Enrique Dans habla sobre Linux

Siendo siempre recomendable la lectura del Blog de Enrique Dans, especialmente interesante por su contenido me parece el post de hoy sobre esos informes que rondan el espacio acerca de Linux.

Manipulando a Google

Interesatísimo este artículo de Wired (en inglés) acerca de la facilidad de manipular los algoritmos que usa Google para indexar. Dicho de otra forma, lo sencillo que puede ser situar tu página web entre las primeras cuando buscas un determinado término si sabes contratar a la gente experta en engañar a Google.

El tema ya lleva tiempo en la calle. Tanto que en la wikipedia (enciclopedia libre, abierta y cooperativa, otra página imprescindible) aparece un término denominado Google bomb, definido como "una forma de influir sobre los ranking de Google para que se modifiquen los resultados que da el buscador". Curiosísimo.

Así, si en Google buscamos la palabra "ladrones", TACHAAAAN, ¿a dónde nos dirige? A la Sociedad General de Autores y Editores, nada menos (por cierto, ¿no deberías empezar a preocuparte cuando todo el mundo en la red te llama ladrón?).

Total, concluyendo, que parece que los algoritmos de Google, tan limpios e impolutos en su origen, ahora siguen siéndolo, pero la gente los manipula a su antojo. Entonces, parece claro que hay dos posibilidades: o Google despierta y cambia radicalmente el algoritmo (cosa que no parece capaz de hacer) o llega un nuevo entrante al mercado y se lo lleva todo. ¿Alguien se acuerda de Altavista, el casi "único" buscador hasta que llegó Google?

La importancia del fenómeno Blog

Me parece significativo que en la columna semanal del director de IBLNEWS, M. Amigot, dos de las noticias que figuran esta semana sean de temas de blogging. El hecho de que los bloggers sean (seamos, mejor dicho) considerados periodistas (con todas las implicaciones que ello supone) y los despidos habidos en relación con este tema (curiosamente, uno de ellos en ni más ni menos que Google, que es justamente la empresa que mantiene este blog, si alguien lo entiende, que me lo explique) son dos temas que creo resultan especialmente significativos.

¿Un virus en los sistemas de control de un vehículo?

Me ha llamado mucho la atención este artículo (en inglés) del New York Times, al respecto de qué podría ocurrir si uno de los tantos virus que actualmente circulan por la red llegara a instalarse en los sistemas de control de los coches que conducimos. La noticia arranca en lo que parece ser una leyenda urbana, al respecto de un caso de infección en vehículos Lexus.

Pero más allá de dicho rumor, se plantean si podría ocurrir. Tengamos en cuenta que nuestros teléfonos móviles están actualmente conectados permanentemente y que son pequeños dispositivos con múltiples capacidades, entre ellas de pillar un virus. Y luego solemos conectar estos teléfonos a nuestros coches para poder hablar con la función de manos libres. Por no hablar de los GPS hoy tan frecuentemente instalados en los vehículos, que lo tienen conectado al exterior.

Por cualquierca de esos medios podría entran un virus. Y luego, ¿qué? ¿Sistemas de frenado que no responden? ¿Airbags que se disparan? Interesante tema de reflexión.

Malos efectos demostrativos de la tecnología

Llegas a Zaragoza, a la Plaza del Pilar. Una de las joyas de la Corona monumental y artística española. Donde la Pilarica, nada menos. Y te encuentras en medio de la plaza un cartel como el que arriba aparece. Y las expectativas se desbordan. ¿Habrán conseguido convertirse en uno de esos proveedores de acceso y soslayar los deseos proteccionistas de la CMT hacia las operadoras?

Corriendo a buscar un portátil y a probar. Y qué ocurre. Pues que sí, hay WiFi, pero para sólo para el acceso a una Intranet de la Plaza del Pilar. Lamentable.

Ya sé que la CMT es estricta y que anda ocupada discutiendo sobre si su desde debe estar en Madrid o en Barcelona, con toda la clase política enfrascada en la pelea y que nadie de ellos parece preocuparse porque la Sociedad de la Información avance en España proporcionando accesos rápidos, baratos y cómodos a los ciudadanos. Pero es que esta iniciativa del Ayuntamiento de Zaragoza a lo único que conduce es a que la gente acabe pensando que la tecnología no sirve para nada. ¿Traer un portátil, conseguir conectarme después de un par de intentos, para ver en una pantalla pequeñita fotos de lo que tengo a la vista y nada más? No parece un gran avance, la verdad. Mejor no hacer nada, digo yo. Y, eso sí, por cortesía, no estaría mal avisarlo en el cartelito para no levantar expectativas.

