viernes, 29 de diciembre de 2006

Por qué la TDT no tiene éxito

Dado que este será, previsiblemente, el último post del año en este blog, dediquémoslo al que podríamos calificar como "avance tecnológico" del año, al menos para el común de los mortales: la TDT, o Televisión Digital Terrestre; vamos, la tele de toda la vida en formato digital.

Dicen las estadísticas que la TDT no tiene éxito. La verdad, no me extraña. Por ahora, el sintonizador de TDT me sirve para mejorar la calidad de la imagen que veo; si la TV analógica se viera bien, la aportación de la TDT sería escasa. Realmente, la sensación es que las cadenas se han limitado a meter la señal que enviaban en analógico por la emisión digital usando la ley del mínimo esfuerzo y a otra cosa mariposa.

Para mi, es obvio que la causa principal es que los canales son los mismos que ya estaban más otros 15 con escaso atractivo, la realidad es que es difícil que te quedes enganchado a cualquiera de los otros (a ser sincero, también es difícil que te quedes enganchado en alguno de los 7 que ya había). Pero, para colmo, resulta que con la TDT ¡¡no se ven las locales!! Es decir, que un televidente de Las Palmas, se pierde, entre otros, el Canal 9 Las Arenas (que, todo sea dicho, tiene un telediario interesante), Canal 6, el de Suárez de Tangil, el de D. Francisco... ¡¡Claro, se pierde a D. Francisco!! Así la gente no se pasa a la TDT... Alguno dirá que con la TDT se pueden seguir viendo los de siempre, esto es obvio, pero ya se lía la cosa con el uso de los mandos, además de que en muchas ocasiones el paso por el sintonizador de TDT hace que la señal de TV analógica sea peor con lo cual las locales se difuminan.

Luego está el tema de la lentitud de reflejos en general de los españoles. Somos "slow-adopters" de la tecnología en general. Y claro, nos cuesta eso de ir al Carrefour y comprar un sintonizador de TDT aunque cueste apenas 45 euros.

Y algunas posibilidades que parece que ningún sesudo directivo ha pensado:

  • Meter todos los contenidos con varias bandas sonoras, al menos en español y en versión original, además de, por supuesto, los subtítulos. En TVE lo están empezando a hacer ya, pero en las demás cadenas, no parecen haberse enterado de esta posibilidad.
  • Molestarse en usar la posibilidad de enviar la programación del canal, cosa que pocos están haciendo.
  • Definir canales alternativos monotemáticos.
    • Por ejemplo, se imaginan si TVE cogiera su inmenso archivo documental y empezara a emitir en un canal todo tipo de eventos deportivos que han emitido en el pasado, con un sistema informático que fuera definiendo la programación. Por ejemplo: finales de la Copa de Europa (especialmente las de equipos españoles), partidos finales de las Olimpiadas, series finales de la ACB y la NBA, los Madrid-Barça del pasado, etc
    • ¿Y un canal de series con episodios de todas las series que ha emitido TVE hasta ahora?
    • ¿Y uno con noticias del pasado en el cual, por ejemplo, emitieran los 49 telediarios de tal día como hoy en los 49 años de historia de TVE?
Supongo que habrá mil ideas más. La cuestión es si hay alguien pensando y esforzándose por aprovechar la TDT para hacerla atractiva o si la teoría es emitir en la TDT para cumplir el expediente.

Total, la TDT no funciona porque realmente nadie ha puesto la carne en el asador para que funcione. El Gobierno ha dicho: ciudadanos, compren sintonizadores de TDT porque lo digo yo. Y la gente, como es lógico, ha pasado.

viernes, 22 de diciembre de 2006

Series de TV y nueva era (y III). IT Crowd

Por terminar con esta serie de posts, otra serie más. En este caso IT Crowd, de Channel 4. Humor británico a su servicio. Trata sobre un departamento de informática de una empresa británica, compuesto por dos informáticos y una jefa recién llegada que de ordenadores anda bastante despistadilla.

Por ahora hay 6 capítulos o así, he visto 2 y no está mal. No es espectacular, pero sí simpática, va tratando algunos de los tópicos más habituales sobre los informáticos y sus, en ocasiones, extraños comportamientos.

El inglés, evidentemente, como no podía ser menos es bastante comprensible, aunque al ser de humor a veces los golpes no son sencillos de entender.

(vista la referencia en Microsiervos)

jueves, 21 de diciembre de 2006

Series de TV y nueva era (II). Heroes

Continuación del post de ayer. En este caso, ninguna reflexión adicional. Simplemente, citar una serie que ya se está emitiendo en EEUU y que anda disponible por la red incluyendo subtítulos en castellano, con lo que permite mejorar el inglés: Heroes, emitida por la NBC. Me la comentaron un par de colegas, no hice demasiado caso, me pareció demasiado friki, luego la vi referenciada en Microsiervos, me picó un poco más la curiosidad y me animé. Por ahora van 11 episodios, ahora están en parón navideño.

El argumento: un grupo de personas comienzan a descubrir que tienen algún poder especial: volar, cambiar la continuidad tiempo-espacio, oir lo que otros piensan, que se te curen instantánea las heridas, etc. Cada persona un poder, que, además, van descubriendo paulatinamente. Personas, en principio, no relacionadas. Para los protagonistas, el tema de los poderes tiene su lado interesante, pero también su lado difícil. Por ahora, los 11 episodios emitidos han servido para contextualizar el bien y el mal, tener algún que otro momento cumbre, pero parece todo una introducción a lo que está por venir después de las navidades.

Un apunte: el inglés es más difícil de entender que el de Mujeres Desesperadas, que parece de academia británica y que se entiende muy bien. El de Heroes es un poco más americano.

Una curiosidad: ya tiene página web propia en español ¡¡y aun no se ha estrenado en España!!

Y un detalle: en línea con lo que comentaba ayer, NBC lo considera una apuesta interesante y la trata bien. La situa los lunes, en prime time; vale recordar que para los americanos, domingos y lunes noche son el prime time absoluto, porque es cuando nadie sale de casa. Aquí creo que se va a emitir en una cadena específica de Digital+. Si algún día llega a la tele en abierto, supongo que lo pondrán los sábados de 2 a 3 de la mañana.

miércoles, 20 de diciembre de 2006

Más sobre los megapíxeles de las cámaras

A vueltas con la demostración empírica de que más megapíxeles no sirven para nada, los de Wired van más allá y afirman que "a igualdad de parámetros, más megapíxeles podrían suponer peor calidad final". La explicación es que si, en un mismo sensor metemos más diodos, al final lo que ocurre es que los píxeles cogen más defectos digitales.

Otra cosa distinta es cuando el salto se produce hacia cámaras más grandes, en las cuales al haber más espacio global sí es posible meter más diodos sin pérdida de calidad.

Total, que para una cámara de bolsillo 3-5 megapíxeles parece una cantidad suficiente. Para una réflex, 6-8.

Series de TV y nueva era (I). Mujeres desesperadas (Desperate housewives)

Los tiempos cambian. Hace no mucho, vivíamos plegados a las decisiones de los programadores de televisión del país en que uno viviera. Si ellos consideraban que una serie era interesante, la veías. Si no, te quedabas sin ella. Eso, por supuesto, sin contar con que decidieran ponerla a un horario disparatado, cambiarla de lugar en la programación cada dos semanas o que la llenaran de 45 minutos de anuncios por cada 5 de contenido. De pensar en verla en versión original, ni lo pensemos.

Gracias a Internet, esto está cambiando. Veo poco la televisión, pero a mi juicio, Mujeres desesperadas es una serie de culto; y clasifico así pocas cosas, quizás Cheers y poco más hasta ahora. La primera temporada de Mujeres se emitió en España en TVE1 con un cierto respeto por la serie. Tuvo éxito, por lo que he leído. Como tuvo éxito, decidieron que era el momento de destrozarla. La segunda temporada la empezaron emitiendo otro día y en otro horario. Como no pareció suficiente destrucción, la cambiaron 2 ó 3 veces más de horario, hasta que fue bajando en cuota de pantalla.

De la tercera temporada no hay noticia de si se emitirá o no. Pero, la verdad, me da igual. Los americanos la emiten los domingos por la noche, en el prime time de ellos. El episodio que se emite un domingo está disponible en la red tres días después en versión original con subtítulos en castellano. Subtítulos, por cierto, traducidos por voluntarios. No sólo la ves con los actores hablando con sus voces, sino que, además, mejoras el inglés; y, además, sincronizada con la época del año en que la ves (por ejemplo, ves en navidad los capítulos de navidad, ya que la serie trata de respetar el tiempo histórico).

¿Podemos siquiera pensar en que cuando se emita en España la tercera temporada los genios de TVE aprovechen la tecnología del TDT y envíen la señal con dos bandas sonoras y con los subtítulos? No creo que haya nadie con suficiente inteligencia en esa casa como para siquiera pensar en esta posibilidad.

Cada vez hay menos fronteras. Y, a pesar de lo que muchos intentan, los bits se mueven a su libre antojo. Y los consumidores somos cada vez más libres de consumirlos libremente. A pesar de los "Inútiles Desesperados" (propuesta de titulo para el futuro) que buscan levantar inexistentes fronteras para que hagamos lo que ellos dicen.

martes, 19 de diciembre de 2006

Lo que ya representa el SPAM

En varios sitios he leído que el SPAM supone ya un porcentaje de entre un 50 y un 90%, lo cual, si fuera verdad, sería una auténtica locura. Les cuento mi experiencia.

- En la cuenta de gmail que tengo, recibo entre todo (listas, correos normales y spam) unos 100 mensajes diarios. De ellos, el 50% es spam. Ahora bien, la efectividad del gestor de spam de gmail es tal que sólo me entero de que recibo spam si voy a verlo específicamente. Se suele colar en el Inbox un correo de spam cada 3 ó 4 días, lo cual quiere decir que el gestor tiene una efectividad mayor del 99%. De vez en cuanto se cuela un falso positivo (se marca como spam un correo que no lo era), pero los casos son pocos y siempre con mensajes procedentes de listas a las que estoy suscrito, que aunque me pierda algún mensaje ocasional, podré sobrevivir.

- En las dos cuentas de la ULPGC, el 30% o menos es spam, si bien es cierto que soy más cuidadoso respecto a quién doy esas cuentas. El gestor de spam es efectivo, aunque bastante menos que el de gmail, aproximadamente un 70-80% del spam lo pilla. También es cierto que aun no he detectado ningún falso positivo.

- En la cuenta de yahoo, de uso muy marginal por mi parte, el 5% de lo que se recibe es spam y, la verdad, hasta ahora la efectividad del filtro de spam es del 100%, aunque, repito, es una cuenta que casi no uso.

