jueves, 28 de junio de 2007

VLC, fantástico reproductor multimedia en software libre

Después algunos dudarán de las posibilidades del software libre. Después de haber probado todo tipo de software propietario para reproducir música y vídeos en formatos diversos (mp3, mp4, ogg, divx, etc.) y ver que todos iban bien con unas cosas pero no reproducían otras, me comentaron el otro día que probara VLC Media Player. El resultado: impresionante. Encima de funcionar bien, es software libre y, además, gratis. ¿Qué más se puede pedir?

VLC es parte del proyecto VideoLan. Todavía se nota que le faltan algunas cosillas de usabilidad que algunos de los reproductores comerciales tienen, pero su capacidad como todo-terreno reproduce-todo es brutal. Por cierto, reproduce todo directamente, sin necesidad de ir bajando plugins puntuales para cada cosilla concreta.

miércoles, 27 de junio de 2007

100 mililitros en los aeropuertos (suma y sigue) o como burlar las estupideces de los políticos inútiles

Ya saben bien de mi beligerancia hacia la estupidez esa de que no se puedan llevar líquidos que en total supongan más de 100 mililitros por que con esas cantidades nos convertimos en terroristas de nivel mundial. Modesto hace tiempo me comentó que a él le dejaron pasar sin problemas una naranja y que no sería complicado vaciar la misma con una jeringuilla y volver a llenarla con cualquier material que queramos.

El otro día comprobé que hay otro método muy sencillo para pasar todos los líquidos que quieras por el control del aeropuerto: congelarlo. Al congelarlo, en el escáner no aparece como líquido y no te dicen nada. Luego esperas a que se descongele y ¡¡a cometer atentados!! (o a tomarte el zumo que trajiste de casa, que probablemente es lo que querías hacer). Es curioso que, en concreto, lo que yo pasé fue un mantenedor de esos de frío que se usan en las neveras portátiles. Mantenedor que en su interior tiene productos químicos y cosas de lo más extraño…

Por cierto, ¿a nadie se le ha ocurrido el peligro que suponen las botellas que se venden en los duty-frees, que un terrorista podría degollar y usar como arma? Claro, en eso nadie se fija porque esas ventas suponen pingües beneficios para todos esos delincuentes que dicen protegernos.

viernes, 22 de junio de 2007

¿Puede la experiencia virtual superar a la presencial?

El otro día comentaba las razones por las cuales el grupo Harvey Danger había decicido publicar su música con la opción de descarga gratuita. Y hubo una frase que se me quedó rondando la referida a la diferencia entre "hacer click y encontrar música en una buena tienda".

Hay mucha gente que sigue creyendo en las ventajas del método presencial frente al no presencial. Y no estoy demasiado de acuerdo. A mi juicio, la realidad es que la web es capaz, cuando se hace bien, de superar a la realidad por mucha diferencia. La experiencia de Amazon demuestra lo que digo. Desgraciadamente, Amazon no está implantada en España aun, pero yo la uso muchísimo para mis libros académicos, que están todos en inglés. No hay una librería presencial que pueda superar lo que me ofrece Amazon: comentarios y puntuación de otros lectores, acceso a los libros sencillo por autor, título, tipo del libro, recomendaciones sobre libros similares, palabras que más se mencionan en el libro y no en otros libros, etc.

¿Ustedes qué creen? ¿Hay experiencias físicas de compra que creen que la red nunca superará? Nota: obviamente, los productos de consumo instantáneo (la comida) no vale para la comparativa.

jueves, 21 de junio de 2007

Vuelven los piratas del aire (ahora se podrá usar el móvil en el avión)

En este mundo del siglo XXI, cada vez parece más evidente que lo que eran los Piratas del Caribe se han transformado ahora en piratas del aire. Primero nos prohiben llevar a bordo más de 100 mililitros de líquido, no sea que con una botella de agua de medio litro fabriquemos una bomba. Eso sí, nadie parece preocupado porque 10 terroristas unan sus 100 mililitros y hagan un litro...

Y ahora, resulta que estos mismo piratas (autodenominados Agencia Europea de Seguridad Aérea) se dan cuenta, en una tendencia ya anunciada hace tiempo, de que los móviles no causan interferencias con los dispositivos de cabina en el avión, por lo que dentro de poco parece que se va a poder usar el móvil mientras volamos. Curiosamente, se han dado cuenta justo cuando han encontrado un sistema adecuado de facturación basado en OnAir, que permitirá que la facturación se la repartan la aerolinea (con lo cual algo le tocará a los propios piratas que promueven la normativa), OnAir y la compañía del móvil que llama.

