jueves, 27 de diciembre de 2007

[Crítica de libro] Cómo hacer que funcione la globalización


Título: Cómo hacer que funcione la globalización
Autor: Joseph E. Stiglitz, Nobel de Economía 2001, ex vicepresidente del Banco Mundial
Título original: Making Globalization Work

Calificación global: 9/10
Calidad de redacción/Facilidad de lectura: 8/10

¿Recomiendo la compra?: Absolutamente.
Crítica: Sorprende ver a un Nobel de Economía y ex-vicepresidente del Banco Mundial hablar de forma tan clara del tema de la globalización. Que nadie espere encontrar en este libro un canto liberal pro-globalización, pero tampoco una detracción del fenómeno. El libro trata de analizar el proceso de forma pausada y objetiva, en la medida de lo posible.

El planteamiento del libro es claro. Actualmente, la globalización no se está gestionando adecuadamente. Las ayudas al desarrollo están sirviendo para poco, se están usando en función de lo que necesita el primer mundo y no de lo que realmente requieren los países que la reciben. Los organismos internacionales no están funcionando correctamente. Por ello, la globalización está empeorando el mundo en vez de mejorarlo. Pero es posible rectificar el rumbo y aprovechar la globalización en sentido positivo.

El estilo de redacción es claro y conciso, exponiendo en cada capítulo la situación en un tema concreto (comercio, patentes, corporaciones, etc.) y luego aportando al final del mismo una serie de elementos a modo de receta para resolver el problema.

Sólo dos críticas negativas. Por un lado, el que en el lado de los países menos desarrollados haya una cierta obsesión los dos extremos: por la India y China, en la parte superior y por los que están a la cola del PIB mundial. Pero que haya un cierto olvido a referenciar los casos de Latinoamérica en general y de determinadas zonas de África que han iniciado un lento despegue y que quizás puedan servir como modelo del camino a seguir. Por el otro, el que las propuestas realizadas sean, en ocasiones, demasiado idealistas pero muy complejas de implementar realmente (por ejemplo, todas las que hacen referencia a reformas en los organismos internacionales). Debido a ello, parte del libro se queda en un cierto brindis al sol.

Independientemente de estos dos detalles, en general, un libro más que recomendable para todos aquellos que están tanto a favor como en contra de la globalización y/o del libre mercado. Desde luego, la autoridad del autor es suficiente para justificar su lectura.

Resumen: Por capítulos:

  1. Otro mundo es posible – La globalización no tiene por qué ser buena para unos países (los más desarrollados + China y, en algunos aspectos, India) y mala para otros (los menos desarrollados); es posible lograr un equilibrio. Pero la actual gestión e implementación de la globalización no está haciendo otra cosa que ampliar la distancia.
  2. La promesa del desarrollo – Desparecido el comunismo, hoy en día quedan dos grandes escuelas de pensamiento económico: la liberal y la del estado intervencionista. A su juicio, está segunda es la válida, la que puede impulsar el estado del bienestar, la que puede ayudar a gestionar la globalización. Es la aplicada en el este asiático que ha llevado al buen camino. El liberalismo aplicado en Latinoamérica, por el contrario, ha fracasado. Las nuevas tecnologías y la globalización aplanan el mundo para quien tiene acceso a estas NTIC y a la globalización; pero para África, lo que está sucediendo es que el mundo cada vez es menos plano. Por ello, es fundamental intentar nivelar el terreno para dar igualdad de oportunidades.
  3. Cómo hacer que el comercio sea justo – La liberalización comercial no es simétrica, no todos los países la pueden aprovechar igual. Suele haber elementos ratifícales que crean asimetrías. Además, incluso en un país hay quien sale perjudicado (p.e. por la pérdida de empleos). Los aranceles proteccionistas a las industrias y países en desarrollo son necesarios. Es posible crear un sistema comercial justo para todos. Primero, ser permisivos con los países pobres: permitirles el libre comercio hacia los países ricos sin exigir reciprocidad; permitirles proteger sus industrias libremente. Segundo abrir los mercados agrícolas eliminando previamente las subvenciones a la explotación en los países ricos, especialmente las que van a parar a las grandes corporaciones. Tercero, modificar los aranceles para no perjudicar a los más pobres. Cuarto, permitir la libre circulación no sólo de los servicios que exigen un elevado grado de cualificación, sino también de los de baja cualificación (p.e. construcción). Quinto, incluir otro tipo de barreras no arancelarias. Sexto, reducir los acuerdos bilaterales y, en general, aquellos en los que están presentes pocos países. Séptimo, realizar una serie de reformas en las instituciones internacionales para permitir todo lo anterior.
  4. Patentes, beneficios y personas – En una sociedad poco amante de los monopolios, los derechos de propiedad intelectual lo que buscan es, precisamente, crear monopolios (i.e. caso farmacéutico). Y esto, al final, disminuye la innovación de los pequeños a favor de los grandes. En general, los mayores investigadores (las universidades) no tienen mayor interés en las patentes. Si es saber es de dominio público se aumenta la innovación (Linux). Solución. Primero, adaptar los mecanismos de propiedad intelectual a las necesidades de los países en vías de desarrollo. Segundo, acceso universal a los medicamentos. Tercero, detener la biopiratería. Cuarto, reformar la WIPO para que tenga en cuenta a los países y empresas menos desarrollados antes de conceder una patente.
  5. Acabar con la maldición de los recursos – Hay muchos países en vías de desarrollo que son ricos en recursos naturales que progresan muy mal a pesar de ello (Azerbaiyan, Nigeria, Venezuela, Arabia Saudí). La primera causa es que para llegar al poder se ha usado la violencia, necesitando posteriormente usar los recursos para comprar más violencia que permita al dictador mantenerse en el mismo. Para romper con esta dinámica se deben dar una serie de factores. Primero, que obtengan por sus recursos lo que realmente valgan. Segundo, tienen que gastar bien el dinero obtenido, sin despilfarrarlo. Tercero, manejar el mal holandés (si obtienen dólares de la venta de recursos, sube el valor de la moneda, lo que perjudica las ventas en el exterior de todo aquello no cercano a los recursos principales); para ello, hay que evitar cambiar todo lo vendido y aprovechar para ahorrar. Soluciones desde el punto de vista internacional. Primero, transparencia en la compra de recursos. Segundo, reducir la venta de armas. Tercero, obligar a que haya un certificado para la exportación de recursos naturales. Cuarto, prestar ayuda financiera finalista. Quinta, definir una serie de normas. Sexto, limitar los daños medioambientales.
  6. Salvar el planeta – El tema medioambiental afecta tanto a países desarrollados como a los no desarrollados. Hasta ahora la globalización no ha sido capaz de gestionar adecuadamente esta cuestión. El problema es que el medio ambiente es común, por lo que hay dos soluciones: privatizarlo o usar el control social. El protocolo de Kyoto está pensado para los países ricos, ya que obliga a todos a volver a 1990. La alternativa es hacer que todo el que contamina pague proporcionalmente por ello.
  7. La corporación multinacional – Las corporaciones, en su búsqueda de obtención de beneficios, han favorecido a los países menos desarrollados llevándoles prosperidad, pero también los han perjudicado en numerosas ocasiones (Bhopal, Exxon Valdez, Wal-Mart, etc.). Solución: Primero, admitir y trabajar con la base de la RSE (Responsabilidad Social de la Empresa). Segundo, limitar el poder (tamaño, posición en los mercados) de las corporaciones. Tercero, mejorar la gestión de las corporaciones. Cuarto, leyes globales en una economía global. Quinto, reducir el alcance de la corrupción.
  8. La carga de la deuda – La deuda externa plantea un gravísimo problema a los países en vías de desarrollo, ya que hace que todos sus recursos salgan del país. El tema es que han pedido dinero y ahora se ven expuestos a los tipos de interés crecientes, devaluaciones, etc. Causas: excesivas peticiones, pero también excesivas concesiones de préstamos, subidas de tipos de interés, eventos imprevistos. Solución. Primero, condonar la deuda y no prestar tan alegremente en el futuro. Especialmente, no obligar a devolver los préstamos de la “deuda odiosa”, la solicitada por regímenes totalitarios para mantenerse en el poder; al no pagar esta deuda, queda claro que en el futuro no se harán préstamos de este tipo. La condonación no puede ser a costa de querer dirigir el país.
  9. Reformar el sistema global de reservas – Actualmente, los países más pobres prestan dinero (es la forma de tener reservas) al país más rico a un interés del 1%. En vez de que el dinero fluya de los ricos a los pobres y el riesgo de los pobres a los ricos, sucede justo al contrario. La exigencia de contar con un sistema de reservas tiene un coste de oportunidad brutal para los países en vías de desarrollo. Solución: reservar el sistema global de reservas. Para ello, o bien tener dos monedas globales (no sólo el dólar) o bien crear un dólar global para que todos tengan sus reservas en esa moneda.
  10. Democratizar la globalización – Ante los evidentes problemas que arrastra consigo la globalización, hay tres soluciones: aceptarlos, rebelarse o aceptarlos tratando de modificarlos para minimizar su efecto. En general, no ha habido organismos transnacionales que hayan hecho bien su trabajo por el bien de los más desfavorecidos. En el futuro, los organismos internacionales deben ser más transparentes, más participativos. Además se debe llegar a un nuevo acuerdo social global que favorezca a los países más pobres.