Conclusiones: El estudio particular de mi caso me indica que el correo basura puede, en efecto, rondar el 50%, pero si tienes problemas, consíguete una cuenta de gmail. Es impresionante y consigue que te olvides totalmente de que existe ese correo basura.

Posts anteriores relacionados:

lunes, 18 de diciembre de 2006

A este blog le quedan dos telediarios

Según el Gartner, esos chicos con fama acostumbrados a predecir cosas que, menos mal, luego rara vez se cumplen, a este blog le quedan dos telediarios. No es que hayan hecho un estudio particularizado para mi blog, obviamente. Es que han anunciado la profecía de que 2007 será el final del boom de los blogs y que, además, habrá más ex blogueros que blogueros (noticia en IBLNews).

Yo discrepo. A mi la sensación es que esto es como el correo electrónico en su momento. Cuando las primeras cuentas de correo, allá por el año 1992, si contabas a la gente que tenías una, la respuesta inmediata era que para qué iba nadie a querer una cuenta de esas, que sería muy raro que el tema se generalizara y, desde luego, que sería un disparate pensar que alguien pudiera tener más de una cuenta. Hoy tener cuenta es algo generalizado, se usa para todo y muchos tenemos 3-4 cuentas de correo distintas.

Casi, casi, me atrevo a generalizar y a sustituir en el párrafo anterior "cuenta de correo" por blog. Obviamente, los blogs no tendrán en el futuro el uso que tienen hoy. Su interpretación variará sustancialmente hasta convertirse en uno de los elementos básicos de la comunicación entre grupos de trabajo.

¿Quién tendrá razón, el Gartner o yo?

viernes, 15 de diciembre de 2006

Los 10 gadgets que cambiaron la hisotria

En Wired ponen los 10 gadgets que, a su juicio, cambiaron la historia. Muy curioso, aunque sólo sea para ver las fotos. Los 10 gadgets:

  • Una de las primeras teles, uno de los primeros teléfonos, una cámara de video y una de fotos, un microondas
  • El video de JVC
  • El Atari, cacharrito de videojuegos
  • El Sony Walkman
  • El PC de IBM del 81
  • El StarTac de Motorola como teléfono móvil (este no lo entiendo mucho, lo justifican porque fue el primer teléfono móvil no-ladrillo).
Interesante ejercicio de nostalgia.

miércoles, 13 de diciembre de 2006

Nokia y los menús de sus teléfonos

¿Qué hace que una empresa líder del mercado de teléfonos móviles a nivel mundial se meta en camisas de once varas cambiando el menú de sus teléfonos?

Vamos a ver. Si hay una ventaja con la que Nokia siempre ha contado sobre sus rivales es su fantástico menú, que los que llevamos siendo usuarios hace años nos conocemos ya como la palma de nuestra mano (Mensajes - Guía - Registro de llamadas - Ajustes; y luego ya opciones variables pero menos usadas entre las que siempre están el Organizador, las Aplicaciones, etc.). A su vez, dentro de esos menús, la estructura también es conocida. También hay una segunda ventaja: la usabilidad de los teclados de los teléfonos, que permite un uso rápido y eficiente del dispositivo.

No tengo dudas de que estas causas han sido las que han hecho que mi fidelidad a Nokia fuera total y que nunca me haya planteado una mínima infidelidad echando ni siquiera un furtivo vistazo a teléfonos de otras marcas en las vitrinas. Simplemente, no me interesaban.

Pues bien, Nokia ha decidido que quiere hacer las cosas por el camino difícil. Es decir, seguir siendo líder renunciando a estas características. Así, desde hace ya algún tiempo, en los terminales de gama alta (léase los que empiezan por E, es decir, E50, E60, pero también los 3G y los de altas prestaciones), tienen dos características:

  • Menús absurdos, al estilo de otras marcas, con las opciones en forma de iconos y una aleatoria organización y una localización de cada elemento final en donde menos se lo espera uno.
  • Pantallas muy grandes, muy multimedia, que hacen que haya que dedicar menos espacio al teclado, con lo cual es menos usable.
Digámoslo de otra forma. Nokia está intentando que sus teléfonos, en vez de ser eso, teléfonos, sean pequeños PCs o pequeñas PDAs. Y creo que se equivocan. Ellos son unos genios haciendo teléfonos. Y creo que por el camino que van se la van a pegar.

martes, 12 de diciembre de 2006

El blog, las derivadas y el visto en/vía

Millones de blogs, millones de posts diarios, pero ¿cuántas aportaciones verdaderas? Pocas, me da la sensación.

Ayer vi en un blog una mesa que me parecía curiosa por su forma de expandirse de capacidad para pasar de 6 a 12 comensales; pulsé en el enlace que había en el blog (eso que suele aparecer al final del post llamado visto en XXXX o vía XXXX) para ir al que pensaba podía ser la entrada original; pero en este blog sucedía lo mismo: había una descripción de la mesa y un enlace a otro blog; pero en este nuevo blog, volvía a pasar lo mismo. Al final, llegué al fabricante de la mesa después de un largo periplo. Es lo que denomino en el título el blog original y las derivadas del mismo.

Y el tema es que me vino a la mente una conversación que tuvimos el otro día unos amigos acerca de que la mayoría de los blogs se dedican a escribir sobre cosas que han visto en otros blogs e incluso sobre los propios blogs en sí mismos (que conste que reconozco que yo soy uno de los que suelen hacen eso). Es decir, que realmente, contenido nuevo, creativo, en la blogosfera hay poco. Lo que no sé si esto es malo, es lógico, es esperable o es lamentable.

Supongo que es todo cuestión de que esto no es más que un nuevo medio, una nueva herramienta y nos llevará un poco de tiempo aprender a usarla correctamente.

Pero veamos lo siguiente. Yo leo bastantes cosas de tecnología, dado que es un tema que me gusta, entre 20 y 30 fuentes diarias relacionadas (entre las cuales, como es obvio, el 50% o más es contenido repetido, dado que las mismas noticias aparecen en 4 ó 5 sitios). Pero obviamente, no sería lógico pretender que los lectores de este blog leyeran esas 30 fuentes diariamente, por lo que cuando veo algo interesante, lo pongo en este blog.

Otra cuestión. Veo algo interesante simplemente referenciado. Y creo que puedo aportar un punto de vista o un comentario más allá de simplemente decir que existe ese servicio o esa aplicación; por ejemplo, porque lo he probado o conozco a alguien que lo ha probado y me ha contado su experiencia. Y también lo pongo en el blog.

Creo que en ambos casos hay una ligera aportación, no decisiva para la humanidad, pero aportación a fin de cuentas.

¿Ustedes qué creen de este tema? ¿Les gusta ver cosas publicadas aquí y en otros blogs que, a su vez, ya han sido publicadas en otro sitio? ¿Sólo quieren ver contenido nuevo?

(por supuesto, ¡qué menos!, via Blog de Jacques Bulchand :-)

lunes, 11 de diciembre de 2006

DNI electrónico en Las Palmas

Algo había oido, pero esta noticia en Canarias Ahora (de EFE) lo confirma: el DNI electrónico ya se puede conseguir en Canarias; en Las Palmas de G.C. se está emitiendo desde el pasado 28 de noviembre.

Mi duda ahora es si cualquiera puede ir a solicitarlo (aunque sea pagando), si tienes que tener caducado el DNI (si es así la llevo clara, tengo DNI hasta 2012), si puedes contar la historia de que lo has perdido. ¿Alguien sabe?

Otras entradas en este blog:

Ver un evento en Internet, fantástica experiencia

En París se está celebrando un evento denominado LeWeb3 relativo al estado actual de la web y hacia donde va el tema. No es de esta conferencia de lo que va este post, al que tenga interés especial en LeWeb3 le recomiendo que se pase por el Blog de Enrique Dans o por El Catalejo, los autores de ambos blogs están en París contando casi en vivo lo que está pasando.

Este post va de otra cosa distinta. Veamos la siguiente situación: el evento me interesa, pero no tanto como para asumir los costes económicos y temporales que puede suponer asistir en vivo. Pero través de Enrique Dans, me entero de que en vpod.tv, lo están transmitiendo. La transmisión no es de un despliegue de medios impresionantes, pero funciona perfectamente, justo lo que se necesita. Me conecto y me pongo a ver las conferencias que me interesan únicamente, tranquilamente en mi PC, pudiendo seguir trabajando en otras pestañas de Firefox o con otros programas mientras en una de ellas está cargado el plugin de TV. Incluso en algún caso, estoy escuchando únicamente alguna conferencia que me medio interesa mientras sigo trabajando. Fantástico, ¿no?

Obviamente, me pierdo una parte fundamental de este tipo de eventos, el networking que se produce entre sesiones y en los descansos, pero también lo que ahorro es más que sustancial.

Cuenta de correo que se autodestruye

¿Quieres darte de alta en una web que te exige una dirección de correo para enviarte un enlace en el que tienes que pulsar para activar tu cuenta y no quieres dar tu correo para que no se lo queden y te vuelvan loco con spam? ¿Quieres crearte otra cuenta en gmail y gmail te exige que le digas un correo distinto del tuyo en gmail al que enviar esa invitación? La solución: 10 minute mail.

El funcionamiento no puede ser más sencillo. Entras en la web. Pulsas en un botón para que te generen una cuenta, que será del tipo mailXXXX@10minutemail.com. Usas el email durante 10 minutos (tienes una especie de webmail en el cual te van mostrando los mensajes que te llegan) y a los 10 minutos la cuenta desaparece para siempre... ¿No te ha llegado el mensaje que estabas esperando? No hay problema. Hay un botón para pedir 10 minutos más.

Más sencillo y útil, imposible.

(visto en Microsiervos)

NOTA: He hecho varias pruebas con el servicio. Las dos primeras (30 de noviembre y 4 de diciembre) no me fueron bien, no me llegó ninguno de los mensajes que envié a dichas cuentas desde distintos emails, no sé si por alguna razón extraña. Hoy lo he probado de nuevo y ha ido bien.

jueves, 7 de diciembre de 2006

Amamos a Linux, pero trabajamos con Windows

Interesante artículo en Wired "Loves Linux, Run Windows", en el que se analiza la situación del uso de los sistemas operativos en Europa, llegando a la curiosa conclusión de que cada vez hay más europeos pro-Linux, pero que, la verdad, al final todos nos quedamos con Windows en el PC.

Dejando aparte el tema de que el sistema operativo del PC que uses cada vez me parece algo más irrelevante, me resulta muy curioso el artículo. Al final, resulta que salvo nuestra venerada Extremadura, nadie más está realizando en Europa planes serios de migración de entorno. Es decir, que mucho hablar y salir en los periódicos anunciando todo tipo de medidas, pero muy poca chicha de la buena.

martes, 5 de diciembre de 2006

Video del proyecto del PC de $100

En la web del Technology Review hay un video disponible del proyecto OLPC (One Laptop Per Child) también conocido como el proyecto del portátil de 100$, proyecto liderado por Nicholas Negroponte. En dicho video, el propio Nicholas (y otros dos colaboradores) cuentan el por qué del proyecto, el estado actual, etc.