Habrá que ver los precios que pretenden cobrar por la gracia, imagino que la llamada vendrá a salir a un precio similar a si el avión en que vuelas orbitara alrededor de la luna.

Y que la cantidad de delincuentes que circulan por la calle avalados por un cargo público o político y que presumiendo de estar haciendo sus labores se incremente día a día...

(noticia vista en Microsiervos)

miércoles, 20 de junio de 2007

Canarias, la más preocupada por la seguridad informática

Ya saben que yo, noticia que pillo en la cual citen a Canarias con algo que tenga que ver con la tecnología, noticia que planto en el web.

En este caso, la noticia no es que sea apasionante, pero qué le vamos a hacer. En El País "Las empresas canarias son las que más se preocupan por la seguridad informática". En concreto, está basado en un estudio de Panda entre pymes europeas y españolas. Y esto, ¿es bueno o es malo? Qué quieren que les diga, yo qué se. A mi me pega a un estudio inútil hecho para que el periodista a sueldo de Panda pueda escribir un texto que enviar a los periódicos para que a su vez lo publiquen en algún hueco libre que tengan sin pensar si realmente la noticia tiene algún tipo de información que le pueda servir a alguien. Pero todos tan contentos.

Ya sabes: si vienes de vacaciones a Canarias, mientras estés en la playa tomando el sol, rescuerda este espeluznante y, a la vez, apasionante dato: las pymes que se encargan de gestionar el chiringuito donde te has tomado el perrito caliente y el apartamento donde te quedas, está muy preocupada por la seguridad informática.

martes, 19 de junio de 2007

Resultados de las elecciones al Parlamento, sencillos y cómodos

Buen trabajo el hecho por la Unidad de Informática del Parlamento de Canarias. Han combinado los resultados de las elecciones 2007 al Parlamento de Canarias con Google Maps presentando la información de forma clara, sencilla y rápida con acceso por menús de texto o por menús geográficos directamente en el mapa. Aquí está el acceso: Elecciones 2007 al Parlamento. Una demostración de que en la Administración Pública se pueden hacer cosas interesantes cuidando la interface que usará el cliente.

lunes, 18 de junio de 2007

AvantCad

¿Eres usuario de AutoCad? Aquí tienes una web que deberías visitar: avantcad. Creada en Canarias, en el Parque Científico Tecnológico de la ULPGC, es, en palabras de uno de sus creadores (que seguro que lo explica mucho mejor de lo que yo lo pudiera hacer):


avantcad es una web que ofrece de modo gratuito librerías de comandos para AutoCad. A partir de una interfaz web muy intuitiva, el usuario puede configurar facilmente el dibujo que desea realizar en AutoCad. A modo de ejemplo se puede configurar el ancho y alto de una puerta en alzado, con o sin tapajuntas, vidrios...

Una vez configurado el dibujo en la web, pulsando el botón dibujar, se manda a trazar el dibujo directamente a un archivo de AutoCad abierto. Este sistema es innovador ya que permite la integración de la web con una aplicación de escritorio como AutoCad. Por otro lado es muy cómodo porque facilita y agiliza el proceso de trazado. No obstante, para que esto sea posible es necesario instalar un pequeño plugin que los usuarios pueden descargar de forma gratuita.

El catálogo de herramientas que ofrecen aún es pequeño, aunque periódicamente se van realizando nuevas incorporaciones en función de las sugerencias de los propios usuarios.

Ya sabes, pruébala y hazles llegar lo que veas. Yo reconozco que no soy un experto en AutoCad, pero la combinación entre la web y el escritorio me parece estupenda. El diseño y planteamiento de la web también me parecen excelentes. ¡¡Ojalá haya cada vez más iniciativas de este tipo en Canarias!!

viernes, 15 de junio de 2007

Grupos musicales que permiten descargas gratuitas

Harvey Danger, un grupo de rock americano, publicó su último álbum en Internet, permitiendo que la gente se lo bajara gratuitamente. Además, tuvieron el detalle de explicar en una nota de prensa por qué lo hicieron así. Es una de esas cosillas que tenía por ahí olvidadas y me lo acabo de encontrar hoy. Me parece interesantísimo leer su justificación, porque es bastante contraria a la imagen distorsionada que nos pretender dar las compañías discográficas acerca de Internet, la compartición de archivos, las descargas y esas cosas. Dado el interés, a continuación traduzco libremente los párrafos que considero más intesantes (el original está en el enlace de arriba):