Incluso Harvard esconde la cabeza cuando sus sistemas fallan

Será por deformación profesrional, pero me parece sumamente interesante esta noticia vista en el TechReview del MIT: resulta que tenían un fallo en sus sistemas de admisión de estudiantes que hacía posible que un solicitante pudiera ver el estado de su expediente. Alguien que se enteró fue y lo publicó en Internet. Un grupo de ellos, cogió la dirección e intentó entrar, en algunos casos llegando a ver su petición. Resultado: Harvard anuncia que rechazará sus solicitudes.

Pero nada de reconocer que no deben haber hecho muy bien las cosas, que parece que hayan metido la pata ni nada de eso. Únicamente acusaciones de comportamiento poco ético a los "piratas" y punto.

¿Y la humildad?

Por fin el DNI electrónico

Después de varios anuncios por parte de diversos políticos, parece que por fin se va a empezar a emitir el DNI electrónico. Eso sí, empezarán a final de año, más o menos, según esta noticia de Cinco Días. Algo es algo. Creo que es un tema fundamental para el desarrollo y despliegue de Internet y de cara a aumentar la confianza de todos los agentes.

Operación triunfo en Internet

Desde IBLNews me llega esta noticia: un chico de 19 años se convierte en celebridad mundial sin quererlo. Resulta que a Gary Brolsma (19 años tan solo y, al menos, en principio, sin ningún afán de notoriedad), se le ocurre grabarse a sí mismo cantando uno de los grandes hits de estos últimos tiempos, el "Dragostea Din Tei", popularizada aquí en España aún más por la versión de Los Morancos.

Después de grabarse, pone el video en la Red con idea de que lo vean familiares y colegas. Y va y resulta que se convierte en un fenómeno de masas, citado en todo tipo de medios (incluso, claro está en este blog :-). El video está en www3.ns.sympatico.ca/lyle_24/myhero.swf.

Parece que Gary lo hizo sin querer. Pero tengo claro que este será uno de los medios que cada vez se van a usar más en el desarrollo de nuevos triunfitos.

Instituto Catalán de Cartografía: Un buen uso público

Muy interesante la web esta del Instituto Catalán de Cartografía (solo en catalán, por lo que he podido ver). Metes cualquier calle de Cataluña y te muestra un plano de localización con la misma con las clásicas posibilidades de zoom, pan, etc. además de mostrar museos, colegios, hospitales, o números de calle. Y también, la posibilidad de foto aérea. Evidentemente, nada superlativo, pero sí algo bien hecho. Sencillo y poniendo a disposición de todos (de dentro de Cataluña y de fuera) la cartografía construida con dinero público.

Artículo de Castells sobre Software Libre en La Vanguardia

El pasado 29 de Enero, Manuel Castells, uno de los grandes gurús en esto de la Sociedad de la Información, publicó este artículo en La Vanguardia (por cierto, no sé si infrinjo algún derecho poniéndolo escaneado en PDF; por eso he esperado un tiempo antes de ponerlo). El artículo no es revolucionario, ni mucho menos. Cuenta lo que ya ha sido dicho hasta la extenuación en multitud de sitios.

Pero que sea alguien como Castells el que diga lo que muchos menos relevantes veníamos ya diciendo hace muchísimo tiempo, creo que es bastante significativo.

Record de inutilidad

Lo de los chicos de Napster puede que pase a la historia como record mundial de inutilidad. Sacan un producto cuando menos atípico (pague $15 al mes por todas las canciones que quiera, pero sabiendo que cuando deje de pagar tendrá que dejar de oirlas). Se gastan un dineral anunciándolo en la SuperBowl y consiguen ser elegidos como el peor anuncio de la msima. Y luego resulta que basan el negocio en un modelo de protección que a los 5 días ya se lo han reventado. No está nada mal.

Buenos usos de la multimedia

Una de las cosas que mayor atención concita en Internet es el de las recetas de cocina. Ya es habitual que en vez de andar brujuleando por los libros de cocina de casa, directamente tratemos de localizar en Internet aquella que nos interesa. Precisamente buscando, buscando, me he encontrado esta página (ojo, está en francés, degeneraciones culinarias que uno tiene), en la web de Meilleur du chef.

En principio, nada especial. Una página con una receta. Lo maravilloso es que incluye un pequeño video en QuickTime. Muy sencillo, de calidad normalita (y, por tanto, de tamaño apropiado para ser visto desde una conexión ADSL). Sin grandes explicaciones, cortito, nada de una docencia "a la Arguiñano". Pero más que suficiente. Con la receta, tienes todo lo que necesitas. El video te aclara las pocas dudas que te pudieran quedar. ¿Se puede pedir más con menos?

