuadrados, con mesas con ordenadores y todo tipo de cacharros en ellas y la gente usándolos. Entras, por supuesto. Y lo que encuentras de deja alucinado. Equipos de todo tipo (todos con manzanas, obviamente, Apple 100%) puestos a disposición del cliente para que el cliente juegue, experimente y haga lo que quiera con ellos: navegar por Internet, sacar fotos y llevarlas a un portátil, manejar un IPod y oir música, lo que quiera. Y, obviamente, si le gusta, que pase por el fondo de la tienda y compre. Pero casi más importante que el hecho de que compres, el hecho de que experimentes, que juegues, que pruebes, que disfrutes y compruebes. Y encima, todo ello con la fantástica estética de Apple.

Muy seguro tienes que estar de tu tecnología para hacer algo como esto. Dice Enrique que últimamente ve manzanas por todos lados y a todas horas. Parece que razón no le falta. Aquí en el Reino Unido es una realidad (entre el 15 y 20% de los portátiles de la gente en la conferencia son Mac).

Los próximos meses se presentan interesantes. Qué pena que los distribuidores en Canarias de Apple hayan conseguido labrarse una tan mala fama entre todos los canarios.

Solucionando la Internet invisible

Llevo un tiempo sin demasiado posteo. Creo que durante los próximos 15 días seguirá la tendencia.

Uno de los temas que me preocupa cada vez más es el de la Internet invisible (era algo que me ha reconcomido hace tiempo; hará unos 6 meses, Jordi Adell me nombró el término y me pareció muy intereesante). El tema es el hecho de que Internet surge y se expande por ser una forma de comunicar y poner accesible a todos una serie de contenidos. Pero de repente, resulta que empezamos a poner claves por todos lados: para que la gente tenga que pagar (El País), para proteger el copyright de los contenidos (plataformas de teleformación), etc.

Incluso en mi Universidad, la ULPGC estamos cometiendo este error. Antes, los contenidos se colgaban en la web, públicos para que cualquiera los pudiera ver (un ejemplo en la asignatura que imparto en cuarto de Empresariales, Sistemas de Información para la Empresa Internacional). Ahora se cuelgan en el Campus Virtual. Los responsables del campus me cuentan que en muchas partes del mismo se puede entrar como invitado. Es obvio que esto no sirve. El tema no es que se "pueda" llegar al contenido. El tema es que el buscador lo "encuentre". Hoy en día, lo que no está en un buscador, no existe. Es implateable que nadie pueda encontrar nada de otra forma.

Pues bien, parece que la gente de Yahoo (últimamente parece que le están ganando la carrera de innovación a Google) se han puesto al tema y van a tratar de que contenidos pertecientes a la Internet invisible se conviertan en visibles (ver la noticia en Libertad Digital). Por ahora, con unos cuantos medios de pago. Espero que después sigan con las plataformas de contenidos. Al menos ya es algo que alguien se ponga a pensar en la solución a este problema que nos hemos autocreado.

Los 100 mejores productos de 2005 (PC World)

Aquí está la lista de los 100 mejores productos de 2005 según la revista PC World. Interesante echar una ojeada. En primer lugar, Firefox. Segundo, Gmail. Y luego nombres tan interesantes como Apple con su nuevo Mac OS, Ubuntu, Playstation, Blackberry, ...

Las TIC no ayudan a reducir costes en las empresas

He visto en CincoDías mención a un estudio de PwC al respecto de que "las empresas españolas no logran mejorar sus resultados tras implantar nuevas tecnologías". El estudio lo que indica es que aunque una mayoría de empresas consigue reducir, con el uso de las TIC, costes en RRHH, producción o comunicación, el aumento de costes que supone la propia tecnología y los servicios que se requieren para ponerla en marcha, hacen que la suma total sea cero o con un escaso valor positivo.

Pero la verdad es que no se puede decir que sea nada nuevo bajo el sol. Esta tesis se la vengo contando yo a mis alumnos hace ya más de 5 años (y, obviamente, la teoría no es mía; son ideas de Cornella y otros de principios de los 90). Por ejemplo Clemens y Weber afirmaron en 1990 que "No es posible justificar la inversión en TIC por medio de los retornos de la inversión a C/P". Dicho de otra forma, si vas a usar las TIC con la única idea de reducir costes, mejor déjalo. En efecto, la experiencia nos dice que, en la mayoría de las ocasiones, los costes después de implantar las TIC en las organizaciones normalmente son iguales o incluso mayores que los que había al principio.

Total: las TIC no sirven para reducir costes. Este es posiblemente el gran cambio de paradigma directivo del que venimos hablando hace tiempo. El directivo clásico que busca reducir costes a "toda costa" ya es difícil que pueda hacer que nuestra compañía esté entre las mejores del sector.

Se necesitan personas con capacidad y con imaginación para usar las TIC de forma productiva, divertida, innovadora. Gente capaz de usar las TIC para hacer cosas nuevas, independientemente de su coste. Gente como los que andan detrás de ideas como FreshDirect, Amazon, NikeId, Dell, entre otras muchas.