Por qué estamos poniendo nuestro último álbum para su descarga gratuita en Internet

Preparando el lanzamiento de nuestro nuevo disco [...] decidimos abrazar el modelo musical del siglo XXI y hacer que nuestro disco, Little By Little…, esté disponible para ser descargado a través de Bittorrent y de nuestra página web. No ofrecemos streaming, ni 30 segundos de las canciones o un sistema lioso de protección de derechos digitales; estamos ofreciendo el álbum completo, gratis, para siempre. Punto. Cógelo. Si quieres, compártelo con tus amigos. Por supuesto, el CD estará disponible para comprarlo, en la web y en distintas tiendas, en un paquete de lujo que incluirá 30 minutos de bonus al precio de $11.99.

Nos embarcamos en este experimento con entusiasmo y curiosidad y, también, con un poco de ansiedad. ¿Por qué lo hacemos? Simplemente, porque queremos que mucha gente oiga el disco.

No obstante, es importante que la gente entienda que la descarga gratuita no es un acto frívolo. Es una parte fundamental de nuestra campaña promocional, junto a la campaña de radio y de prensa, así como las actuaciones y los videos. Es una apuesta acerca de que los recursos que hay en Internet pueden hacer posible una nueva forma de que los músicos encuentren su audiencia - y se puedan crear carreras basadas en la cooperación y no en la rivalidad.

Nos damos cuenta de que los archivos digitales son la manera en la cual un segmento cada vez mayor de población está expuesto a música nueva; también creemos que muchos amantes de la música acabarán comprando el CD una vez lo hayan oido, sea en Internet o en la radio.

También creemos que hay una diferencia cualitativa inherente no sólo entre los MP3 y los CDs, sino también entre hacer click y encontrar música en una estantería de una buena tienda de música. Son experiencias no excluyentes - son facetas independientes de la música, todas igual de importantes.

[...]


El hecho de si la gente comprará o no algo que pueden obtener gratuitamente es la gran pregunta, y hay hechos que verifican las dos posibilidades. Nosotros creemos que no solo es posible, sino probable.

[...]

Entretanto, por favor, disfruta de la música. Lo demás es secundario.

Toda una alegoría alejada de los fantasmas que algunos pretenden hacernos ver. Este grupo dice que no pretendía hacer un manifiesto. Sin quererlo, lo han conseguido.

(vía O'Reilly Radar)

jueves, 14 de junio de 2007

E-administración USA vs. e-administración Europa

Hace unos días, Rafael Chamorro publicó en su blog un post sobre su experiencia personal usando la administración pública estadounidense. Aunque por intuición muchos pudiéramos pensar que la administración norteamericana es de las más avanzadas del mundo, Rafael venía a contar justamente lo contrario; que aunque se estaban intentando hacer esfuerzos de mejora, el resultado actual era aún bastante pobre. Digamos que la situación era similar a Europa. Digamos, en términos educativos, que como mucho, se le podría poner un PA (Progresa Adecuadamente), que en realidad quiere decir que va más lento que el caballo del malo.

Pues bien, a finales de mayo presentamos una solicitud ante la Comisión Europea para participar en el programa Atlantis. Este es un programa para cooperación entre universidades de Europa y EE.UU. Ambas universidades deben presentar la misma documentación a ambos lados del Atlántico. Con lo cual, creo que la comparativa que expondré a continuación puede ser bastante significativa.

Antes de empezar los resultados. En este caso, no estoy para nada de acuerdo con Rafael Chamorro. El sistema americano le da mil vueltas al Europeo. Empecemos.

- Cumplimentación. En EEUU se usa una aplicación on-line. Te creas todo off-line y luego cortas y pegas en un aplicativo que comprueba cosas como que las cuentas cuadren correctamente, te indica posibles errores, etc. En Europa, lo que ponen en la web es un PDF y un DOC para cumplimentar. PDF y DOC totalmente caóticos. Con notas al margen puestas por los funcionarios europeos para comentar entre ellos el documento y que no quitaron antes de ponerlo en la web. Con tipos de letra totalmente extraños (ArialNarrow, tamaño de punto 9) por defecto, que no quise cambiar, por si acaso. Las cuentas, en tablas que ni siquiera estaban mínimamente preparadas.

