Pilas, fuentes de energía

Otro de los temas (sí, otro más) que me rondan hace tiempo es el de la energía "autónoma", el referido al hecho de poder llevar dispositivos que no exijan una conexión frecuente a la red eléctrica. Móviles capaces de aguantar semanas sin cargarse o portátiles capaces de estar 2 ó 3 días, o semanas, sin alimentarse de la red. Si lo pensamos, hoy en día el único cable que nos une obligatoriamente al mundo es el eléctrico, visto que las redes de comunicación vienen por las ondas.

En el Boletín de Sociedad de la Información de Telefónica, me he encontrado un artículo firmado por J.R. Jurado, E. Chinarro y B. Moreno del Consejo Superior de Investigaciones Científicas en el cual explican los fundamentos y posibilidades de las pilas de combustible. El panorama es más que esperanzador: se trata de pilas limpias, con gran capacidad y amplio espectro de uso.

Por ahora, el único defecto parece estar en el precio, tema que, imagino, quedará resuelto en breve.

Este mensaje se autodestruirá en 5 segundos...

Solía ser típico ver este mensaje en las historias de Mortadelo y Filemón. Luego se puso de moda en las películas de intriga. Ahora resulta que ya son realidad. La empresa británica Staellium UK empieza a ofrecer servicios de SMSs que se autodestruyen y, en el futuro, también de correos, mensajes de voz, etc. (via IBLNews).

La cosa parece sencilla y elegante. En vez de mandarte el texto como tal, te manda el remitente y un hiperenlace. Te conectas, lo ves, y luego desaparece. En el artículo de IBLNews lo pone como ejemplo para ejecutivos, militares, etc.

A mi se me ocurre otra aplicación. ¿Qué tal si todos esos PowerPoints que circulan con la red con consejos para ser felices, bromas de todo tipo y demás historias se convirtieran en mensajes de este tipo, en vez de en correos que acabamos almacenando inúltimente?

Noticias en positivo

La red puede ayudarnos a cambiar el punto de vista de cualquier cosa. Incluso del hecho de que, las noticias, por defecto, son negativas. Hace tiempo, una tira de Mafalda reflexionaba acerca del hecho de que por qué nunca aparecían en los telediarios noticias positivas, sino, en general, solo negativas.

HappyNews (via IBLNews) viene a cambiar esta tendencia. Noticias sólo en positivo. Organizadas como en cualquier otro diario, sólo que con un punto de vista distinto.

El difícil equilibrio entre lo presencial y lo virtual

Openbank (luego Patagon, luego Openbank) fue el primer banco, al menos eso creo, "virtual" que hubo en España. Digo lo de "virtual" porque ya desde su inicio, en 1995, no disponía de sucursales, sino que sólo antendía a sus clientes vía telefónica. Perteneciente al actual grupo SCH, fue, por parte de sus creadores, toda una visión de lo que serían los tiempos. En sus inicios, modificó realmente las reglas del juego bancario: atención excelente independientemente del cliente y de lo que te conocieran (buen servicio para todos, no sólo para unos pocos), todo tipo de detalles, etc.

Luego comenzó a realizar movimientos extraños: compra del portal Patagon, transformación hacia una cultura más tradicionalista de banco, apertuna de algunas sucursales en puntos determinados de España.

Pero ahora, y como prueba de lo complejo que es encontrar el equilibrio entre lo presencial y lo virutal, sale esta noticia en Expansión que nos cuenta que Openbank se ha lanzado a abrir hasta 50 sucursales en España. ¡Qué complejo es alcanzar el punto de equilibrio! Y cómo, al final, los extremos acabarán tocándose, pues los bancos presenciales cada vez ofrecen más virtualidad y los virtuales, más presencialidad. Como decía Aristóteles, “virtus est in medium”, la virtud está en el punto medio.