miércoles, 26 de diciembre de 2007

Madrid ya tiene más de un 50% de internautas

Madrid ya tiene más del 50% de internautas (noticia en El País). Siendo más precisos, lo que pasó fue que más del 50% de los madrileños se conectaron a Internet en el último mes. Independientemente de interpretaciones exactas y precisas, creo que el hecho de que en un área geográfica amplia como puede ser Madrid, en la cual se incluyen zonas urbanas y rurales, se produzca esta situación es significativo y muy importante.

Muy importante porque mientras que hasta ahora siempre hablábamos de la importancia de Internet, de la rápida penetración del medio, de lo importante que para las empresas y administraciones debía ser Internet, la verdad era que lo decíamos sabiendo que había un amplio espectro de población fuera del medio; hasta ahora, una mayoría.

Pero a partir de este momento, y de forma progresiva en los próximos años supongo, poco a poco empezaremos a ver cada vez más áreas, más comunidades, en las cuales los que están fuera de Internet son una minoría. Minoría silenciosa, minoría importante, gran minoría; lo que se quiera; pero minoría. Y este no es un tema baladí.

Por un lado porque creo que va a forzar, mucho más aun si cabe, a los que no están a entrar. Por otro, porque para muchos emisores puede ser cada vez más rentable acudir a Internet como principal/único de difusión sabiendo que allí van a encontrar a una mayoría significativa.

Eso. Un importante cambio de tendencia.

viernes, 21 de diciembre de 2007

Los nuevos canon que vendrán

Ya saben que estos días se está hablando mucho del canon digital, ese famoso impuesto revolucionario que te cobran cada vez que compras un soporte digital presuponiendo que vas a usarlo para delinquir. Aunque luego lo uses para guardar fotos hechas por ti, programas que has desarrollado o de software libre, o sea un móvil en el que no tengas ni idea de cómo demonios meterle una canción mp3, lo pagas.

Durante un tiempo, pareció que el susodicho canon se podría derogar. Al final no fue así. Sólo el PP e ICV votaron a favor de su derogación. Y la verdad es que el voto del PP no se entiende mucho, dado que el canon, que yo recuerde, viene ya de la época en que ellos gobernaban y nunca se plantearon quitarlo. ¿Por qué votan ahora en contra? ¿Por un tema electoral? Seguro que no, seguro que fue un voto basado en la honradez y en su estricto convencimiento de la necesidad de eliminar el canon. Realmente, hay que ser malpensado para siquiera considerar que fue un tema electoralista, más aun cuando sabían que tenían todas las de perder.

Pero se ve que el tema ha inspirado a la gente, tanto que algunos acaban escribiendo cosas realmente impresionantes. Una de ellas es Edu William que tuvo un alarde de genialidad el otro día y se puso a pensar en otros tipos de canon que deberían existir en función del concepto que usa el actual canon. Reproduzco aquí la parte del post que considero más impresionante:

  • Canon político: todo político debe dar un porcentaje directamente a las asociaciones de vecinos, por si se les ocurre robar. Unidad de medida del canon: sueldo/dia.
  • Canon escolar: todo niño debe pagar un canon en el colegio por si roba a otro. Unidad de medida del canon: superficie de la mochila.
  • Canon turístico: (¿alguien se quejaba de la ecotasa?) turista que entra, turista que paga por si acaso roba. Unidad de medida del canon: Número de maletas/dia de estancia (intensificación de caso particular: canon hooligan. Los británicos tienen un plus a pagar).
  • Canon inmobiliario: todo dueño de un inmueble puede almacenar objetos robados: debe pagar. Unidad de medida del canon: superficie del inmueble. Canon textil: toda persona debe pagar a la hora de comprar ropa porque ésta puede ser usada para almacenar robos en las tiendas. Unidad de medida del canon: número de bolsillos de las prendas.
Menos mal que de vez en cuando se puede uno echar unas risas con temas tan serios como este.

jueves, 20 de diciembre de 2007

La tormenta que nunca llegó a Canarias y el cuento del lobo

Andan jugando con fuego nuestros dirigentes; empieza a ser habitual de un tiempo a esta parte que los (ir)responsables de seguridad y emergencias manejen aleatoriamente las declaraciones de alerta sin que nadie tenga dos dedos de frente como para plantearse lo que una cosa de este tipo significa.