- Entrega. Al ser la entrega en línea, a los americanos les dieron sobre la marcha un número de solicitud, un ticket para poder saber el estado. En Europa, había que enviar el documento por correo-e y 3 copias en papel. Pasados ya casi 15 días ni siquiera me han confirmado si les ha llegado mi solicitud.

- La aclaración de las dudas. En Europa, te ponen una dirección de contacto genérica, con nadie concreto detrás. Mandamos 3 preguntas. Una la contestaron a las 3 ó 4 horas. Una segunda, a las dos semanas, cuando faltaban sólo horas para terminar el plazo. La tercera, nunca la contestaron. En EE.UU. hay una persona física concreta de contacto, que es, además, el responsable último del programa, es decir, que sabe lo que se trae entre manos. Se le preguntó una duda y respondió en menos de 24 horas explicando el por qué de su respuesta y poniéndose a nuestra disposición para ulteriores aclaraciones.

- Lo que se pide. Los americanos tienen una mentalidad mucho más práctica. Te preguntan qué se va a hacer, cómo lo vas a hacer, con qué recursos y poco más. Si te conceden el proyecto, ya habrá tiempo de pedir documentos. Los europeos piden de todo desde el principio. Entre otras cosas, incluso un certificado del banco diciendo que la cuenta corriente que hemos puesto es realmente nuestra, ¡¡cuando todavía no nos han dado el proyecto!! ¿No sería más lógico ver primero si nos lo dan y luego pedir el tema de la cuenta corriente?

- La firma. En EEUU, indican claramente que lo importante es lo on-line. Y que las cartas de la universidad aceptando participar en el proyecto y demás documentos oficiales, los escanees y los metas en el sistema como PDF o como imagen. En Europa, la carta, la solicitud y mil cosas más deben ir firmadas originalmente, nada de escaneos. No vaya a ser que alguien se pegue un mes de trabajo en mi nombre y me haga un regalo sin yo saberlo...

Total, que yo no sé ustedes, ni cuál ha sido su experiencia, pero la mía está bastante clara. Al menos en el caso concreto del programa Atlantis, los americanos nos ganan goleada. ¿Alguno ha tenido experiencias similares?

miércoles, 13 de junio de 2007

Gobierno de Los Verdes y antenas de telefonía

Por aquellas cosas que tienen la época post-electoral, Los Verdes van a gobernar en el municipio grancanario de Santa Brígida tras un pacto con el PP (noticia en Canarias7). Curiosamente, gobernarán juntos concejales de un partido (Los Verdes) que habían demandado judicialmente a los de otro (PP) poco antes de las elecciones. Vivir para ver. Pero este no es un blog de análisis de la realidad política y no escribiré sobre este tema.

Sino sobre otro. Durante toda la campaña, Los Verdes basaron su campaña, entre otras cosas, en la casi eliminación total de las antenas de telefonía móvil por el supuesto efecto negativo que podrían tener. Aprovechando el tirón morboso del miedo que parece haberse instalado en la población contra estas antenas. Efectos que, cabría recordar, a fecha de hoy no han sido demostrados fehacientemente, y hay numerosas afirmaciones de organismos internacionales fuera de sospecha (la OMS entre otros) en el sentido de que, al menos por ahora, no se puede demostrar en absoluto que la exposición a una antena de telefonía pueda suponer un perjuicio para las personas (es más, el estudio lo que indica es que el mayor peligro del teléfono móvil sobre la salud es cuando lo usamos mientras conducimos).

Bien, pues ahora van a gobernar. Tengo curiosidad por saber qué va a pasar con las antenas en Santa Brígida. Ya en la presentación del acuerdo, la postura se ha matizado y se habla de crear una ordenanza para acabar con el descontrol.

Recuerdo haber hablado hace no mucho con fuentes solventes del sector de la telefonía móvil en Canarias, que me comentaban que actualmente, una de las mejores redes de España en temas de 3G se encontraba en el municipio Santa Cruz de Tenerife y una de las peores, en Las Palmas de Gran Canaria. ¿Pleito insular? ¿Desequilibrio sistemático? No, mucho más sencillo. Cuando llegaron a Santa Cruz, el Ayuntamiento permitió colocar antenas de forma razonada y ordenada, pero a buen ritmo. En Las Palmas de G.C., fue del todo imposible. De forma que todavía hay zonas de la ciudad con muy baja cobertura. Y así nos va.