Amena lanza un servicio para detectar el nivel de estres por la voz

No está mal el temilla: Amena lanza un servicio para detectar el nivel de estrés en un cliente en función de que el mismo pronuncie una frase en su teléfono móvil (ver la noticia en El País). Útil no se si será, pero innovador, seguro que sí. Digo lo de útil porque entiendo que el nivel de estrés propio es algo que creo que todos tenemos relativamente claro; o dicho de otro modo, si los 2 minutos que tienes para enviar el mensaje, leer la frase y esperar los resultados los dedicas a pararte y pensar en cómo estás de estrés, seguramente te autodiagnostiques correctamente.

Ahora, que en la página de Amena no aparece nada en el buscador con la palabra "estrés" o sea que igual es un camelo, igual es que la página web no está actualizada al ritmo de la empresa. A ver si cuentan algo más.

Nueva Orleans, primera ciudad que proporciona WiFi gratuito

Según el TechReview del MIT (en inglés), Nueva Orleans, en respuesta a la catástrofe del Katrina, se convierte en fuente de noticia positiva: es la primera ciudad de EE.UU. en proporcionar WiFi gratuita a todos sus ciudadanos. Por ahora en el Barrio Francés y, en menos de un año, en toda la ciudad. Por supuesto, han tenido que luchar contra operadores de cable y telefonía. Pero parece que han sido capaces de superarlo y ya está funcionando.

¿Cuándo empezaremos a ver cosas como esta en España?

Abrazos y tacto por Internet

Ya lo decía hace poco: dos temillas que ayudarán a revolucionarán en breve de nuevo Internet, los olores y el tacto. Sin casi tiempo para respirar olores, ya llegan el tacto y los abrazos, según esta noticia de IBLNews, en la cual unos científicos de Singapur andan detrás del desarrollo de ciberabrazos, por medio, ni más ni menos, que de ¡¡pijamas electrónicos!! para niños, con el objetivo de que los padres los puedan abrazar cuando están de viaje, por ejemplo. Parece que ya hay disponibles chaquetas inalámbricas para mascotas que permiten tocarlas.

Como decía aquel, "desde luego que lo que no inventen..."

Un buscador de Telefónica

Telefónica se mete en el complejo mundo de los buscadores con uno propio, desarrollado por TPI: Noxtrum. Las notas de prensa dicen que si más centrado en contenidos locales, que si mejor preparado, etc. Acabo de probarlo y, por ahora, la cosa no tiene buena pinta.

La página tarda en cargar un par de segundos (ya sé que no es mucho, pero con Google me había acostumbrado a que tardara 0 segundos, como si fuera una aplicación que tuviera en mi disco duro casi; me es más rápido buscar en Google que pensar; con Noxtrum hay que esperar un poco, suficiente para que no sea rentable) y la búsqueda también parece un poquillo lenta. De todas formas, en general, siempre he tenido la impresión de que todas las páginas relacionadas con el grupo Telefónica (la matriz, Movistar, Páginas Amarillas, etc.) son lentas a más no poder, impresión que ahora parece confirmarse.

Y luego alguna búsqueda disparatada produce muy pocos resultados en Noxtrum y bastantes más en Google (la de Noxtrum no la he podido hiperenlazar porque lo que aparece en la barra de direcciones no lo permite, como sí lo hace Google). Otra cosa será ver si los de Noxtrum son más lógicos y coherentes.

Hombre y mujeres distintos ante la red

Otro artículo interesante en el Boletín de Sociedad de la Información de Telefónica: hombres y mujeres navegan por Internet siguiendo patrones distintos. El titular del artículo, en realidad, es un pequeño engaño, porque luego en su desarrollo sólo indica que la diferencia radica en el hecho de que las mujeres son más ordenadas leyendo las páginas (y, en general, en casi todo lo que hacen, es decir, que el artículo no aporta nada nuevo).

Lo interesante del artículo es que habla de una tecnología de monitores denominada EyeTrack, que permite seguir el movimiento de los ojos del navegante, que pueda hacer doble click fijando la mirada y cosas por el estilo. Justo el tema de la tesis de Modesto, que parece empieza a ser una realidad.