Para aquellos a los que les pueda resultar un tanto complejo lo de escuchar los 7 minutos en inglés americano, entresaco algunas frases que me han parecido interesantes:

  • ¿Para qué iba a querer un niño que no tiene agua, no tiene luz, cuyos padres ganen menos de un dólar al día y que quizás no sobreviva a los 5 años de vida un portátil? Parece que para nada. Sustituyamos la palabra "portátil" por "educación" y seguro que el punto de vista cambiará. Este no es un proyecto de tecnología, es un proyecto educativo.
  • El objetivo del proyecto es cambiar la forma de educación, cosa que sabemos que no ocurre de un día para otro. Pero sí queremos hacerlo cuanto antes, no queremos perder otra generación. Queremos que esta generación tenga la posibilidad de aprender.
  • No puedo pensar en una forma mejor de eliminar la pobreza, crear la paz y trabajar por el medio ambiente.
Hay medio minuto del portátil al principio del video y luego son entrevistas con Negroponte y otros de sus colaboradores.

No digo que no tenga una cierta dosis de escepticismo sobre el proyecto, dosis que queda diluida por el líder del mismo. Pero claro, ¿y si el proyecto logra sus objetivos o, al menos, una parte de ellos?

Entradas anteriores sobre el OLPC en este blog:

lunes, 4 de diciembre de 2006

Ruanda, la Extremadura del mundo

No es que Ruanda se vaya a dedicar al software libre, no. Este fin de semana hemos visto en distintos medios noticias tituladas "Ruanda quiere ser el país más conectado del continente africano" y cosas similares, todas originadas en la misma nota de prensa de Reuters. La lectura del artículo desvela una realidad mucho más interesante que la que el título deja entreveer.

Por un lado, en efecto, está el deseo de ser los que mejores infraestructuras de comunicaciones dispongan en África. Podría uno pensar en el clásico proyecto de montaje de redes con la idea de aparecer en muchos medios y poco más.

Pero la lectura del artículo deja traslucir una realidad mucho más profunda e interesante, una realidad que probablemente deberían aplicarse todas y cada una de las regiones del mundo desarrollado (¿Canarias?). Dos declaraciones de Albert Butare, ministro de Energía y Comunicaciones:

  • Debido a la ausencia de recursos naturales, sólo dependemos de nuestro capital humano para que esta nación crezca
  • El secreto de su éxito es instruir a la gente en el campo de la ciencia y la tecnología
Dicho de otra forma: en la sociedad de la información y el conocimiento, no hay fronteras ni distancias. Simplemente hay que querer las cosas y tener clara la visión.

En una época en la cual en España, en general, y en Canarias, en particular, decrece el interés por estudiar carreras del ámbito de la ciencia y la tecnología, sorprende ver que un país africano, hasta ahora sólo citado por los genocidios allí sucedidos, pueda ser un ejemplo para muchos. Ahora está por ver si las declaraciones del ministro son eso, sólo declaraciones o si en unos años empezamos a ver que algo se mueve por Ruanda, exactamente igual a lo que está ya pasando en Extremadura.

viernes, 1 de diciembre de 2006

Compras asociativas en el supermercado

Ya nos hemos acostumbrado a que Amazon nos diga, cuando compramos o simplemente visualizamos un libro, qué otros libros han comprado las personas que han comprado ese libro que tenemos en pantalla. Se supone que, si estoy viendo una novela de John Grisham, quizás me interese saber qué otros libros interesan a la gente que compra libros de John Grisham, para así descubrir autores que sean similares al mencionado. A un nivel mucho más sofisticado, esto es lo que han los sistemas de recomendación online de Amazon, FilmAffinity, Netflix y demás webs.

No he visto supermercados en línea que incorporen esta tecnología (FreshDirect hace algo por el estilo, pero en realidad únicamente es decirme los productos más comprados, el helado que más gusta, por ejemplo). En principio, y por lógica, no debería ser demasiado complicado. Si compro o miro un helado de vainilla de una marca determinada, que el sistema me diga qué otras cosas ha comprado la gente que compró ese helado de vainilla.

Pero, ¿y en el supermercado físico? La cosa parecería imposible. Imposible, si no fuera por las ya mencionadas etiquetas RFid. Si en el carro tengo un lector de etiquetas y una pantallita, una vez que cojo un producto el sistema podría decirme, sobre la marcha, qué otros productos ha comprado la gente que compró ese producto. O decirme que el 60% de los clientes que actualmente están en el supermercado han cogido un determinado producto que está en oferta. Recordemos que buena parte de nuestras compras se basan en impulsos.

Ideas, ideas. Este es un mundo de ideas.

(vía TechReview del MIT).

jueves, 30 de noviembre de 2006

Ley de Kay

"Una tecnología es tecnología sólo para la gente que nació antes de que fuera inventada" (Alan Kay). Para nuestros padres, el teléfono y el televisor son tecnologías. Para la gente de mi edad (30-40), el ordenador es una tecnología. Para nuestros hijos, ha dejado de serlo. Es un objeto que está allí presente y que utilizan en función de las necesidades, sin mayor reflexión. Igual que lo que a nosotros nos ocurre delante del televisor.

(visto en Infonomia)

Chevrolet. Experimento de marketing: el consumidor crea el anuncio

En un intento de dar una vuelta de tuerca al hecho de que el consumidor sea partícipe en todas las actividades de la empresa, de hacerle caso en todas las tareas, los de Chevrolet decidieron hacer un experimento: pedir a los usuarios que crearan el video promocional de su nuevo 4x4 de doble cabina (modelos muy populares en EEUU, como bien sabemos de por las películas), permitiendo que dichos anuncios fueran puestos en YouTube para que todo el mundo los viera. Todo un modelo de marketing parcipativo, incluso podríamos casi hablar de democratización del marketing en línea con lo hablado en los últimos días.

Para facilitar la labor y dar un aspecto profesional al resultado, Chevrolet puso a disposición de los clientes diversos materiales: imágenes, música, etc, que podían ser utilizados añadiendo aquello que el realizador deseara.

El resultado fue un tanto distinto de lo que Chevrolet esperaba. El nivel de éxito fue mayor de las previsiones: 30.000 contribuciones. Pero, además de los anuncios que iban en la línea de promoción habitual, Chevrolet se encontró con numerosísimos consumidores que aprovecharon los materiales para hacer videos críticos con Chevrolet y con el modelo: con sus consumos de gasolina y sus efectos sobre el calentamiento global de la tierra, con el hecho de que los dueños de este tipo de vehículos circulan creyéndose los amos del mundo. Entre otros...

A veces, hay que tener cuidado con escupir hacia arriba...

(vía Wired: Commercial Break)

miércoles, 29 de noviembre de 2006

9ª edición del Estudio General de Internet

Ayer entré y rellené la encuesta relativa al Estudio General de Internet. Se lleva un buen rato la encuestita (unos 15 minutos), te obligan a poner tu correo electrónico y a dar todo tipo de información sobre ti mismo (a un nivel incluso exagerado) y tiene algunos errores (pocos) de diseño (ver abajo) , pero creo que vale la pena cumplimentarla.

Aunque no sea muy representativa, dado que la rellena el que le apetece y el que se entera, sí creo que sea interesante que pierdas un rato con ella porque luego, durante un año, será la referencia que usarán un montón de medios para caracterizar Internet: que si la gente se conecta a Internet desde el trabajo o desde casa, que si Internet le quita tiempo a la televisión, que si los que se conectan a Internet son de tal o cual clase social, etc. Al menos rellenándola te verás mínimamente representado en todos esos datos que irán saliendo.

Los errores de diseño que recuerdo...

  • Si dices que eres usuario de banca electrónica, después sólo te deja elegir un banco, cuando puede ser que uses varios
  • Las cabeceras que salen en cada página tienen poco que ver con la página de la encuesta que estás rellenando
  • Al preguntarte lo que has comprado y la cantidad gastada no especifica si es cantidad gastada en total o en la última compra
  • Entre las posibles aficiones no figuran ni la fotografía ni la propia Internet

martes, 28 de noviembre de 2006

Democratización de los mejores diseños de camisetas

Parece que una de las características de esta era será la democratización. Todo se democratiza. Hasta ahora, lo habíamos visto en objetos virtuales y, especialmente, en el área de tecnología. Por ejemplo Menéame es un proyecto de Ricardo Galli que permite enviar noticias que crees que son de interés (un post de un blog, una noticia que veas en un periódico, lo que consideres), pero en el cual, las noticias que aparecen en primera página son aquellas que reciben más votos de los lectores por considerarlas interesantes. En cualquier momento puedes entrar y ver lo que la gente está considerando más interesante o bien puedes entrar a ver las últimas noticias publicadas y votar las que te gustan. Vale explicar que las noticias de Meaeame son, principalmente de tecnología, ciencia y temas relacionados. El concepto es similar al del americano Digg.

Pero ahora, vía O'Reilly descubro que también se pueden democratizar los objetos del mundo físico, por ejemplo, las camisetas; en realidad, lo que se democratiza es el diseño de las mismas, que es algo menos físico, pero creo que indicativo de por dónde pueden ir las cosas. Threadless es un sitio en el cual puedes encargar las camisetas más votadas o bien entrar en la zona de diseños y votar cuáles crees que, a tu juicio, son los diseños más interesantes.

Más web 2.0, más democratización. ¿Cuándo empezaremos a ver esto en las administraciones públicas, en dónde realmente es necesaria la democratización? Por ejemplo, un listado de proyectos a realizar en un municipio y que la gente vote los que más le gustan, identificadamente si es necesario; o un listado de actos a realizar y que la ciudadanía decida cuál le apetece.

lunes, 27 de noviembre de 2006

¿Vuelve Boo.com?