Es curiosa la secuencia que se viene dando en los últimos años. Primero sucede un evento meteorológico importante del que no se entera nadie ni avisan a tiempo (las lluvias en Santa Cruz de Tenerife hace unos años, el Delta o las lluvias de hace dos semanas en Las Palmas de Gran Canaria). Ante semejante metida de gamba, a partir de ahí durante un par de meses, cada vez que hay previsión de que caigan dos gotas, se cierra toda la actividad y listo. Mejor prevenir que curar. Y tan contentos.

Pasamos casi 36 horas en alerta. Sin colegios. Con la universidad cerrada. Con padres que tuvieron que hacer auténticos malabarismos para atender a sus hijos. Con educación que no se impartió. Con actividad económica paralizada. Siendo titular negativo de todas las noticias a nivel nacional. Asustando a los potenciales turistas. ¿Y qué paso? Nada de nada. Algo de lluvia (poca y sosegada), algo de viento e, incluso, algo de sol.

Vayamos por partes. El tema educativo. Canarias no pidió que se hiciera un análisis exclusivo para la región del Informe PISA, ese que dice que España va muy mal en comprensión lectora y esas cosas; según parece por lo mucho que costaba. Yo más bien diría porque sabían que los resultados iban a sonrojar a más de uno. Pero claro, como vamos tan bien, pues suspendemos las clases cada dos por tres. ¿Cuál va a ser la dinámica a partir de ahora? ¿Suspender las clases cada vez que llueve? ¿Para qué le compré a mi hija el chubasquero del uniforme si nunca lo va a poder usar? ¿Qué mensaje transmitimos a los niños que ayer estaban en casa contemplando un cielo soleado, con qué valores los estamos educando?

El tema de la producción económica en la región. No sé si alguien se habrá parado a analizarlo, pero cada vez que se suspenden las clases, cuestión que acaba afectando a todos los niveles educativos, incluída la Universidad, el efecto sobre el PIB de la región es demoledor. Padres que tienen que dejar de trabajar, gente que no sale a la calle por miedo a lo que pueda caer, en definitiva una economía que no se mueve.

El tema turístico. ¿Se imaginan la imagen que se le ha quedado a los peninsulares, y puede que a más de un nórdico, oyendo las predicciones de catástrofe meteorológica en todos los telediarios y en la radio? Si ustedes estuvieran planificando sus vacaciones de Navidad en Canarias, ¿seguirían adelante?

¿De verdad se pueden manejar tan a la ligera las alertas? ¿Está justificado que cada vez que parece que vayan a caer dos gotas se genere una alarma injustificada? Si de verdad se considera que hay riesgo para la población, ¿por qué no se cierra toda la actividad? O es que mandar a los niños a casa queda bien y parece que se ha cumplido. ¿Hasta cuando este disparate?

Por último, ¿ustedes creen que después del sol que se vio ayer en Gran Canaria la próxima vez que haya una alerta la gente se lo va a tomar en serio? ¿Es que nuestros dirigentes no leyeron de pequeños el cuento del pastor y el lobo?

¿Para cuándo un cese de algún responsable del Gobierno de Canarias o del Instituto Nacional de Meteorología?

miércoles, 19 de diciembre de 2007

Reinventando el concepto de seguros para coche

Me ha gustado esta empresa por lo de innovador que tiene en cuando a su forma de abordar un sector más que consolidado, al estilo de lo que en su momento hizo Netflix con el tema de los alquileres de películas.
MileMeter es una compañía que te vende seguros de coche por kilómetros (en realidad, por millas, dado que es americana, pero para el caso es lo mismo).

En un sector en el cual el seguro es siempre del mismo tipo, basado en una cuota anual en función de una serie de parámetros, esta gente lo que te vende es una cantidad de kilómetros que tú compras en función de lo que vayas necesitando. Eso sí, estos kilómetros tienen fecha de caducidad, a menos que renueves la póliza, al estilo de lo que pasa con las recargas en los móviles de prepago.

Aún no están vendiendo sus productos, todavía están en el desarrollo del negocio, pero según O'Reilly Radar, donde vi el artículo "Milemeter: Buy Your Insurance By the Mile" si usas poco el coche el seguro te podría costar tan sólo 100 dólares, cantidades que se incrementan en función de que uses más el vehículo y las coberturas que demandes. Por cierto, entre los parámetros para el coste tienen en cuenta el lugar, la edad del conductor y el vehículo pero NO diferencian las pólizas en función de que quien las suscriba sea hombre o mujer.

martes, 18 de diciembre de 2007

¿Para qué usas las redes sociales?