Un móvil para niños

Pronosticado por muchos hace tiempo, era obvio que empezarían a llegar este tipo de gadgets: dispositivos enfocados a sectores específicos. Hace un tiempo vimos el móvil para gente mayor (con pocas funciones, sencillos, sin pantalla siquiera), ahora un móvil para niños (ver la noticia en IBLNews). En este caso, la limitación es en sentido contrario. Es evidente que los niños no tienen problemas para entender las 1.000 funciones de un móvil normal, pero como seguramente los padres no desean que las usen todas, pues aquí tenemos móviles con limitaciones forzadas.

A alguno le dará pánico al leer el artículo y ver que el móvil está enfocado para niños de entre 5 y 15 años. ¿Un niño de 5 años con móvil? Habrá que irse haciendo a la idea.

Al final, este aparato no es más que un granito de arena más en la contribución hacia los buenos usos de la tecnología, que son muchos. Solo hay que darle tiempo al tiempo y esperar a que las cosas vayan encontrando su sitio.

Usar el móvil en el avión

Nunca me he acabado de creer el tema de los móviles, las interferencias sobre los aparatos y esas cosas que nos cuentan cuando subimos a un avión. Pero vamos, que lo apago sin problemas, aunque me haga gracia ve a veces a las azafatas casi paranoicas porque alguien en el avión sigue hablando por el móvil aunque las puertas no se hayan cerrado aun.

En el Boletín de Sociedad de la Información de Telefónica, me he encontrado un artículo firmado por Concepción Gutiérrez de Telefónica Móviles que me parece muy bien escrito y que aborda todas estas cuestiones, como es lógico, desde el punto de vista del operador, si bien esto creo que no desmerece para nada la calidad del artículo.

Algunas conclusiones: en breve podremos hablar por móvil desde el avión, el tema de las interferencias con los aparatos de vuelo es fácilmente resoluble y menos grave de lo que parece y, el problema que realmente está sin resolver, es el de la posible interferencia entre el sistema de telefonía móvil del avión y el sistema de telefonía móvil de los lugares por los que pasa el avión; tema que también se resolverá.

Sólo falta ver si cuando te permitan usar el móvil en el avión pretenden cobrarte 100 euros por un minuto de conversación o algo por el estilo.

¿Internet solo quita el 5% a las agencias de viaje? Será por ahora...

Dice esta noticia de Cinco Días que Internet ha quitado a las AA.VV. un 5% de su negocio. Por lo que se lee en el artículo, el presidente de la patronal de agencias de viaje parece satisfecho con la situación actual. Creo que se equivoca. Si hay un negocio destinado a cambiar radicalmente en los próximos años es el de los desplazamientos. Lo curioso es que los agentes parecen no darse cuenta y creen que pueden seguir ofreciendo su ya obsoleto modelo de negocio durante mucho tiempo más. Sin adaptarlo al consumidor. Sin ofrecerle valor añadido. Sin que los agentes sean auténticos expertos en geografía, en cultura y en conocimiento de otros países. Agentes que, al final, se limitan a vender pasajes y paquetes de viaje con consejos del estilo "este hotel está muy bien" en función de lo que ven en la fotografía del catálogo del mayorista.

Dentro de unos años, cuando Internet no les arrebate el 5% sino el 50%, acabarán pidiendo leyes anti-Internet, anti-pasajes-en-la-red y anti-lo-que-sea con tal de mantenerse vivos, tal y como hoy están haciendo las discográficas.

La metedura de pata de Sony

Es un tema que vengo siguiendo hace unos cuantos días y del que, al final, no me he podido resistir a escribir: la brutal metedura de pata de Sony con su sistema anticopia (ver el detalle de lo ocurrido hasta el momento en esta noticia del CiberPaís). Sony decidió que el tema de la piratería había llegado demasiado lejos y montó un sistema antipiratería que puso en los CDs de música que vendía, de forma que al meterlo en un ordenador, se instalaba automáticamente un software antipiratería.