Cuando uno habla de la burbuja tecnológica (de las .bomb y todas esas cosas) de finales de los 90, siempre hay una empresa que viene a la mente: Boo.com. Podría tratar de contarlo con mis palabras, pero mucho mejor las de Enrique Dans, que es donde he visto la noticia de su vuelta:

La historia de Boo.com es uno de esos ejemplos que he utilizado en infinidad de ocasiones en clases y conferencias: lanzada a principios de 1999 como un sitio de moda y complementos, la web contravenía todos los principios de usabilidad y también los del sentido común. Por un lado, ofrecía una web en la que la carga de una simple página tardaba varios minutos y resultaba frustrante para cualquier usuario con dos dedos de frente. Por otro, su equipo directivo viajaba en primera clase, se alojaba en las habitaciones más caras de los mejores hoteles, e instalaba su call-center en el medio de Carnaby Street, una de las zonas más caras del mundo por metro cuadrado de oficina. Al cabo de seis meses, tras redefinir el concepto de burn rate puliéndose más de ciento veinte millones de dólares de algunos incautos venture capitalists, el sitio cerró dejando deudas a diestro y siniestro, y dando lugar a una de las más negras páginas de la desmesura en el management de empresas tecnológicas, uno de esos episodios que contribuyeron a dar mala fama a todo un sector.
En resumen, no es que sean un ejemplo de la burbuja. Es que SON la burbuja. Añadiría que los que montaron el chiringuito eran unos que no tenían ni idea de la tecnología, que engañaron a otros que tampoco tenían ni idea de la tecnología pero pusieron el dinero porque Internet sonaba interesante y que, dudo mucho que nunca tuvieran intención de que la empresa funcionara realmente.

Y justo ahora, que hay gente que anda por ahí diciendo, a la vista de la espectacular subida de Google, que si no andaremos en medio de otra burbuja, que vuelva a aparecer esta gente... Por ahora, es sólo una web donde puedes poner nombre y email para que te informen de las novedades. Pero pánico da entrar en un sitio como este y que no diga ¡¡¡PERDÓN POR LO QUE HICIMOS!!

sábado, 25 de noviembre de 2006

Caza de brujas: Ahora los manuales de las cámaras fotográficas

En esto de la supuesta persecución a la piratería y al intento de hacer respetar los derechos de propiedad intelectual, cada día nos encontramos con una nueva y, llamémosle así, divertida sorpresa. Esta creo que supera mucho de lo visto hasta ahora.

Resulta que un aficionado a la fotografía (Sergio de la Torre) decide, desinteresadamente, prestar un servicio a la comunidad poniendo en su página web manuales de cámaras de foto en formato digital, para que cualquiera los pueda consultar: antes de comprarte una cámara para superar la empanada mental que suelen tener los vendedores de las grandes superficies que no distinguen un gran angular de un disparo automático, porque se te ha perdido el manual, porque estás de viaje y no lo llevaste, porque compraste una cámara de segunda mano, por mil razones. ¿Le hace daño a alguien? No, al contrario. Pensaría uno que alguien del mundo de la fotografía le llamaría agradeciéndole los servicios prestados y por estar haciendo algo gratuitamente que ellos deberían hacer.

Pues fíjense lo que ha ocurrido. Recibe una carta de Imporfort, la Asociación Española de Importadores de Material Fotográfico y Óptico, en la que le pide que cese en dicha práctica porque ¡¡atenta contra la propiedad intelectual de sus asociados!! ¿Será broma, claro? No, no es broma. Es en serio.

Si te parece que esto no tiene lógica, firma en OjoDigital la petición de que los manuales vuelvan a la Red.

(visto en Fina Confitura de Fresa)

viernes, 24 de noviembre de 2006

Pagar con el dedo

Efectivamente, ya podemos pagar con el dedo. Si hace poco hablaba de un sistema que reconocería las venas de la mano y permitiría abrir un coche o pagar con poner la mano en el lector, pero que era un prototipo, esto de hoy no es un prototipo; es una realidad.

En Singapur, los clientes de Citibank ya pueden pagar sólamente poniendo el dedo; el sistema lee la huella, te identifica y transacción efectuada. Por ahora, está disponible en unos pocos sitios, pero parece que tienen intención de expandir el sistema rápidamente.

Y pensar que por aquí (en el Ayuntamiento de Las Palmas de G.C.) quisieron poner en marcha un comodísimo y fiable sistema de fichaje con huella dactilar y los sindicatos se negaron por no sé qué extraña razón de invasión de la privacidad (supongo que de la privacidad de aquellos que se escaqueaban, evidentemente).

(visto en Engadget en Español).

jueves, 23 de noviembre de 2006

Confirmado empíricamente: Los megapixeles son una falacia

El pasado 27 de marzo me hacía eco de un artículo deNicholas Carr en el que hablaba del final de la guerra de los megapíxeles, por ser un tema ya agotado, en el sentido que, realmente, con una foto de 5 megapíxeles era más que suficiente para el 99% de los usos domésticos. Estaba meridianamente claro que seleccionar una cámara por sus megapíxeles era (y sigue siendo) un error.


Pero ahora tenemos la prueba empírica del tema. Por lo visto un tal David Pogue hizo lo siguiente (lo cuenta aquí): imprimió tres veces la misma foto a tamaño 40x60 (un tamaño que rara vez usaremos en casa) a partir de tres archivo de 13, de 8 y de 5 megapíxeles, respectivamente. Se fue a Times Square en Nueva York y le pidió a los que pasaban que trataran de distinguir cuál había sido impresa a partir del fichero de 13, de 8 y de 5 megapíxeles.

Resultados: el 95%, ni idea. El otro 5% contesto y ¡¡falló!!; sólo 1 persona (no dice cuántas participaron en total) respondió correctamente.

(visto en Microsiervos).

Por cierto, impresionante ver la entrada original de David Pogue (blogger del New York Times) porque tiene, nada menos que ¡¡248!! comentarios; eso ahora, supongo que seguirá subiendo.

miércoles, 22 de noviembre de 2006

Pandora, emisora de radio personalizada

Una de las cosas más impresionantes con las que me he encontrado de los últimos tiempos. Continuando con la línea del sintonizador de todas las radios del mundo, Screamer Radio, comentado en este post, Jacinto Brito me mandó un enlace a Pandora del Proyecto para el Genoma Musical.

¿En qué consiste Pandora? Pues nada más y nada menos en un sistema que, con que le digas algún o algunos cantantes que te gusten, te crea una emisora de radio personalizada. No sólo eso, sino que luego te va explicando por qué te pone cada una de las canciones, te permite decir si la misma te gusta o no (va aprendiendo poco a poco y este aprendizaje le sirve para ti y para otros), puedes compartir la emisora, etc. Aparte, por supuesto, de la posibilidad de ir creando distintas emisoras para según qué momentos del día. Por lo que se ve el sistema va extrayendo características de las canciones que le permiten definir cuáles son semejantes entre ellas y, en función de esas características, ir creando listas de reproducción con canciones similares.

Supongo que alguno podrá decir que no es más que otro sistema de recomendación de cosas (libros, música, etc) por perfiles, al estilo de lo que hace Amazon. En parte, es posible. Pero lo genial de Pandora es el empaquetado, por un lado (no se limita a recomendar, también reproduce los temas) y el hecho de que el sistema de búsquedas parece bastante más rico que el de Amazon, que, a mi juicio, no deja de ser un poco estúpido en ocasiones (le recomendamos este libro porque compró otro del mismo autor y cosas por el estilo, de un nivel excesivamente básico).

Yo, por ahora, me he limitado a poner Suzanne Ciani en la caja de búsqueda inicial y sólo con eso, ya lleva más de media hora con canciones que me encantan...

Absolutamente impresionante, absolutamente web 2.0.


ACTUALIZACIÓN: Parece que Pandora ha gustado. Pues ayer vi este post en La Cacharrería (un blog de El País sobre cacharros tecnológicos) que habla de un aparato denominado Squeezebox que es capaz, justamente, de hacer eso que todos pensamos cuando vimos lo de Pandora. En efecto, reproducir lo que emite Pandora conectándose por una WiFi, es decir, sin necesidad de que estés delante de tu ordenador. Espero que no tardemos demasiado en ver estas cosas por España...

martes, 21 de noviembre de 2006

Fundación para impulsar el software libre

La Junta de Extremadura y el Ministerio de Industria nacional han creado la Fundación Cenatic para promover y difundir el software libre, desarrollar proyectos en este ámbito, traer a España proyectos relativos al mismo. Por cierto, la sede de la Fundación estará en Badajoz, en Almendralejo concretamente; no todo tiene que estar en Madrid o en Barcelona.

Y los extremeños siempre por ahí. Desde luego, que los deja uno sólos un par de días y montan unas...

(vía El País)

Channel 4 (Reino Unido) ofrecerá su programación por Internet

Publica el TimesOnline que Channel 4 va a empezar a ofrecer a través de Internet toda su programación de los últimos 30 días. Al principio, pensé que era una idea genial, que por fin las televisiones empezaban a ver la potencialidad de Internet. Nunca he entendido por qué las cadenas españolas no ofrecen la posibilidad de descargarse de sus webs programas interesantes (p.e. La Sexta podría ofrecer los partidos del mundial de baloncesto de Japón; TVE algunos documentos históricos fantásticos, desde el asalto de Tejero al Congreso a la entrega del Nobel a Cela).

Lo que pasa es que al leer la noticia me quedé de piedra. Resulta que ofrecerán la programación por Internet ¡¡¡pagando!!! Una libra por ver un programa, 2 libras por descargarlo en posesión o por ver una película, 4 libras por acceso ilimitado a la programación de TV de un mes, 5 libras por la programación ilimitada de películas en un mes. Todo relativo a contenidos propios y a algunos contenidos americanos, supongo que aquellos que les permitan.

Pero lo que no consigo comprender es por qué tengo que pagar por descargarlo si por verlo en la tele no tengo que pagar. Es decir, por qué hacemos más gravoso el uso de Internet. ¿Por la publicidad? ¿Porque si me lo bajo en Internet podría saltármela? ¿Y si lo grabo de la TV no podría también saltármela? No puedo dejar de pensar que algo falla en todo esto. Porque una cosa es que la infraestructura de almacenaje cueste dinero y haya que pagarla (se podría hacer que lo pagaran los anunciantes también) y otra es que pretendan ganar dinero con el tema, en vez de verlo como un servicio adicional...

lunes, 20 de noviembre de 2006

Una nueva forma de leer libros: palabra a palabra en el móvil

El mundo está cambiando. Las personas están cambiando. Las nuevas generaciones permiten, aceptan y desean usos de la tecnología que a los ya no tan jóvenes nos pueden parecer extraños y disparatados. Como, por ejemplo, con una nueva forma de leer libros digitales.

La teoría, hasta ahora, era clara. Lectores de libros digitales que "imitaran" en la medida de lo posible los libros clásicos. Con una tamaño aproximado de una hoja y un icono o un botón para pasar página.

Pero resulta que las nuevas generaciones quizás sean capaces de leer libros de otra forma. Por ejemplo, usando una aplicación que les vayan mostrando en su teléfono móvil una palabra (o una pequeña frase, en su caso) a la vez y que automáticamente (y relativamente rápido) vaya saltando de palabra en palabra. Para adolescentes acostumbrados a los video juegos, es decir, a estar horas delante de una pantalla con cosas moviéndose, parece que el tema es de lo más natural.