TV a la carta

¿Podría ser que empiece a despegar la TV a la carta de verdad? Según la noticia de Expansión, parece que Auna empieza a apostar por ello también. A mi como que me da que los anchos de banda que manejamos son aun demasiado liimitado, pero desde luego parece un tema a seguir con interés.

Mozilla va a por todas

Primero fue Firefox (por cierto, qué elegancia el mensaje de la página www.firefox.com), el navegador de la fundación Mozilla que cada día le come más terreno a Internet Explorer. Impresionante navegador, de esos que después de usarlo un poco, acaba uno pensando, ¿y para qué usar otro? Respuesta: para ver las páginas que hacen determinados sitios que solo funcionan con IE; de ceporros anda lleno el mundo (hay un post en este blog del agosto de 2004 , día 4, concretamente, sobre este tema).

Después, Thunderbird, gestor de correo (de este poco puedo hablar, porque como hace años que me pasé a correo web, eso de un gestor de correo me suena a precámbrico).

Y ahora, Sunbird, aplicación de agenda (ver noticia en inglés en news.com) . El artículo bien indica que Sunbird todavía está en fases iniciales de desarrollo, que la cosa todavía tiene que madurar, pero las perspectivas no parecen malas. Para aquellos que llevamos tiempo rompiéndonos la cabeza con dónde guarda Outlook sus ficheros de datos, de por qué estos ficheros no pueden estar en una red o en un memory stick, facilitando que un usuario pueda ir a distintos ordenadores y ver su agenda, un producto OpenSource es una buena noticia, sin duda.

Amazon supera a Barnes & Noble

Durante muchos años, cuando en EE.UU. uno preguntaba por una librería, una buena librería, una gran librería, la respuesta era invariable: Barnes & Noble. Era LA LIBRERÍA (en realidad, la cadena de librerías) . Tenía de todo.

Pues bien, resulta que Amazon (LA LIBRERIA virtual) ya ha superado a Barnes & Noble en ventas. Es decir, una librería "inexistente" (de las de la nueva economía) supera en ventas a la librería de las librerías de la vieja economía.

De un detalle no se puede extraer un mundo, pero, en este caso al menos, me parece un detalle muy significativo.

Canarias en FITUR: La crónica alternativa

Una de las ventajas que siempre se han atribuido a los blogs es el hecho de la democratización de los medios. Dicho de otra forma, con los blogs las crónicas y opiniones de eventos dejan de ser patrimonio de aquellos que pertenecen a un grupo editorial para pasar a ser accesibles a cualquiera. Como por ejemplo, a mi mismo, que a continuación pondré una crónica de mi opinión sobre el estand de Canarias en FITUR. Así por ejemplo, tenemos la crónica oficial publicada en distintos diarios como esta, en Fuerteventura Digital o esta de Canarias Ahora.

Pues bien, mi visita a FITUR, después de años y años oyendo hablar de la "destacada presencia de Canarias en FITUR" y las excelencias de la misma, es que a los canarios nos han tenido engañados. El pabellón de Canarias era pequeño (la infografía que ilustra la crónica engaña de mala manera) en comparación con los otros, nada atractivo, mal situado (en una esquina de un pabellón) y, de dinámico, nada de nada. Cada isla tenía una barra con folletos y poco más.

Los azafat@s, ni siquiera vestían trajes típicos canarios. No se ofrecían productos de nuestra gastronomía. No había NADA (con mayúsculas) de verdadero valor para un visitante, solo una recopilación de catálogos puestos, además, sin ton ni son en las barras de cada isla. Y, por supuesto, nada de una información global para el ciudadano de Canarias. Si alguien quería conocer Canarias debía ir individualmente a cada una de las islas.

Esta es mi crónica alternativa.

Nuevo P2P, ahora P2M

Cuando todos le daban caña al P2P, a alguien se le ocurre un nuevo uso de la tecnología (noticia de El Mundo - Navegante). La imaginación no tiene límites. La capacidad de algunos que se supone saben mucho de entender que estamos yendo hacia un nuevo mundo, sí.

E-Administración: Simplificar trámites y nomenclatura

Ayer tuve que ir a Tráfico a cambiar el domicilio del vehículo, pues hace ya un tiempo que me mudé y no lo había hecho aun. Nada que decir de los que allí me atendieron. Un auténtico cambio respecto a lo que antes encontraba uno en la administración pública: cortesía, amabilidad, información, etc. La verdad que muy bien. Ahora bien, como suele ocurrir, tardé bastante más de lo que esperaba porque no llevé algunos papeles que debería haber llevado, tuve que volver al coche a buscarlos y la cosa se dilató.