Pues resulta que el sistema es fácilmente desactivable con un poco de cinta adhesiva. Hasta aquí, nada demasiado terrible. Otros sistema anticopia han caido, si bien esto demuestra que los sistemas invulnerables, como que no existen.

Pero lo peor es todo lo demás que pueden leer en el artículo de El País. Resulta que el sistema instala programas en nuestro ordenador; programas que ralentizan el equipo y espían lo que hacemos; que los programas no son fácilmente desinstalables; que entran en conflicto con otros programas... ¿Se pueden hacer peor las cosas? De verdad, que parece una chapuza "a lo Microsoft" al 100%.

Aunque claro, si volvemos la vista atrás, veremos que Sony tuvo el video Beta, superior tecnológicamente, y consiguió perder su posición en favor del VHS. Luego tuvo el MiniDisc y su avaricia, de nuevo, hizo que se convirtiera en una tecnología marginal. Total, que llueve sobre mojado. Como casi siempre, la historia es un buen predictor del futuro.

Olores e Internet

Hace tiempo que lo vengo diciendo en todos los foros en que me dejan: dentro de poco podremos tocar y oler por ordenador. Al igual que antes era inconcebible ver y oir y hoy ya son cosas que podemos hacer sin dificultad, una de las aportaciones del futuro de Internet serán los olores y el tacto.

Pues resulta que el tema de los olores ya está aquí (ver noticia en El País). Por ahora, eso sí, los olores que se pueden descargar son un poco raritos, pero todo se andará. Todo un mundo de sensaciones olfativas nos aguarda.

Por cierto, qué poco y qué mal explotado está el tema del sonido, por ahora...

Una buena tienda de ropa en Internet

En general, resulta raro encontrar en Internet tiendas de ropa que estén bien planteadas. Habitualmente, suelen ser un simple catálogo, con mucho diseño eso sí, pero muy, muy poco usables, hasta el punto de hacer casi imposible incluso la consulta del catálogo. Algunos ejemplos de esto que digo son, entre otros muchos, Hugo Boss o Dockers.

En cambio, descubrí a través de un artículo de Infonomía una tienda bien planteada, sencilla, pero funcional y que está teniendo éxito: Mangoshop. Sin duda alguna un modelo a seguir. Aun sabiendo lo difícil que puede ser comprar ropa a través de Internet, Mango está haciendo frente al reto y lo está ganando.

Internet gratuito en el sur de Gran Canaria

La verdad, es cierto, el tema no es para tirar cohetes a las alturas que estamos. Pero en Canarias vamos por aquí y tampoco está tan mal. Una noticia del Canarias 7, en la que cuenta que una inmobiliaria del sur de Gran Canaria ha puesto un punto WiFi, con clave, pero que, por ahora al menos, no tienen problema en dar claves gratis a todo el que lo pida.

Perjudicar a un cliente para "beneficiar" a otro

Un error recurrente que cometen las empresas a la hora de tratar de fidelizar a los clientes es el de no ofrecer a determinados clientes servicios muy, muy básicos para de esa forma venderle a otros clientes el hecho de que a ellos les dan un trato preferencial. Sería diferenciar no por el hecho de tratar al gran cliente ofreciéndole algo más, sino por el hecho de ofrecer al pequeño cliente mucho menos.

Un ejemplo de este penoso comportamiento: Binter Canarias (página que, por cierto, no funciona en Mozilla). Resulta, para los que no lo sepan, que, en estos tiempos de liberalización de los mercados aéreos, en Canarias vivimos, para los vuelos interinsulares (bastante importantes, como todos podrán comprender) en situación de cuasi-monopolio. Gran parte de las rutas sólo las realiza la citada Binter y, en las pocas que tiene competencia, la competencia es más bien escasa. En el pasado, por cierto, ha actuado "a la Microsoft": comprando a las empresas que le podían hacer competencia y que demostraban que se podía volar a mitad de precio.