El software se llama ICUE, es una empresa del Reino Unido. Según dicen, los que lo usan en periodo de pruebas, acaban comprando libros electrónicos para leerlos con este software. El software permite tres opciones: las frases se van deslizando en scroll por la pantalla (como en los anuncios esos de puntitos rojos que hay en distintos lugares), va apareciendo una palabra cada vez, o aparece una página que va haciendo scroll hacia arriba. Dicen que en 2 ó 3 minutos te acostumbras.

(en su momento, lo vi publicado en elTechReview del MIT, lo había dejado como entrada para finalizar; ahora al verlo publicado en El País hace unos días lo he recordado)

viernes, 17 de noviembre de 2006

Información para padres de alumnos en Extremadura

De nuevo (y van unas cuantas), Extremadura por delante de muchos en uso de las TIC de forma positiva e imaginativa.

Auque el artículo de El País indique en el título únicamente que cada vez que un niño extremeño falte a clase, el padre recibirá un SMS indicándole dicha situación, la verdad es que la plataforma educativa que han presentado es mucho más que eso; se ve que el redator de El País estaba desesperado con encontrar un titular atractivo. En realidad, el tema es que los padres podrán ver las notas de sus hijos, las fechas de exámenes o los deberes que les han puesto cada día.

Entrará en funcionamiento en febrero de 2007.

jueves, 16 de noviembre de 2006

Energía inalámbrica para cargar las baterías sin usar cables

¡¡¡Por fin hay alguien trabajando en enviar energía sin cables!!! Hasta ahora, teníamos formas de transmitir señales con información de todo tipo inalámbricamente: WiFi, WiMax, GSM, GPRS, 3G o Bluetooth, entre otras. Con lo cual podíamos estar con un portátil conectados a Internet o con nuestro móvil hablando sin tener ningún tipo de cables alrededor. Hasta que se agotaba la batería, claro. En ese momento, era imprescindible enchufar el equipo a la corriente eléctrica. En algunos casos (los móviles) las baterías ya logran una duración más que razonable. Pero en el tema de los portátiles no se puede decir que se haya conseguido. Precisamente, una de las mayores quejas acerca de los nuevos dispositivos para leer libros electrónicos que están empezando a comercializarse es la poca duración de sus baterías.

Poco conocedor de la física como soy, hace tiempo que me preguntaba cómo era posible que enviáramos todo tipo de señales de información inalámbricamente, pero no fuéramos capaces de enviar energía inalámbricamente. También me preguntaba si, aún sabiendo de la complejidad del tema, al menos habría alguien investigando sobre ello.

Pues la respuesta es que sí. Se trata aun de un modelo teórico, sobre el que tienen la esperanza de sacar un prototipo de aquí a un año aproximadamente, pero algo es algo.

Hasta ahora había algunos sistemas que inducían la corriente en dispositivos, por ejemplo, en etiquetas RFid, mediante acoplamiento inductivo; es decir, generando una corriente en un cable, que a su vez provoca un campo mangético que, a su vez, genera otra corriente en otro cable, por ejemplo en la etiqueta RFid que nos interesa que se activa. El defecto de esta técnica es su alcance limitado, tanto en distancia como en capacidad de carga.

Pero hace un tiempo (traduzco libremente del artículo original), unos investigadores del MIT (Marin Soljačić, Aristeidis Karalis y John Joannopoulos ) están trabajando en otra dirección. Una estación base enchufada generaría una radiación electromagnéteica en el rango de los 4 a los 10 MHz. Cualquier cosa que quedamos cargar tendría que tener un circuito en esa frecuencia para ser capaz de absorber dicha energia en un rango aproximado de un par de metros desde la base. Para todos los dispositivos que no tuvieran este circuito, la radiación no sería detectable. La radiación no sería onmidireccional y, además, hasta que ningún dispositivo la "solicite" quedaría en la estación base, es decir, si nadie la usa no habría consumo energético. En principio, parece que la tecnología sería segura para las personas, con una eficiencia (tiempo) de carga cercana al 50% de la conexión tradicional. El planteamiento podría ser tener estaciones bases de estas en los techos y que al entrar en cualquier recinto nuestros dispositivos se fueran cargando permanentemente.

¡¡Ay, si fuera verdad!!

(via TechReview del MIT)

miércoles, 15 de noviembre de 2006

Hacía la web 3.0

Todavía tratando de enterarnos de qué va eso de la web 2.0 y resulta que ya hay quienes empiezan a mencionar el concepto de web 3.0.

En concreto, John Markoff lo acuña en un artículo en el New York Times y Nicholas Carr y Tim O'Reilly lo mencionan posteriormente, si bien O'Reilly no está demasiado de acuerdo en el término, pues afirma que Markoff define como 3.0 es lo que él ya incluía como 2.0.

Para Markoff, esto de la web 3.0 vendría a equivaler a eso que durante un tiempo se llamó web semántica: una web en la cual las cosas tienen significado por sí mismas lo cual permite que los agentes inteligentes de los que hablaba Negroponte allá por 1995 sean capaces de localizar información relevante y estructurada que conduzca a la producción de los resultados que busca el usuario.

Por ejemplo, que yo pueda decirle a un sistema que tengo un determinado periodo de vacaciones, un determinado presupuesto, un determinado grupo de personas y unos gustos determinados para viajes (todos estos parámetros con una cierta flexibilidad o no) y que el sistema sea capaz de planificarme unas vacaciones a la medida llave en mano.

Yo, por irme a los conceptos que conozco diría que la web 1.0 trabajaba con datos; la 2.0 con información; y la propuesta es que la 3.0 sea capaz de trabajar con conocimiento/inteligencia. De donde preveo que dentro de 10 años se hablará de la web 4.0, que será aquella que tendrá sabiduría y capacidad de recomendarte cosas que tú ni siquiera sabías que te apetecerían.

Foro Internacional de Financiación de Empresas Intensivas en Conocimiento en Canarias

Como continuación de las jornadas que se celebraron en Estados Unidos, en el Silicon Valley en mayo (ver estos posts: I, II, III y IV), el próximo 21 y 22 se celebrará el Foro Internacional de Financiación de Empresas Intensivas en Conocimiento en Gran Canaria y en Tenerife. Te puedes inscribir en el enlace anterior.

martes, 14 de noviembre de 2006

Adiós al ratón y al papel (en unos años, en unos años)

Ya se ha hablado bastante de estos dos temas en este blog: el ratón desaparecerá, sustituido por órdenes visuales y verbales y el papel tradiconal, parcialmente al menos, también sustituido por libros y papel electrónico. La diferencia, es que ahora quien lo ha dicho es Bill Gates, que creo que tiene un poco más de prestigio y credibilidad que yo, aunque no mucha, eso sí...

Todas las radios del mundo, a un click

Buscando poner en marcha la TVP2P, aconsejaban descargar un programa para sintonizar emisoras de radio: Screamer Radio. Sin ser nada especial, el programa me parece espectacular. Sin grandes configuraciones ni necesidades, cada vez que lo arrancas él solito actualiza la lista de emisoras de radio y ¡¡voilá!!, tienes todas las emisoras de radio del mundo a un click.

Bueno, evidentemente, TODAS, TODAS, no. Sólo las de ámbito nacional de cada país, pongámoslo así, pero esto no es poco. En España debe haber unas 40 o así, incluída, por ejemplo, Kiss FM que, por alguna extraña razón, todavía no emite en Canarias.

Obviamente, la mayoría de las radios se pueden escuchar en la propia web de la radio. La ventaja del programa gratuito este es que las tiene todas centralizadas. Además, perfectamente clasificadas por país y por género.

Por cierto, si uno quiere, puede grabar la emisora de radio que está escuchando a un fichero mp3.

La maravilla hecha sencillez.

lunes, 13 de noviembre de 2006

TVP2P o cómo ver cualquier partido de fútbol

A través de Jorge Boedo, llegué a un concepto nuevo que no conocía: la televisión Peer to Peer (TVP2P), es decir, lo que es el emule a la descarga de software aplicado al mundo televisivo. ¿Y para qué? Para poder ver canales de televisión de cualquier parte del mundo mediante un sistema que no colapsa al servidor de origen sino que distribuye la carga entre todos los usuarios conectados que actúan como receptores y como servidores.

¿Y qué ponen estos canales que sea interesante? Por ahora, parece que lo más demandado son los temas deportivos. En efecto, dado el especial interés de expansión de clubes de fútbol (Real Madrid, Barcelona, etc.) en sitios como China, en ese país se emiten, en sus distintos canales, los partidos en abierto que aquí se ven en Pay Per View (PPV). En muchos de estos casos, estos canales ponen (o alguien pone) su señal en Internet. Por ejemplo, ayer emitieron, entre otros, el del Sevilla, el del Real Madrid y el del Barcelona, además de muchos otros alemanes, italianos, etc.

Pero obviamente, también puede servir para ver muchos otros canales de televisión de todas partes del mundo que tengan algún tipo de emisión por Internet, por ejemplo, la televisión de la Comunidad de Madrid La Otra o la NBA TV.

¿Qué hay que hacer para ver estos canales? Mi introducción en todo el proceso fue a través del site RojaDirecta.com. Allí tienen una agenda de emisiones y una serie de programas que puedes usar para ver la TVP2P. Lo primero sería descargar dos o tres de estos programas (PPStream, TVAnts, SopCast parecen ser los más populares; sólo el último está en inglés; los otros dos, están en chino) e instalarlos. Luego, elegir una retransmisión y escoger uno de los programas para verla. Mi experiencia es que el SopCast va bastante bien, al igual que el PPStream. El TVAnts creo que requiere mucho más ancho de banda del que le puedo dar.

Para que funcione mínimamente bien con una ADSL de 1 Mbps, lo mejor es quitar toda la otra navegación, es decir, no tener ningún programa más abierto que pueda coger conectividad. Luego conectarse y esperar entre 10-15 minutos. A más tiempo, más fuentes se conectan, más rápido va la descarga y mejor se verá el canal. La calidad nunca es espectacular, los cortes son frecuentes, pero si eres muy aficionado a un equipo, supongo que no está mal del todo. Claro lo de oir los comentarios en chino es un poco extraño, aunque en la web anterior explican cómo conseguir ver un partido en chino oyendo la radio española.