¿Cuándo se darán cuenta nuestros gobernantes de que su labor no es la de dificultar el progreso poniendo trabas artificiales? Que lo que ellos deben explicarle correctamente a la población es que a más antenas, mejor para todos, tanto desde el punto de vista de los servicios como desde el punto de vista de las emisiones.

martes, 12 de junio de 2007

Web 3.0 y web semántica

En noviembre de 2006, puse un post titulado "Hacia la web 3.0". El concepto parece que a veces se mezcla con la web semántica. En este post espero aclarar en parte qué es eso de la web 3.0 y qué es lo de la web semántica.

La web semántica

En primer lugar, la web semántica. La cosa es bastante sencilla. Actualmente, en la web trabajamos con documentos en los cuales la estructura es libre y en los cuales los ordenadores son incapaces de distinguir qué textos corresponden a una ciudad de origen, cuáles a precios, cuáles al tipo de avión que vas a usar para el vuelo. Esto genera numerosos problemas de interpretación y uso de los datos. En la web semántica, la unidad deja de ser el documento para ser el dato, el dato con sentido y con semántica, de ahí su nombre. Cuando en una página web ponemos una distancia en kilómetros, en la web semántica lo importante es dejar claro que el número que hemos puesto es una distancia, está en kilómetros y que el origen es el punto X con unas coordenadas y que el final es el punto Y con otras coordenadas. Luego ya habrá un sistema para representar esa distancia en el navegador, sea con una línea que compare a otras distancias, sea en un mapamundi o sea el número con o sin decimales. El dato en su contexto es lo fundamental.

Con ello, podremos analizar, cruzar, desmenuzar, agregar, buscar, hacer lo que queramos con los datos manteniendo siempre el sentido de los mismos. Los datos no deben hacer referencia sólo al texto que aparece en las páginas web actuales. También a las fotos (quien aparece en ellas, dónde y cuándo fue tomada, quien la hizo, con qué cámara), a las imágenes, a los videos, a todo.

En la web semántica, los buscadores funcionarían realmente. No nos devolverían millones de resultados. Sólo los 10 que pueden tener interés real para lo que queremos hacer.

La web 3.0

Frecuentemente, se usan los dos conceptos de forma indistinta. Pero parece que la web 3.0 es más que la web semántica. La web 3.0 sería la web en la cual la estructura de los contenidos presentes en Internet fueran los de la web semántica, pero en los cuales hubiera, además, una serie de herramientas inteligentes que nos ayudaran a encontrar justamente lo que estamos buscando. Una cosa es que los paquetes turísticos estén bien estructurados y que quede claro qué es el precio y qué el destino (web semántica) y otro que haya un buscador capaz de encontrar y diseñar un paquete de vacaciones a la medida de mis requerimientos más allá de una simple cadena de búsqueda (web 3.0). Estos últimos serían los famosos agentes inteligentes de los que hablaba Negroponte en 1995.

Para cuándo

Y claro, la gran pregunta es, y todo esto, ¿para cuándo? Pues yo diría que pronto, pero no demasiado pronto. Las ideas están claras. Empieza a haber algunas start-ups que están creando software para que las organizaciones monten web semánticas. Hace algún tiempo que ya oimos hablar de XML como algo habitual, si bien la web semántica va bastante más allá de XML. Total, que es algo muy, muy incipiente aun. Calculo que podamos empezar a ver algo de la web semántica en la práctica en 2010, y disfrutar bastante de ella en 2012-2014.

Para este post, las fuentes usadas:

  • El inventor de la World Wide Web (Tim Berners-Lee), premio Príncipe de Asturias, cuenta en un video de 8 minutos qué es la web semántica (via TechReview).
  • El TechReview explica en un artículo la necesidad de la web semántica.
  • Tres miembros de Telefónica I+D (José Manuel Cantera Fonseca, Juan José Hierro Sureda y Pedro Ángel Romo Zabala) explican el concepto en un detallado artículo titulado "La web semántica, la siguiente generación de webs"
  • Un artículo de Tim O'Reilly en el cual reflexiona sobre distintos enfoques para llegar a la web semántica "Different approaches to the semantic web", es especial, el tema de hasta qué punto hay que conseguir que codificar la información semántica sea cómodo, comodísimo para el usuario.

lunes, 11 de junio de 2007

Pruebas reales con energia inalámbrica

Hace 8 meses comenté los avances que estaban haciendo en el MIT para generar energía que pudiera ser transmitida a un dispositivo de forma inalámbrica, es decir, sin cables, en el post "Energía inalámbrica para cargar las baterias sin usar cables". Por aquel entonces no era más que un modelo teórico.