Llevamos ya bastante tiempo de redes sociales. A mi modo de ver, parece que existen dos grandes tipos de redes.

  • Las orientadas al ocio. Son aquellas para compartir fotos, mensajes, información personal, etc. Imagino que MySpace se puede clasificar como parte de este grupo, aunque de las que estoy suscrito la que parece que está teniendo más movimiento últimamente en todos los ámbitos es Facebook.
  • Las orientadas al ámbito profesional. También aquí hay múltiples redes. De entre todas, la que más me parece que está adquiriendo masa crítica en estos últimos tiempos es LinkedIn, aunque también andan por ahí, entre otras Xing (antigua eConozco), Viadeo, Orkut (aunque está creo que es 50-50 entre profesional y ocio) y otras cuantas más.
En el caso de las redes orientadas al ocio el tema está claro. Compartes cosas con tus colegas que por este medio pueden estar al tanto de tu vida, tus aficiones, la música que te gusta, las fotos del último asadero en el que estuvistes, o las últimas fotos artísticas que has hecho o lo que sea.

Pero ¿y las profesionales? ¿Para qué sirven? Mi experiencia, hasta ahora, es que las he usado para dar de alta a colegas que ya conocía. Y para enterarme de a quiénes conocen esos colegas. Pero poco de utilidad. Un par de veces he recomendado a gente que trabajó conmigo en el pasado, pero poco más. Se supone, que, al menos en teoría, las redes deberían servir para poder acceder a todo un mundo de contactos profesionales (basándose en la famosa teoría de los seis grados de separación), aunque no se muy bien para qué, ampliar tu red profesional (¿¿??) y cosas así.

Pero, la verdad, no acabo de verlo. Y me gustaría saber si ustedes usan redes sociales, en su caso cuál o cuáles y, en el caso de que uses alguna red profesional, si les han encontrado alguna utilidad real más allá de dar de alta a gente que ya conocen.

lunes, 17 de diciembre de 2007

¿WiMAX en Canarias? Necesito ayuda

Un colega que vive en La Atalaya de Santa Brígida, en Gran Canaria, anda desesperado por la situación de la banda ancha en su zona, dado que, aunque en teoría le alcanza, la calidad que recibe es espantosa, con cortes frecuentes y muy baja velocidad.

Desesperado me preguntó sobre si tenía alguna alternativa que no fuera mudarse y pensé en WiMAX. Pero llevo un tiempo buscando proveedores de WiMAX en Canarias sin haber encontrado ninguno. He visto que existen en Sevilla, Menorca, Cataluña, pero en Canarias no. ¿Alguien conoce algún proveedor de esta tecnología en Canarias? ¿A alguien se le ocurre alguna otra alternativa aparte del WiMAX para llegar a una zona rural relativamente cercana a las zonas urbanas pero fuera del alcance de las redes de calidad?

Si alguien sabe algo de este tema, que responda en los comenterios o, si lo prefiere, que me mande un correo, por favor.

viernes, 14 de diciembre de 2007

El video de Monty Python con el origen de SPAM

Como seguramente les pase a la mayoría de ustedes, sabía que el término SPAM tenía algo que ver con un tema de unas latas de carne de cerdo que servían para alimentar a la tropa durante la Segunda Guerra Mundial y que los Monty Python habían hecho un sketch sobre el tema. Pero poco más. Ayer a uno de mis alumnos le tocó prepararse el tema del SPAM para exponerlo y en su presentación incluyó el video de marras. La verdad es que es espectacular, abajo lo enlazo. Por cierto, que según la Wikipedia, la historia es la siguiente:

Un ampresa charcutera estadounidense Hormel Foods lanzó en 1937 una carne en lata originalmente llamada Hormel's Spiced Ham. El gran éxito del invento lo convirtió con el tiempo en una marca genérica, tan conocida que hasta el mismo fabricante le recortó el nombre, dejándolo con solo cuatro letras: Spam. El Spam alimentó a los soldados soviéticos y británicos en la Segunda Guerra Mundial, y desde 1957 fue comercializado en todo el mundo. En los años 60. Se hizo aun más popular gracias a su innovadora anilla de apertura automática, que ahorraba al consumidor el uso del abrelatas.