La evaluación final: todo un nuevo mundo de posibilidades abierto ante nosotros, sin duda alguna. Creo que el que poco a poco podamos ver cualquier TV del mundo a través de Internet será sólo cuestión de tiempo. Por ahora, es verdad que la calidad deja bastante que desear, especialmente si en casa tienes una ADSL lenta. Pero en cuanto dupliquen de nuevo la velocidad, seguro que irá mucho mejor. Una vez más como dijo Enrique Dans, se confirma que los bits son libres. Y la TV, a fin de cuentas, no son más que bits.

jueves, 9 de noviembre de 2006

El tiempo razonable de espera en un 902

Muchas compañías obligan al usuario a llamar a un 902 cuando tienen un problema con los productos o servicios que le han vendido. La red está llena de ejemplos de gente que ha tenido que esperar largos ratos en esas llamadas a los 902 con mensajes del tipo "en estos momentos, todos nuestros operadores están ocupados; por favor, espere; le atenderemos en breve". En algunos casos, se han visto sofisticaciones al mensaje que estiman el tiempo medio de espera que tienes por delante, pero poco más.

La pregunta que me hago hace tiempo es, ¿cuánto es razonable mantener esperando a un usuario? ¿Un minuto? ¿Dos minutos? ¿Cinco minutos? ¿Quince minutos? ¿Dos horas?

No estaría mal que en las especificaciones técnicas de los productos, donde figuran los años de garantía, los pesos, las dimensiones y otros muchos datos de todo tipo bastante irrelevantes, la reguladora Comisión Europea obligara a las emrpesas a poner un nuevo parámetro: "Tiempo medio de espera en el servicio de atención al cliente". Así a la hora de comprar podrías tomar la decisión sabiendo cuánto tiempo vas a tener que esperar el día que tengas algún problema con la tecnología.

De todas formas, ¿cuál creen que sería un parámetro de tiempo de espera razonable?

miércoles, 8 de noviembre de 2006

Domingo Alonso abrirá los domingos

De vuelta con los horarios de apertura; aunque no sea un tema 100% relacionado con este blog, me parece suficientemente importante en nuestra sociedad como para prestarle atención.

En un post anterior me quejaba de lo excesivamente restrictivos (disparatados a mi juicio) que son los horarios de apertura en España y, concretamente, en Canarias. Pues ayer leí en el periódico una noticia según la cual los concesionarios de Domingo Alonso abrirán los domingos, habiendo encontrado una más que imaginativa forma de orillar la ley (noticia en Canarias 7). Para aquellos lectores de este blog de fuera de las Islas Canarias, les contaré que Domingo Alonso es el importador y uno de los principales vendedores en Canarias de las marcas de coches Volkswagen, Audi y Skoda.

¿Cuál es esa solución? Abrirán los concesionarios, permitirán que la gente vea los coches (quizás incluso que los pruebe), le tomarán los datos a aquellos que estén interesados, pero.... no cerrarán ninguna operación comercial en ese día, respetando así la legalidad vigente. Imagino que también en algún momento comenzarán a permitir que la gente deje los coches en el taller y que los recoja siempre y cuando hayan pagado previamente por teléfono con la tarjeta o similar, evitando de nuevo el hecho de la transacción comercial.

Total, una opción excelente para facilitar la vida de la gente. Felicidades por la iniciativa y a ver si cunde el ejemplo.

martes, 7 de noviembre de 2006

Forzando a Google a ser solidario

Una curiosa iniciativa que me pasa una compañera de departamento. Los miembros de la asociación Canarias con Mozambique han montado un Google paralelo denominado GoogleONG. Los resultados de la búsqueda son iguales que si usaras Google (imagino que han usado el correspondiente API de Google), sólo que con publicidad en la página principal (cosa que Google no hace), con anuncios gestionados, curiosamente, por la propia Google. Afirman que todos los beneficios irán destinados al citado proyecto solidario.

Desde luego, que por falta de imaginación que no sea.

Jerarquía de aplicaciones web 2.0

Continuando con el post de ayer,Web 2.0 definida y examinada por su inventor, y para continuar y, por ahora, terminar con el tema de la web 2.0, el propio Tim O'Reilly publicó, hace un tiempo una jerarquía de aplicaciones web 2.0. Es decir, niveles por los cuales van subiendo las aplicaciones hasta ser 2.0 al 100%. Estos niveles son:

  • Nivel 3. Aplicaciones que sólo existen en la red y cuyo poder está basado en el número de personas que la usan. Entre otros, wikipedia, del.icio.us o craigslist.
  • Nivel 2. Aplicaciones que podrían existir offline pero que en la red son realmente más poderosas. Flickr es el ejemplo de O'Reilly.
  • Nivel 1. Aplicaciones que pueden existir perfectamente offline, pero que el hecho de estar online les da un plus. Writely, el procesador de textos online de Google es el ejemplo. El hecho de estar online permite compartir archivos; pero si no te sirve esta característica, la podrías usar offline sin problema.
  • Nivel 0. Aplicaciones que están online pero que pueden funcionar perfectamente offline. Por ejemplo, Google Maps.
  • Hay muchos casos que caen entre varios niveles. Amazon (2-3). ITunes (1-2-3).
Queda claro que, para O'Reilly la variable que diferencia es la "onlinealidad" (¡pedazo de palabro!) que necesita la aplicación. Es decir, a más depende la aplicación del hecho de que el usuario esté en línea, básicamente en referencia a la participación de la comunidad en la misma, más web 2.0.

Por lo menos puede servir de guía para ir distinguiendo el polvo de la paja.

lunes, 6 de noviembre de 2006

Web 2.0 definida y examinada por su inventor

Últimamente, web 2.0 es un término de moda. Todo el mundo lo usa, en ocasiones de una forma, digámoslo así, un tanto inconsistente. Parece que si algo de la red es 2.0 es "cool", genial o como queramos llamarlo y, si no lo es, es obsoleto, cutre, desastrado. El problema es que, en general, usamos el término web 2.0 con un tanto de ligereza.

Obtener una definición de web 2.0 es complejo (ver Wikipedia). Los que acuñaron el término, Tim O'Reilly y Dale Dougherty, lo hicieron más que definiéndolo, poniendo toda una serie de ejemplos que compañías 1.0 y de compañías 2.0 (por ejemplo, la Enciclopedia Británica es 1.0, mientras que la Wikipedia es 2.0). De estos ejemplos, la principal conclusión era que los sitios 2.0 eran aquellos en los cuales la participación de los usuarios estaba permitida pero, sobre todo, aquellos en los cuales esta participación enriquecía el valor del sitio. Es decir, no es una participación de tipo valorar una página y poco más, sino que los usuarios pueden interactuar, escribir, etiquetar, etc. También se supone, y a ello estamos asistiendo, que las aplicaciones web 2.0 reemplazarán la gran mayoría de las funciones que antes teníamos en el escritorio de nuestro PC.

Sin querer enrollarme en exceso, ahora los acuñadores del término han sacado un informe titulado Web 2.0, Principios y Buenas Prácticas. El informe está en inglés y cuesta la módica cifra de 395 dólares (si alguien lo compra y quiere mandarme una fotocopia, no me importará). De todas formas, hay un extracto disponible en PDF que incluye el sumario ejecutivo. Si quieres saber de qué va esto de la web 2.0 puedes documentarte en distintos sitios de la red y quizás echarle un vistazo a esas nueve páginas. Están más orientadas a empresas que quieran crear aplicaciones 2.0 que a usuarios que quieran saber lo que es. La definición traducida:

La web 2.0 es un conjunto de tendencias económicas, sociales y tecnológicas que, de forma conjunta, forman las bases de la próxima generación de Internet - un medio más maduro, caracterizado por la participación de los usuarios, la apertura y los efectos de la red.

En la web 2.0 el software se convierte en un servicio, en algo que siempre tenemos a nuestra disposición y por el cual no nos preocupamos por sus versiones, dónde está instalado ni nada por el estilo, que va mejorando constantemente (ver ejemplos de Google, Google Mail y similares).
Otras fuentes interesantes:

viernes, 3 de noviembre de 2006

Microsoft da soporte a Linux vía Novell

Una noticia que no podía dejar de comentar, aunque no la he verificado, tan sólo reproduzco lo que han puesto en Engadget: Microsoft dará soporte a Linux vía Novell. Extraigo de la noticia:


No es oficial, pero ya se publicó en el WSJ (Wall Street Journal) [...] Aparentemente Microsoft dará soporte a la distribución de GNU/Linux de Novell SUSE, y no es tomadura de pelo. Las dos empresas colaborarán en tecnología que haga más fácil el doble arranque (Linux/Windows), además Microsoft renunciaría a derechos de patentes sobre tecnologías que se enmarque en el proyecto conjunto. El presidente de Novell por el momento solo dice que es un gran acuerdo porque los clientes piden más interacción entre los dos mundos, Linux - Windows.

Trataré de seguir el tema a ver cuánto de verdad tiene. Ver para creer.

ACTUALIZACIÓN: La noticia en El Mundo es un poco más moderada, al menos en su titular: "Microsoft y Novell logran un acuerdo para armonizar Windows y SUSE Linux". Enrique Dans también la comenta más exhaustivamente e incluye un montaje fotográfico de una futura caja de XP muy simpática.

Las necesidades de memoria RAM y Windows Vista

Dell afirma que para que Windows Vista sea capaz de funcionar en un PC necesitará la módica cifra de 2 Gb, justo el doble de lo que Microsoft dice. Por experiencias pasadas, creo más a Dell, sobre todo porque, lógicamente, las características que da Microsoft suelen ser las mínimas para que el sistema operativo funcione y poco más, mientras que las cifras de Dell probablemente sean más apropiadas para que el sistema operativo funcione cómodamente y el equipo sea capaz de correr distintos programas sin tener problemas.

El tema de la importancia de comprar equipos holgados de memoria RAM es algo sobre lo que hace tiempo vengo insistiendo. Es más, siempre aconsejo a todo el mundo que me pregunta que es preferible invertir en RAM que en velocidad de procesador o en otras características. Que lo que da longevidad a un equipo y permite que lo amortices adecuadamente es que lo compres con más del doble de la RAM que te aconsejan los proveedores.

En la ULPGC, hace ya un año que estamos comprando equipos con 2 Gb de RAM. Esto significa que durante 2007 cuando instalemos Vista en ellos, los equipos podrán seguir funcionando decentemente.

Ahora que Dell reconoce que Vista necesitará 2 Gb, es momento de que si compras un equipo durante 2007 lo compres ya con 3 ó 4 Gb mínimo. Antes de que lo vayas a retirar (en 2010 ó 2011) habrá salido otro sistema operativo y otros programas que requerirán esos Gb adicionales, te lo aseguro.

jueves, 2 de noviembre de 2006

El Emule no es delito

Parece que se va imponiendo la teoría de que no es necesario meter a todos lo que usan el Emule en la cárcel. Una sentencia de una jueza de Santander indica que la descarga de música sin ánimo de lucro no es delito (El País). La noticia ha sido comentada ampliamente, como es lógico, en todos los blogs; por ahora en los periódicos no aparece más que la nota de EFE, sin comentarios adicionales.