Hoy ya es un prototipo práctico que funciona, dado que han conseguido encender una bombilla de 60W a dos metros de distancia. El tema, en palabras sencillas, funciona como sigue: tenemos dos bobinas de unos 60 centímetros separadas por dos metros. La primera se conecta a la corriente y la segunda a una bombilla. Cuando la primera recibe corriente, genera un campo magnético a su alrededor, que es capturado por la segunda bobina que, a partir de este campo, genera una corriente inducida capaz de iluminar la bombilla. La eficiencia del proceso, por ahora, es del 45%.

Aquí está el artículo en el TechReview del MIT: "A Wirelessly Powered LightBulb" y aquí el de Microsiervos de donde cogí la imagen: "Transmisión de Energía Eléctrica sin Cables".

¿Y esto es importante? Pues verás. En estos días ando resituando los aparatos de audio y video en el salón de casa. Todo iría fantásticamente si no fuera por los dichosos cables, que parecen imposibles de conseguir que queden en orden, especialmente cuando el número de dispositivos a enchufar a la corriente y entre sí supera los 5. Que si la TV, el DVD, el video, el TDT, el amplificador, el reproductor de CDs, etc. Si por lo menos uno se pudiera qutar de arriba los cables de corriente...

viernes, 8 de junio de 2007

El CIO, su rol y su formación

NOTA PREVIA: CIO = Chief Information Officer, Director de Recursos de Información, aunque también muchas veces, el Director de Informática, simple y llanamente.

A partir de un artículo de Nicholas Carr ("Are CIOs dead weight?" traducido "¿Son los CIOs un peso muerto?) me puse a pensar sobre el tema, se ve que ahora tengo más tiempo libre...

La cuestión que debate Carr parte de un comentario de Chris Anderson (el de la Long Tail y columnista de Wired) en el que indicaba que en una conferencia reciente con CIOs de todo EE.UU. había experimentado que los CIOs con los que había hablado tenían todos un perfil de gestores empresariales, con poca formación tecnológica; debido a ello, interpretaban las TIC como un coste, como algo a controlar, y no como fuente de innovación dado que, realmente, no entendían las TIC, mucho menos las TIC en estado incipiente, y, por lo tanto, tenían dificultades para pensar en las capacidades de esas TIC en sus empresas en 5 ó 10 años. A Chris le respondían algunos asistentes a la conferencia que se había columpiado en su interpretación, que no era cierto que la formación de los CIOs fuera de Empresariales, que el 80% tenían formación técnica.

Independientemente de esta cuestión, lo que me parece interesante es la reflexión sobre si el CIO debería ser de Empresariales o de Informática/Teleco. Es uno de los debates que suelo plantear con mis alumnos de Empresariales, a ver si ellos se ven en puestos de este tipo. Al principio, dicen que ni de broma. Después, lentamente, van entrando.

Veamos algunas cuestiones.

- La tecnología da más respeto y al mismo tiempo atrae más que cualquier otra area de la empresa. La gente de Empresariales suele atreverse con finanzas, con marketing, con recursos humanos. Pero con la tecnología, no tanto. Curiosamente, la gente de Ingeniería Industrial suele preferir como reto el área de tecnología que cualquier otra; es de las áreas duras, conocerla y hacerse cargo demuestra una elevada capacidad.

- Parece evidente que hay que separar tres conceptos. a) La tecnologías (las TIC) por un lado: ordenadores, impresoras, programas, redes, etc. b) Los sistemas de información (SI) por otro; los sistemas DE INFORMACIÓN, que no los sistemas informáticos; es decir, aquellos que me proporcionan elementos para mejorar mi toma de decisiones. Un sistema de contabilidad con el que gestiono el balance y el mayor difícilmente será un SI. Un sistema financiero sí podría serlo. c) La información, por otro. La INFORMACIÓN y su gestión. Es decir, su captura, distribución, acceso, manejo, proceso, etc.