Y aquí el video...

miércoles, 12 de diciembre de 2007

Los canarios no podemos comprar en Internet por las aduanas (III)

Me perdonarán que siga erre que erre con este tema, pero es que a más lo miro y me voy enterando, más increíble y mayor tomadura de pelo me parece toda la cuestión en todos sus aspectos.

Al post de ayer hay unos cuantos comentarios ya. Uno de ellos, dirige a esta entrada en Canarias Bruta. Léela hasta el final y lee los comentarios: empezarás a entender cada vez mejor qué pasa. Por ejemplo, que para pagar 10 euros de IGIC tengas que recurrir a un agente de aduanas que te puede cobrar hasta 60 euros según la mercancía. Impresionante. Además, la propia entrada de Canarias Bruta lleva a su vez a un artículo de Canarias Ahora titulado "'Es más barato exportar a Polonia o Rumanía que a Canarias'' (Hoffman dixit), en el cual también los propios empresarios canarios se quejan de las aduanas; parece que el tema tiene contento a todo el mundo.

Otro comentario es de Jacinto Brito. Creo que Jacinto explica perfectamente por qué vivimos la situación actual. Entresaco un trozo de su comentario con el que coincido plenamente, si bien no cabe duda de que su opinión es mucho más fundamentada que la mía "[...]el principal motivo que explica esta situación es la de una inercia institucional que tiene hoy en día escasa justificación técnica y que arranca del histórico Régimen Económico Fiscal de Canarias, pasa por las peculiaridades de la integración de Canarias en la Unión Europea y termina en las ventajas recaudatorias que el actual sistema reporta a las Administraciones Públicas Canarias. Desde luego, no tiene nada que ver con el Estado del Bienestar, y sí bastante con comodidades recaudatorias, pasividad política frente a una situación de hecho[...]".

Finalizo. Lean este comentario a la entrada del lunes. No se sorprendan que el próximo pedido, aunque sea por correo, les cueste una pequeña fortuna. Qué más da. Lo importante es sangrar el bolsillo del consumidor.

P.D.: Prometo dejar el tema ya si no llegan más comentarios que me enerven aún más y me obliguen a seguir con el tema :-)

martes, 11 de diciembre de 2007

Los canarios no podemos comprar en Internet por las aduanas (II)

A raíz de los comentarios al post de ayer (Los canarios no podemos comprar en Internet por las aduanas) me he decidido a escribir este nuevo post, básicamente por varias cuestiones que se han dicho los lectores y siguiendo algún que otro enlace propuesto.

La primera cuestión es que el post de ayer es el que ha recibido más comentarios en la historia de este blog, al menos que yo recuerde así a bote pronto, y no lleva colgado ni 24 horas. Todos coinciden en lo mismo. Por algo será. Digo yo que, a lo mejor, alguien (no sé quién exactamente) debería tomar nota y plantearse que algo está pasando que, como dice Jose Luis "a lo mejor ya no quieren ser diferentes a los otros ciudadanos europeos".

Y es que esta es, justamente, la cuestión. ¿Por qué ese empeño en que Canarias sea distinta al resto del mundo? Algunos justificarán que antes aquí las cosas eran más baratas, que si es herencia del puerto franco, que si la ZEC, la RIC o algún otro rollo y discursos de este estilo. Pero la realidad es que hoy las cosas no son más baratas. Pagamos por los coches lo mismo que en la Península. Por la informática, más que en la Península. Por la fruta y la verdura, mucho más. Por los libros, algo menos. Por la ropa, creo que más o menos lo mismo. Así, en general, no creo que nuestro coste de vida sea inferior al de un peninsular. Además, sigo insistiendo en que las estadísticas dicen que ganamos menos, en general, que el resto del estado. Pero, para colmo, tenemos una maravillosa aduana que nos imposibilita acceder al mundo globalizado. En una sociedad global, en una supuesta tierra plana, en un mundo en que los bits viajan de Oregón a Sidney en milisegundos, Canarias vive al margen de todo lo que está pasando. ¿Alguien lo entiende?

Otra cuestión. Siguiendo un enlace propuesto en un comentario, he encontrado un post de Esther titulado "El Mindstorm viajero" cuyo contenido y comentarios tampoco merecen desperdicio. Cuando más leo, más me da la sensación de que esto no es un problema de cuatro frikis que andamos muy avanzados y compramos por la red. Esto no es más que una muestra más de supina ignorancia por parte de la burocracia asentada en este supuesto Estado del Bienestar, que se considera con patente de corso para gobernar nuestras vidas a su aire. Burocracia que cree que por tener un ordenador con un TFT de 19" está hiper avanzada tecnológicamente. Pero que, realmente, no se ha enterado de qué va el tema este.