Un detallito. No sé el nivel de piratería del sujeto en cuestión, pero el fiscal pedía una indemnización total superior a los 4 millones de pesetas, lo cual, dicho así y a bote pronto parece cuanto menos una exageración.

En cualquier caso, ¡¡¡a descargar tocan!!!

ACTUALIZACIÓN: Parece que el ministro y aspirante a la Presidencia del Gobierno de Canarias, J.F. López Aguilar, no está muy de acuerdo con esta sentencia, por lo menos no acaba de verla claramente. Hace unas declaraciones que no están en tierra de nadie, aunque con una cierta tendencia a que no le ha gustado demasiado la sentencia.

ACTUALIZACIÓN 2: Promusicae no parece estar de acuerdo tampoco. Lo que pasa es que si lo que ellos dicen es cierto, puede que tengan razón, dado que en este caso lo que se estaba juzgando no era el tema del intercambio del P2P sino de la venta de música pirateada, que es una cosa totalmente distinta.

martes, 31 de octubre de 2006

Una señal para el futuro: Sin conectividad a Internet

Vía O'Reilly, veo que Phil Torrone muestra en Flickr una serie de señales de aviso que podrían darse en el futuro. En general no me han llamado demasiado la atención excepto esta que copio a la izquierda. Zona en la cual no hay conectividad a Internet. Tendremos y asumiremos que tenemos un mundo conectado a Internet el 100% del tiempo y en el 100% de los lugares. Y tendrán que avisarnos cuando en un sitio no haya conectividad por alguna esotérica causa.

Pagar con las manos vacías

Cuando todavía andamos esperando a ver si en algún sitio aparece la posibilidad real de pagar pequeñas cantidades usando una tarjeta monedero, eso que se suponía iba a ser el futuro, y mientras en algunos sitios han optado por implantar un chip a los clientes para que puedan pagar, una escuela escocesa ha puesto en marcha un sistema que permite el pago leyendo las venas de la mano, es decir, identificando unívocamente al propietario. El importe de la consumición se le detrae de su cuenta y listo.

Cada vez más cerca de un futuro en el cual desaparezcan completamente las llaves y podamos abrir todas las puertas que necesitemos con lectores biométricos, es decir, sólo tenemos que acordarnos de salir de casa con las manos puestas.

(vía Engadget).

viernes, 27 de octubre de 2006

Ya están aquí las etiquetas RFID

Leche Pascual va a ser el primer fabricante español en implantar etiquetas RFID en sus productos (vía Telefónica, vía Cedetel). La lógica es que en breve le sigan la mayoría de los grandes fabricantes. En el artículo en Cedetel explican bastante bien el porqué son interesantes estas etiquetas.

Por ahora, las etiquetas irán en los pales y en las cajas, no en los cartones individuales. Y, también por ahora, las etiquetas se desactivarán antes de colocarlas en la estantería, es decir, se usarán para mejorar la información de trazabilidad, inventario, etc, pero no de cara al consumidor, sino solo internamente. De esta forma, evitan los posibles problemas derivados de la invasión de la privacidad. Este es y será un tema latente y de plena actualidad, especialmente cuando estas etiquetas empiecen a aparecer con cada vez mayor frecuencia en todos los artículos que consumimos.

También es verdad que para el propio consumidor se abrirá un mundo de nuevas posibilidades muy interesantes. Por ejemplo, tener un lector de estas etiquetas en tu PC que te diga dónde ha sido producida la leche o la carne que vas a tomar. O que lo pases cerca de la despensa de tu casa y te advierta si hay productos que van a caducar próximamente. O que cuando abras un producto y esté en mal estado sea capaz de recordarte dónde, cuándo y a qué precio lo compraste. O que te garantice que el congelado que te estás llevando ha estado siempre por debajo de la temperatura recomendable.

jueves, 26 de octubre de 2006

La imaginación al poder: canciones personalizadas

En vez de sentarse en una silla a lamentarse de los piratas que pueblan el mundo y que les roban el dinero que necesitan para sus garbanzos, como hacen bastantes autores musicales, algunos de renombre mundial y de rabiosa actualidad c omo Ramoncín, otros se dedican a pensar y a hacer cosas nuevas. Por ejemplo: canciones personalizadas. ¿Qué significa esto? Que cuando vas a comprarla, eliges tu nombre si está entre los 100 ó 200 más comunes. Y, en caso de ser así, el autor de la canción ha grabado tu nombre de forma que entra perfectamente en una zona de la canción. El servidor se encarga de insertarla y de mandarte una canción en la cual, en un determinado momento, se oye el nombre del que la compra como parte de la misma. La canción que te envían es copiable, total, lo importante de la misma es que figura tu nombre, o sea que como mucho, se lo podrás pasar a tus tocayos...

El único problema: como lo intenten hacer en Canarias con la proliferación de nombres guanches y de nombres inventados a la que estamos asistiendo recientemente, no venden ni una, seguro.

(vía TechReview del MIT)

miércoles, 25 de octubre de 2006

¿Operadoras que regalan portátiles?

Leí esta noticia en BlogWiMax "La irrupción del WiMax podría llevar a los operadores a regalar portátiles" y al principio no le vi demasiada lógica, pero dándole vueltas igual resulta que tiene algo de posible.

Actualmente, las operadoras de telefonía nos cuasi regalan los terminales de teléfono, con una pequeña peculiaridad: sólo lo puedes usar para conectarte a su red y llamar con esa empresa, al menos durante un periodo de 18 meses, normalmente. Y, en general, lo aceptamos. Otra cuestión es que haya gente por ahí que libere sus teléfonos, pero tampoco creo que sea la gran masa quien opta por ello; normalmente, le compras a Movistar un teléfono porque eres cliente de ellos y normalmente lo quieres usar con la red Movistar.

La pregunta sería: ¿se podría pensar en reproducir el modelo, con las lógicas distancias, en el mercado de los PCs? Es decir, operadoras que te den un portátil (o que te financien una parte del coste del mismo) que, por ejemplo, sólo se pueda conectar a antenas WiMax de un determinado operador y que esas conexiones te sean facturadas.

En principio, sigo sin verlo, pero pensándolo, pensándolo, igual no es del todo descartable... ¿Alguna opinión al respecto?

Pequeño susto con Firefox 2.0

Dado el incesante bombardeo de noticias acerca del lanzamiento de la versión 2 del navegador Firefox, se me ocurrió probar a instalarlo en el ordenador de casa. El proceso de instalación fue muy rápido y limpio, menos de un par de minutos en total. Pero, al finalizarlo, y lanzar el navegador, el susto fue considerable: ¡¡no funcionaba!! Había importado mis páginas de inicio (las 5 pestañas que quiero que se abran cuando lanzo Firefox), pero solo abría la primera, la segunda pestaña no funcionaba bien y cualquier dirección que pusieras en cualquier pestaña que abrieras se lanzaba en la primera pestaña de todas. Total, un pequeño caos.

Primera prueba, convencido de que sería alguna librería del sistema sobre la que no pudo escribir: reiniciar el equipo. Nada, todo igual de mal.

Segunda prueba: Desinstalarlo completamente y reinstalar de cero. Y, ¡¡oh, sorpresa!! todo funcionaba ya perfectamente. Incluso ahora realizaba el proceso de importación de los plugins que tenía instalados en la versión anterior, etc. síntoma de que las cosas iban un poco mejor.

La cuestión es que en el vistazo rápido que eché al instalarlo no creo haber visto nada que dijera que no se podía instalar sobre la versión 1.5. Es más, específicamente indica que se puede instalar sobre la versión anterior.

Mis primeras impresiones: Sigue siendo un navegador muy recomendable, pero no sé hasta qué punto se justifica el tema de "la versión 2.0". De lo más interesante: cada pestaña tiene un icono para cerrarla; las nuevas páginas se abren en pestañas en vez de en instancias nuevas de Firefox (fantástica idea, por fin); parece que es capaz de guardar el estado de la navegación en caso de caída del sistema; y también dicen que mejora significativamente la suscripción de RSS.

Total: ¡¡a probarlo!! pero antes recuerda desinstalar la versión anterior, por si acaso. En principio, aunque desinstales no debería haber problema con los marcadores y demás, los guarda de cualquier forma.

ACTUALIZACIÓN 1: Al ir a suscribirte a un RSS, te permite hacerlo con los marcadores dinámicos de Firefox, pero también incluye la opción de Bloglines y de Google Reader entre otros.

martes, 24 de octubre de 2006

Videoconferencias reales

Parece que, por fin, vamos avanzando en los temas de videoconferencia. De las videoconferencias, hace años que se oye. Se suponía que casi, casi, iban a conseguir que dejáramos de tener que viajar para asistir a reuniones de trabajo. Pero la realidad ha sido otra muy distinta. Dejando aparte problemas puntuales coyunturales de líneas que se caen y cosas por el estilo, incluso en su mejor versión la videoconferencia podía ser interesante en reuniones uno a uno, pero apenas hay varias personas en cada extremo, los retrasos de señal y las dificultades de percibir bien las voces y las imágenes hacían que los resultados fueran bastante decepcionantes. Hay que tener en cuenta que, mientras que nosotros somos capaces de oir varias conversaciones al mismo tiempo por las cinco orejas que tenemos, los aparatos digitales comprimen todas las voces juntas y las envían, con lo cual el receptor lo que oye es un lío de voces que cuesta identificar.

Es definitiva, que me he ahorrado unos cuantos viajes, pero muchos menos de los que sería deseable. Y, casi siempre que me he ahorrado el viaje, me ha dado la sensación de que la reunión fue mucho menos provechosa que presencialmente.

Pero parece que empieza a haber avances en este terreno que hacen preveer un futuro mucho mejor. Como el sistema que acaba de presentar Cisco, el Telepresence (vía El Mundo) con el cual, por una módica cifra de 300.000 euros, las compañías pueden montar reuniones como la de la foto. Media mesa en un sitio, media mesa en otro y con una buena sensación de realidad. Habrá que probarlo a ver si lo que dicen y prometen es verdad, pero claro, me pega que en la Universidad no vamos a comprarlo, al menos por ahora. Por cierto, evidentemente, no basta con uno, hay que montar dos, o sea que la inversión sería, como mínimo, de 600.000 euros. Una fruslería.

viernes, 20 de octubre de 2006

Windows Vista: Hacia el PC como caja negra

Interesante artículo de Tim O'Reilly (como dicen los de Gomaespuma, de los O'Reilly de toda la vida, de los del nutshell y esos libros fantásticos de Unix que muchos hemos usado) acerca de su percepción del nuevo Windows Vista.