Entonces, a mi juicio, la pregunta a hacer es, ¿de qué se va a encargar el CIO de la empresa? Varias opciones se me ocurren:

- De gestionar la tecnología y hacer que cueste lo menos posible. Para este tipo de empresas, es obvio que las TIC, por su amplia disponibilidad, difícilmente sean generadoras de ventaja competitiva. La empresa no se considera capacitada para gestionar información, lo que necesita son sistemas informáticos y poco más. RECOMENDACIÓN: Elegir a alguien con perfil técnico y asignarle un presupuesto muy limitado, haciendo que pelee por cada euro de más que quiera.

- De gestionar sistemas de información. La empresa cree, tiene la intuición de que del área de SI/TIC se puede obtener algún tipo de ventaja competitiva, pero no tiene claro cómo. Desea crear SI que permitan fundar las bases para diferenciarse en el futuro. RECOMENDACIÓN: Escoger un perfil técnico (informático/teleco) con una cierta querencia hacia los temas empresariales, idealmente que haya realizado con posterioridad a la carrera un máster en estos temas.

- De gestionar la información de la organización. La empresa, de verdad, quiere que el CIO gestione la información, porque, además, está convencida de que una adecuada gestión y uso de la información en el momento y lugar oportuno le pueden proporcionar ventajas competitivas. RECOMENDACIÓN: Como CIO, contratar a alguien de Empresariales con dos opciones. Si a esa persona le gusta y tiene formación tecnológica, esa misma persona te podrá dirigir el área de SI/TIC. En caso contrario, quizás haya que ponerle un CTO (Chief Technology Officer) al lado.

En este último caso, lo ideal sería poder tener a un experto en gestión de la información. Pero de esos, al menos en España, conozco pocos. Por ahí fuera sí que hay facultades dedicadas específicamente al tema. Por ejemplo, en Berkeley.

En definitiva, lo que podría generar ventaja competitiva es el binomio SI/Gestión de la Información. Las TIC rara vez lo harán por lo ya dicho de su amplia disponibilidad. Pero no es información todo lo que reluce. La información hay que buscarla, hay que innovar en su búsqueda y también hay que innovar en su proceso y en su análisis. Si no, nos quedamos en la vulgaridad. Y en la vulgaridad, no hay ventaja competitiva.

jueves, 7 de junio de 2007

Tarjeta de embarque en el móvil

Hace algún tiempo ya comenté que Telefónica Móviles y Cinesa tenían previsto empezar a ofrecer la posibilidad a los clientes de comprar las entradas para el cine por adelantado y que eso generara un código bidimensional en el móvil (un bidi) que luego una máquina a la entrada de la sala escanearía permitiendote entrar sin colas de ningún tipo.

Ahora Spanair y Vodafone se unen para lo mismo, en este caso para el avión. Como siempre en estas cuestiones, se presenta a pesar de que aun no está disponible para todo el público, sino que están empezando a experimentar. No sé a qué esta manía de la era 2.0 de presentar todo antes de que esté, en vez de probar las cosas y luego presentarlas. Pero bueno, que espero que algún día estará disponible para todos.

La idea es que cuando haces el check-in en línea, en vez de imprimir una tarjeta de embarque, lo que sucede es que te llega un mensaje al móvil con un código de puntos bidimensional similar al que se ve en la imagen. Lo guardas y cuando vayas a pasar por una máquina que habrá en el control de seguridad y otra que habrá a la entrada del avión, abres el mensaje que te llegó para que el bidi se vea en la pantalla de tu móvil y pasas el móvil por dicho lector.

(vía El País)

miércoles, 6 de junio de 2007

Lulu, una editorial de libros para todos

En estos tiempos en que algunos chiflados auguran el final de los libros, uno de los grandes éxitos en la red es la web Lulu.com. Una idea fantástica, sin duda. ¿Eres autor de un libro y ninguna editorial te lo publica a menos que pagues cantidades superiores a los 10.000 euros? No hay problema, habla con Lulu. Sube el libro a su web en el formato que lo tengas, diseña las tapas con su ayudante virtual, pon lo que quieres ganar por cada libro que se venda y listo.

El precio total del libro será el coste de producción (4.53$ fijos más 2 céntimos de $ por cada página) + lo que tú quieras ganar + 1/4 de lo que tú quieras ganar, que se queda Lulú como beneficio + los gastos de envío. En caso de que el comprador se baje el libro en vez de comprarlo en formato físico, se eliminan los costes de producción y de envío.