Por cierto, en el post de Esther hay una referencia a una publicidad denominada "Canarias está harta de esperar". Al igual que Esther, me desmarco totalmente de las posibles connotaciones políticas de la cuña, es más esta serie de posts estaba pendiente de finalizar su redacción desde hace bastante tiempo. Independientemente de eso, creo que el citado anuncio es más que representativo de lo que estamos comentando y da perfectamente en el clavo.

Otra cuestión más. La verdad es que nunca lo había mirado desde el punto de vista de las empresas que quieren vender a Canarias. El comentario de Antonio Valle expresa perfectamente lo que siente un proveedor al ver lo que pasa en esta extraña tierra situada en el Atlántico. Al menos Antonio lo ve con pena, para algo tiene alma canaria. Pero estoy seguro de que muchos otros no se lo plantean como Antonio. En un mundo hipercompetitivo, si toda una región no quiere ser cliente tuyo, problema de ellos pensarán. Mundo que conquistar hay mucho para molestarse en esos 7 montículos en medio del Atlántico que se consideran tan especiales.

Muy bien. Llegados a este punto propongo tratar de ser constructivos.

Primero. ¿Alguien sabe de quién depende la Aduana esta de marras? ¿Quién es el último responsable del tema?

Segundo. ¿A alguien se le ocurre alguna acción para realizar? ¿Nos ponemos en huelga de uso de Internet? ¿Estamos 6 meses sin comprar en ninguna tienda canaria? ¿Hacemos una cacerolada delante de la aduana? ¿Bombardeamos el correo electrónico, si lo tiene, del burócrata responsable de este desaguisado? Se admiten sugerencias.

Y todavía no hemos hablado del tema IVA/IGIC ni de la eficiencia en las entregas de nuestro querido Correos.

lunes, 10 de diciembre de 2007

Los canarios no podemos comprar en Internet por las aduanas

Resulta sorprendente comprobar que las estadísticas demuestren un uso importante de Internet por parte de los ciudadanos canarios, en mayor medida proporcional que en el caso de las empresas. Y es sorprendente porque, en general, cada vez es más frecuente encontrar webs que sirven a todo el territorio nacional, incluso a todo el mundo, excepto a Canarias. No exagero. Y no se trata de que a Canarias los costes de envío sean brutales. Es simplemente, que no sirven a Canarias. ¿Algunos ejemplos? Aquí van:

  • Hofman. Empresa de productos fotográficos, entre otros álbumes fotográficos. En esta página pueden comprobar como sirven a todos los países de la Unión Europea excepto a Canarias. Me he dirigido a ellos para pedirles explicaciones y me han dicho que (copio y pego textualmente la respuesta)...
Se ha venido produciendo un notable endurecimiento en los trámites aduaneros que afectan a los envíos de productos digitales que realizamos alas islas Canarias. Al tratarse de pequeños envíos (una unidad por destinatario) el coste y burocracia de los despachos es tal que en todos los productos supera ampliamente a su valor de venta.Hemos intentado buscar fórmulas que nos permitieran poder seguir ofreciendo estos productos a todo el archipiélago a precios razonables pero, lamentablemente, no hemos sido capaces de encontrar ninguna. Por esta razón nos hemos visto obligados a suspender este servicio para las Islas Canarias. No parece razonable que sea mucho mas fácil y económico hacer un envío a Polonia o Rumania que a Canarias pero esa es la realidad. Si en algún momento se soluciona esta situación, estaremos encantados de reanudar el servicio
  • Nike. Lo mismo. A toda Europa, menos a Canarias.
  • Hespen & Suárez (productos de comida gourmet). Consideran las Islas dentro del grupo del extranjero y a esas zonas no sirven directamente.
  • Apple. Ya saben que no soy un precisamente un amante de los productos de Apple, pero la gente que sí lo es me cuenta que tampoco sirven a Canarias.
  • Sony. Ídem.
Cuando es una, puede ser que la empresa no tenga interés por Canarias. Cuando es la generalidad, es obvio que el problema es de Canarias, no de las empresas. ¿Cual es la causa de todo esto? Creo que está claro en la respuesta de la gente de Hoffman. Las aduanas canarias. Son tan burócratas, caras, aleatorias y complejas que nadie quiere sortearlas.