Dice O'Reilly que los anteriores Windows (95, XP) tenían multitud de opciones "ocultas" o, mejor dicho, poco visibles, que permitían a usuarios "expertos" configurar el sistema a su gusto. Editor del registro, ficheros de sistema editables directamente, etc. Pero que Windows Vista deja muy pocas posibilidades de configuración avanzada. Dicho de otra forma, cada vez es menos hackeable, cada vez es más como un televisor. O'Reilly compara la evolución a la de los coches: de los modelos antiguos fácilmente personalizables a los de hoy en día en los cuales debajo del capó sólo hay una gran placa metálica que oculta totalmente la mecánica.

¿Y cuál es la conclusión de esta evolución? Que la propia Microsoft reconoce que el PC es cada vez más una commodity, un mueble que no debe ser personalizado. Dicho de otra forma, el PC nos debe servir para acceder a Internet a través de un navegador y poco más.

¿Se vuelven a abrir las opciones para un Google PC?

jueves, 19 de octubre de 2006

Tejido autorregulable térmicamente

¿Ropa cuyos poros se cierran cuando hace frío para mantener el calor corporal y que se abren cuando hace calor para refrescar? Ya es posible gracias a la nanotecnología y a una serie de empresas de moda francesas, entre las cuales se encuentran Avelana y Roudière. El tejido se llama Klimeo (por ahora, parece que las nanopartículas de la web del producto está en estado no poroso, porque la página no está accesible).

Y, con esto supongo que dentro de poco tendremos muchas otras cuestiones de la ropa que hace un tiempo venimos oyendo hablar: ropa que cambia de color a lo largo del día (incluso en función del humor del que la lleva puesta); ropa que se autolimpia expulsando la suciedad y los malos olores; ropa que monitoriza al que la viste y, en caso de enfermedad, fuerza una llamada en el teléfono del propietario... El futuro promete ser divertido.

(vía Engadget)

lunes, 16 de octubre de 2006

Ordenadores que leen la mente

Aunque parezca de ciencia ficción, ya se está trabajando en la posibilidad de que los ordenadores lean la mente, las ondas cerebrales para ser más exactos. Por ahora son sólo unos primeros experimientos que buscan resolver situaciones muy concretas. Algunos japoneses intentan distinguir si una persona está pensando sí o no. O estos americanos que han conseguido que una persona pueda jugar a un juego sólo con impulsos cerebrales (vía Engadget).

Pero creo que es claro que el abanico de opciones que se abre es amplísimo. La lectura de la mente la pongo siempre en clase como ejemplo de una nueva posibilidad de interfaz hombre - máquina, que nos permitiría prescindir de micrófonos, teclados, ratones o similares. Parece que la cosa queda muy alejada en el tiempo, pero no es descartable. La mejora de la calidad de vida de personas minusválidas. Las posibilidades de manejar dispositivos en situaciones de todo tipo. Y claro, siempre surge el tema de qué ocurriría si tuviéramos lectores de mente que nos permitieran saber, en una reunión o en cualquier lado, lo que piensan los demás, tal y como le pasa a Mel Gibson en la película ¿En qué piensan las mujeres?.

viernes, 13 de octubre de 2006

La democratización de la tecnología

En estos días en los cuales la tecnología se usa de forma estúpida para dar mejor trato a unos clientes que a otros, ofreciendo determinados servicios solo en las clases más exclusivas, resulta todo un soplo de aire fresco el hecho de que los Boeing 777 de Air France cuenten con una pantalla individual para cada pasajero en la cual el pasajero puede ver hasta 6 películas distintas, series de TV, jugar al ajedrez o ver la posición exacta del avión. Sería deseable que muchos gestores aprendieran de este comportamiento de Air France.

Facilitando también la vida de sus clientes de las clases más económicas logra, sin duda alguna, una mayor fidelización de todos sus clientes. ¿De verdad, señores directivos, que no se les ocurre otra forma de mejorar su servicio a sus mejores clientes que cercenar artificialmente el uso de la tecnología de manera que solo unos pocos disfruten de ella? ¿No creen que quizás la inversión en la clase business puede estar en dar un mejor servicio por medio de las personas y dejar que la tecnología se encuentre democratizada, olvidando estos intentos artificiales de poner puertas al campo?

Es decir, no restrinjamos el alcance de una tecnología que no nos cuesta nada que use todo el mundo para darle a unos cuantos sensación de mejor servicio.

En esta misma línea, en noviembre del año pasado un post titulado "Perjudicar a un cliente para beneficiar a otro" referente a la cada vez más frecuentemente retrasada en sus vuelos Binter Canarias.

ACTUALIZACIÓN: Vía Engadget, Singapore Airlines pone en marcha un programa de tecnificación de sus vuelos; los de primera clase disfrutarán de TFTs de 23 pulgadas, pero los de turista también tendrán su TV personal con más de 1.000 películas a la carta.

martes, 10 de octubre de 2006

Terminal para Internet administrado remotamente

La compañía francesa Neuf Cegetel comenzará a ofrecer en Noviembre la posibilidad de contratar la ADSL con un terminal muy sencillo basado en Linux y administrado por la propia empresa remotamente, de forma que el usuario no tenga más que conectarse y navegar sin preocuparse por nada más.

En principio, la idea es que se alquiles sólo lo que es la unidad central, si bien también se pueden adquirir el resto de dispositivos (monitor, teclado, etc.) o poner los propios.

A mi juicio, lo más interesante es el hecho de que sea la empresa la que se encargue del mantenimiento del equipo, si bien no dejan demasiado claro qué cosas podrá hacer el que lo alquile; tampoco cuentan si tiene disco duro o no; y cómo van a administrar el hecho de que la gente empiece a conectar todo tipo de dispositivos propios (desde el teclado hasta un escáner), y si darán soporte a estos dispositivos.

De cualquier forma, una apuesta valiente y novedosa. Alguna cosa hubo en España hace tiempo parecida, del SCH, pero tenía demasiadas limitaciones y no tuvo éxito.

(via Engadget)

El precio de un inmigrante son 15.000 euros

El ministro Moratinos firmó ayer una serie de acuerdos con Guinea-Conakry y con Gambia para la repatriación de inmigrantes (unos 700) a cambio de una "donación" de 10 millones de euros. ¡Qué casualidad que, después de años de desinterés español hacia África, la "donación" (el pago, diría yo) se haga justo cuando la presión en los centros de inmigrantes de Canarias es cada vez mayor!

Claro, a medidas directas y simples, cálculos directos y simples. Si a España le ha costado 10 millones de euros que le acepten devolver 700 inmigrantes, las cuentas son inmediatas. España valora "librarse" de un inmigrante en, aproximadamente, 15.000 euros, 2 millones y medio de pesetas.

¿Es caro? ¿Es barato? ¿Y si le dieran los 2 millones y medio directamente al inmigrante? ¿Y si se los dieran al de la patera para que no trajera a Canarias? ¿Y si directamente pagaran a sicarios esas cantidades para que los hicieran desaparecer sin necesidad de repatriarlos (total, no son más que caras sin nombre)? ¿Seguirá pagando España estos precios en futuros acuerdos? ¿Financiarán a partir de ahora los países a los inmigrantes por serles rentables estos acuerdos?

lunes, 9 de octubre de 2006

Jajah, el nuevo Skype

Dicen que está llamado a convertirse en el nuevo Skype para hacer llamadas a través de Internet pero con algunas diferencias. Ya se sabe que en la web no hay tiempo de acostumbrarse a una cosa cuando ya ha salido otra...

Se trata de Jajah. No he probado el servicio aún, pero el sistema parece bastante distinto de Skype. Se meten en el sistema los dos números que se quieren comunicar (dos teléfonos tradicionales, fijos o móviles) y el sistema establece la conexión entre ellos, llamando al primero y, cuando éste responde, llamando al segundo. Lo cual significa que puedes seguir usando tu teléfono tradicional, sin necesidad de auriculares ni dispositivos adicionales en el PC.

No está mal la idea. A ver si tengo un hueco y hago alguna pruebilla a ver qué tal.

ACTUALIZACIÓN: Dicen en IBLNews que ya tienen casi un millón de clientes de pago. ¿Acabarán siendo el próximo YouTube?

viernes, 6 de octubre de 2006

SaaS: El software como servicio

SaaS: Software como servicio (Software as a Service). Un cambio en el paradigma. En vez de comprarme los productos y que sean míos y sólo míos para siempre, los alquilo. El software se convierte en un servicio que alguien me presta y yo pago por el uso. Es un tema que viene de viejo, la diferencia es que la situación actual de las comunicaciones permite que empiece a ser posible.

No compro un complejo sistema de gestión con cientos de módulos cuando sólo quiero una facturación y una contabilidad. Alquilo el paquete y pago por aquello que vaya utilizando. Si mi empresa crece, pago por más cosas que iré usando cada vez más. Tiene bastante lógica la cuestión.

Ayer salió la noticia en Cinco Días de que HP comenzará a ofrecer su software OpenView bajo esta modalidad y, atención, lo hará desde el centro que la empresa británica Comparex tiene en Mérida. Dicho de otra forma, desde Extremadura (¡¡siempre Extremadura!!, qué bien lo están haciendo allí) se ofrecerán servicios de alquiler de software a todas partes del mundo.

¿Y qué es HP Openview? Buena pregunta, sí señor, buena pregunta. Por lo que parece, viene a ser algo así como Detespum Pastilla, aquella fantástica pastilla que se anunciaba hace muchos años, que servía para todo y además era muy barata. HP Openview es una gama de productos que sirven para cualquier cosa que uno necesite en la empresa en el ámbito tecnológico: desde gestionar sus servidores, sus entornos de red, la planificación de SI/TIC, las plataformas de comercio electrónico o lo que sea. De todas formas, reconozco que no acabo de enterarme al 100% de lo que hace.

jueves, 5 de octubre de 2006

Un canario escribe en inglés

FeR, un colega de por las Canarias con el que, entre otras coincidí en Japón (una foto en este blog) ha decidido pasar a escribir en inglés en su blog. Interesante y curiosa decisión. Por un lado, mejora, a la fuerza su inglés, no sólo en lectura sino también en escritura, lo cual es mucho más complejo. De paso, mejora el de sus lectores. Y se hace accesible a los muchos colegas que habrá dejado en Japón. Pero también seguro que todos pierden algo de matices que son complicados de explicar y de entender en una lengua que no es tu lengua materna.

No tengo ninguna opinión definida, sólo quería comentarlo. Con una cierta frecuencia he pensado yo también en algo parecido, no en poner el blog en inglés, pero sí en traducir los artículos, de forma que fueran accesibles a bastante gente con la que me relaciono que no habla el español: familia, investigadores, colegas dispersos que he ido conociendo por esos mundos, etc. Pero al final suponía tiempo y preferí dejarlo de lado. Mejor esperar a que lleguen los traductores simultáneos de buena calidad, que espero estén a la vuelta de la esquina.