Nada más. Tan sencillo y ya eres un autor de fama mundial.

Y sirve para tapa dura, tapa blanda, comics, albums de fotos, discursos, CDs, lo que se te ocurra. A ver si me pido uno un día de estos. La verdad es que es una pena que ya puestos no se encarguen también de escribir el libro por ti...

martes, 5 de junio de 2007

Oracle y su torpeza con los dominios

Curioso caso este. Si te conectas en estos días a la página web www.oracle.es, no te saldrá la página del fabricante de bases de datos, ese que ha patrocinado un barco que no quedó muy bien en la Copa América, sino que te saldrá la de su actual poseedor, P.P.G. Resulta que, según los de Oracle, por la diferencia horaria entre California y España, no pudieron renovar el dominio y por eso se quedaron sin el mismo. Presentaron una demanda y, por suerte para ellos, Red.es ha fallado a su favor, es decir, que P.P.G. lo conservará un par se semanas y deberá devolverlo.

La cuestión es que el caso tiene varios temas con carnaza:

- Lo de que el problema fue por la diferencia horaria no se lo traga nadie. Como bien sabe cualquiera que alguna vez ha tenido que renovar un dominio, las entidades gestoras avisan con tiempo para evitar este tipo de problemas. ¿Por qué esperaron al último día? ¿No se suponen que son americanos organizados en vez de latinos? ¿No tenían las fechas de caducidad en una base de datos? ¿O es que los metieron en una base de datos cuyos avisos no funcionaron? Además, ¿no tiene a Oracle ni una sóla persona en España que pudiera encargarse del tema? ¿Cuál es la verdadera razón? Daría un par de dedos por saberla, porque tiene que ser realmente jugosa.

- No es la primera vez que le pasa a Oracle, porque ya en 2006 se dictó OTRA RESOLUCIÓN también devolviéndole el nombre de dominio. Por lo que se ve, fue recibirlo y volver a perderlo.

Total, no entro a valorar si P.P.G. lo que pretendía era obtener un beneficio económico o si realmente quería usar el dominio oracle.es. Pero también los de Oracle tienen los tienen cuadrados. Realmente patética la imagen que dan.

Por cierto, muy curioso que uno de los argumentos para devolver el dominio es que poco después de registrarlo se puso a la venta, pero no se ha demostrado quien lo puso. Y se presupone que lo puso P.P.G. ¿Y si lo puso la propia gente de Oracle para así hacer creer que P.P.G. lo que quería era venderlo?

(a partir de un artículo en El País)

lunes, 4 de junio de 2007

Qué es un wiki: video para torpes

Un vídeo realizado por Lee & Sachi LeFever de lo que es un wiki para torpes. Tanto para los explicadores torpes como yo que cuando nos preguntan qué es un wiki nos volvemos locos tratando de explicarlo como para entendedores torpes que por mucho que expliques no consiguen entender. Está en inglés y creo que, aun así, es más comprensible que cualquier tipo de explicación que puedas dar.

Por cierto, que la misma gente tiene otro vídeo explicando lo que son los RSS, que también está genial.

(vía O'Reilly Radar).

sábado, 2 de junio de 2007

Más sobre pantallas táctiles: Microsoft Surface

Hace unos días puse un video de la gente de Microsoft de cómo serían los dispositivos de entrada en el futuro, basados en pantallas táctiles sin ratón, sin teclado. Parece que Microsoft cree realmente en este tema y ha presentado Microsoft Surface.

Una mesa pensada para ser usada en cualquier lado, en oficinas, en bares, en casa, cuya pantalla es táctil y permite todo tipo de interacción con la misma. Buscar direcciones, hacer un pedido en la cafetería, pagar la cuenta separando lo consumido por cliente de forma sencilla y visual, cargar el pago a la tarjeta de crédito; de todo.

El tema fundamental en este caso es que, por lo visto, el aparatito ya está disponible y empezarán a mostrarlo a partir del 10 de junio, esperando que llegue al mercado a finales de 2007. Según parece, cuando llegue no tendrá todas las posibilidades que se ven en los vídeos, pero con que tenga la mitad, es para darse por satisfechos.

Si alguien tiene ocasión de probar una, que lo diga...