Total, que esta mañana, se me ocurrió que quizás ayer, antes de ir a Tráfico podía haber mirado en la web que quizás la información estuviera. Me fui a la web de Tráfico y, maravilla, hay un fantástico apartado denominado trámites en el cual aparece toda la información. ¿Cuál es el problema? Que el trámite que yo quería hacer no hay forma de encontralo. Porque resulta que "cambio de domicilio" está en el apartado de "Vehículos" -> "Duplicados y Renovaciones".

Total, que al hilo de esta noticia en El Periódico referente al hecho de modernizar los servicios en la red, se me ocurre que si hay alguien pensando en cómo entienden los que están al otro lado de la web las cosas, con sus nomenclaturas de a pie de calle y no oficiales. Alguien como el señor que me antendió ayer en la ventanilla de información de Tráfico que con las palabras que yo le dije supo interpretar inmediamente lo que yo quería y transformarlo en la nomenclatura oficial. Posiblemente, sea la parte más compleja de la e-administración.

Microsoft empantana congresos

El próximo junio se celebra un congreso en Manchester al que pensaba acudir, de EUNIS. Para empezar, te llevas la desagradable sorpresa de que para conseguir registrarte para enviar un artículo, utilizan un producto de Microsoft denominado Microsoft Conference Management, pero ¡cuidado! resulta que el login lo haces en el sitio de Microsoft (https://msrcmt.research.microsoft.com/EUNIS2005/CallForPapers.aspx).

Pero es que además, y siguiendo las normas de caótica usabilidad de estos chicos de Redmont, te registras, y cuando te pide una clave ni te dice que bien ni mal. No dice nada. ¿Habrá funcionado o no?

Pues voy a probar. Intentas entrar y te dice que nada de nada, que tu dirección no está en su base de datos (ver la parte de abajo de la imagen). El proceso falló, te dices. Intentas darte de alta de nuevo y te dice que nada de nada, que tu dirección ya está en la base de datos y no acepta que te registres de nuevo (ver la parte de arriba de la imagen).

¿Solución? Manda un correo al chair del congreso a ver si lo puede arreglar. No está mal ¿eh? ¿Será que están en contra de la promoción de la ciencia?

SIGUE:

Me acaba de llegar la respuesta del chair del congreso, muy interesante:

As an administrator I cannot see your e-mail address in the list of
authors, so I don't think I can do anything directly.

I've forwarded your message to Microsoft, so maybe they can help.

In the mean time, do you have an alternative e-mail address that you
could register with? IF not, we will have to wait for Micorsoft to get
back to us.

Es decir, "como administrador, tu dirección no aparece. Le he mandado el tema a Microsoft. ¿No tienes una dirección alternativa de correo para registrarte. Por que si no, tendremos que esperar a ver qué dice Microsoft". Sin comentarios.

¿El gobierno al servicio de los holdings?

Me preocupa enormemente esta noticia publicada el Navegante de El Mundo, por cuanto, al menos de la redacción y opiniones que se vierten en la noticia parece que toda la reforma de la Ley de Internet se haga única y exclusivamente con el fin de proteger a las discográficas. La verdad es que me da una penita tan grande que "la música haya tenido unas pérdidas del 30% en 2004". "Queremos que el gobierno declare algo parecido a un estado de emergencia..". Sin comentarios.

Interesante. Tenemos unas discográficas enganchadas a la vieja economía. Cobrándonos 18€ por un CD del que solo nos interesa una canción cuando además el compositor recibe de dichos 18€ del ala 1 ó 2€ a lo sumo; y encima nos levantan otros céntimos cada vez que compramos un CD virgen, aunque pretendamos hacer una copia de seguridad de nuestros datos del PC. Y de replantearse su modelo de negocio, nada de nada. De plantearse que quizás hay que repensar la industria, nada. Mejor presionar al gobierno (que, por cierto, se suponía de izquierdas) para que ¡¡en 2005!! rehaga la ley para seguirles protegiendo a ellos. No está mal. Parece que en todo el mundo Internet, nuestra mayor preocupación a estas alturas es lo mal que lo pasan los dueños de las discográficas. En 2004, en vez de cambiar su BMW serie 7 por otro serie 7, han tenido que pasar a un serie 5.

Es como si al principio de la aviación comercial, los responsables de los ferrocarriles hubieran logrado una ley anti-avión. Porque, a fin de cuentas, si existen los aviones, los ferrocarriles tendrán pérdidas y claro, así no hay quien se haga rico.

Como decía Andy Goove (ver post anterior), estamos llegando al nuevo mundo. Algunos siguen enganchados al viejo. Y otros les ayudan a seguir enganchados.