Pues bien, el funcionamiento de Binter. Resulta que definen tres tipos de cliente: Básico, Platino y Oro, en función del número de vuelos que haces con ellos. Si eres cliente Básico, cada vez que hablas con Binter y le requieres que te manden el detalle del vuelo que vas a hacer a tu correo electrónico, o una factura, o lo que sea, te obligan a repetir tu dirección de correo. Todo ello, a pesar de que se permiten mandarte una vez al mes un extracto de tu tarjeta a la misma dirección de correo. Se pueden imaginar el lío para decir la direccion: jacques punto bulchand arroba gemeil punto com.

Hablo con el departamento de sugerencias y les pregunto por qué, si tienen mi correo para enviarme extractos, no lo tienen para enviarme trayectos o facturas. Respuesta: Es que usted actualmente es cliente de nivel Básico. Cuando sea Platino ya comprobará como le ofrecemos este servicio de retención de datos...

"La inteligencia tiene límites, pero la estupidez, no" (Claude Chabrol)

La brecha digital en España

Uno de los temas que más me preocupan en lo relativo a la Sociedad de la Información es el de la brecha digital. Curiosamente, los últimos estudios indican que la brecha por motivos económicos es menor de lo que cabría esperar. Dicho de otra forma, las TIC no son tan caras o no suponen un coste tan elevado, por lo que los ciudadanos mejor posicionados económicamente y los peor posicionados acceden a las TIC de forma más pareja de lo que cabría esperar.

Ahora bien, otra cosa es el nivel de estudios. Según esta noticia de El País, un estudio de Eurostat cifra hasta en un 60% la diferencia entre ciudadanos de alto nivel de estudios que navegan por la red y los ciudadanos con bajo nivel de estudios que navegan. Me parece una cuestión seriamente preocupante.

¿Será falta de formación? El otro día, curiosamente, me recordaban el hecho de que nadie nos enseñó a usar el metro, ni la tele. Pero sigue siendo necesario enseñar a usar el ordenador. Algo mal estaremos haciendo.

¿Será un tema social? ¿Será cuestión del tipo de trabajo realizado?

La verdad es que no lo tengo claro, pero creo que merece un estudio profundo para llegar al origen de la cuestión.

Comercio electrónico que falta en España

La lectura de las últimas estadísticas disponibles respecto a las compras que se hacen en la red (ver noticia en El Mundo) nos indican bien a las claras las cosas que tenemos en España y las que no.

Resulta que a nivel mundial, lo que más se compran son libros, luego DVDs y videojuegos, luego pasajes de avión y ropa y calzado. Em cambio, a nivel nacional, lo que más se compran son pasajes de avión, reservas de hotel y espectáculos, quedando en cuarto lugar los libros y no apareciendo los DVDs y videojuegos.

Conclusión obvia. Falta una página española de referencia para las compras de libros y películas, justo lo que es Amazon.com. En cambio, parece claro que la existencia de páginas excelentes como la de Iberia son la causa principal del interés español por los pasajes de avión.

Recordemos que las páginas españolas de libros y películas o son bastante pobres (Fnac, El Corte Inglés) o, simplemente, han acabado por desaparecer (¿alguien recuerda el proyecto AlCoste y otros similares?).

¿Para cuándo un Amazon en castellano?

Google se implicará en el desarrollo de OpenOffice

Mmmmmmm, interesante noticia la de El Mundo: Google ha decidido implicarse en el desarrollo de OpenOffice. Para aquellos, como yo, que opinamos que el software libre es fantástico, pero que, en concreto a OpenOffice le falta un hervorcillo para competir de tú a tú con los productos del omnipresente MS, esta noticia puede suponer:

- Que OpenOffice pueda dar un salto adelante más que importante.

- Que otro proyecto de SL empiece a ser percibido como algo realmente serio y fundamentado, más aun de lo que ya es. En definitiva, la posibilidad de alcanzar a ese 90% de usuarios de Google.

Y, mientras tanto, Bill Gates anuncia la disponibilidad on line de sus productos (ver noticia en El Pais y otra en LibertadDigital), en live.com (solo IE) hay una preview disponible, si bien el Office aun no está. Otro tema que habrá que seguir de cerca.