Es curioso esto de las aduanas canarias. Durante muchos años, Canarias se destacó por ser un sitio muy permisivo y abierto, tanto es así que lo complejo era sacar productos de Canarias. Con el tiempo hemos evolucionado. Y así, en plena Sociedad de la Información y el Conocimiento, lo que hemos hecho es aislarnos del resto del mundo impidiendo la entrada de mercancía en las islas. ¿Estaremos intentando llegar a una sociedad de autoconsumo por medio de las aduanas?

Por cierto, es también sorprendente que si la compra te la envían por Correos, los problemas suelen ser mínimos. Pero si te lo mandan por mensajero, la cosa cambia. ¿Por qué las aduanas les tienen tanta inquina a los mensajeros?

Otro tema que trataré otro día es el fantástico IGIC y los problemas que nos genera en las transacciones con las zonas donde está vigente el IVA. En una tendencia generalizada hacia mercados comunes, nosotros no sólo decidimos tener un impuesto propio (cosa que pasa en muchos sitios del mundo, todo sea dicho, sin ir más lejos en los distintos estados de EE.UU.). No, nosotros tenemos que ser realmente especiales y creamos un impuesto que se aplica con criterios distintos al del IVA peninsular. Siempre por delante en imaginación.

¿Ustedes han tenido otras experiencias con webs que no les permitieron comprar en Canarias?

miércoles, 5 de diciembre de 2007

Iniciativa Polimedia de la Universidad Politécnica de Valencia


Excelente iniciativa de la Universidad Politécnica de Valencia para colgar materiales multimedia en la red: Polimedia. Explicado por la propia universidad

POLIMEDIA es un sistema diseñado en la UPV para la creación de contenidos multimedia como apoyo a la docencia presencial, que abarca desde la preparación del material docente hasta la distribución a través de distintos medios (TV, Internet, CD, etc.) a los destinatarios.
Por lo que he visto, han montado una infraestructura para que los profesores puedan acudir a un centro de producción, grabar las clases y colgarlas en la red. Quizás lo más interesante es el resultado final que se obtiene, con una pantalla en la cual van pasando las presentaciones, animaciones o navegaciones por la red y otra zona en la que aparece directamente el profesor hablando con una muy buena sensación de estar dentro de la imagen, que lo que estamos viendo es un todo en el que está incluido el profesor y la pantalla.

Me ha encantado ver que la presentación del producto animando a los docentes a usarlo es de Miguel Ferrando, con el que tuve la ocasión de tratar bastante en mi etapa anterior en mi universidad, por lo que supongo que anda detrás de esta excelente iniciativa. Sin duda la UPV demuestra que sigue siendo una de las universidades más avanzadas del país en temas de uso de las TIC, confirmando la impresión que tenía de cuando me dedicaba a estos menesteres en la ULPGC.

martes, 4 de diciembre de 2007

No queremos figurar en el GPS

Curiosa esta historia. Un pueblo de Inglataterra (Wedmore), situado cerca de Bristol, ha pedido que lo quiten del GPS y, supongo que también las carreteras que lo atraviesan. Según parece, vivían felices y aislados del mundanal ruido, empedrando incluso sus calles poco utilizadas hasta que los GPS se dieron cuenta de que atravesando el pueblo se acortaba camino y empezaron ofrecer las carreteras que lo atraviesan (la B3151, la B3139) como parte del recorrido. Y claro venga a pasar camiones, venga a pasar tráfico destrozando los maravillosos empedrados.

Solución: pedir que les quiten de los GPS. ¿No se supone que en la era de la información existe el concepto de protección de datos según el cual todos tenemos derecho a saber qué datos tienen las empresas sobre nosotros y a pedir su rectificación o cancelación en su caso? Pues eso es lo que pide esta gente.

Dicho de otra forma: que los borren del mapa. Claro que me pega que lo que van a conseguir es justo el efecto contrario. Como algún día pase por allí, iré a visitarlos, seguro.

lunes, 3 de diciembre de 2007

Apertura de una Apple Shop en Gran Canaria

Esto es lo que se dice estar al loro de las cosas. Coincidiendo con mi post de hace tan sólo 5 días poniendo a parir a Apple y para compensar el efecto negativo que dicho post pudo tener en los miles de lectores de este blog, Apple ha decidido abrir una Apple Shop en Las Palmas de G.C. Por lo visto, los grancanarios vamos a ser los terceros afortunados del país, después de Madrid y Barcelona.

Independientemente de que me parece que tratan a patadas a sus clientes, como auténticos tiranos, la verdad es que no tengo nada contra la marca de las manzanitas de marras; al contrario sus productos me parecen de un diseño soberbio y si, por lo que se ve, se confirma que la tienda que abrirán aquí en El Corte Inglés de Mesa y López sigue el diseño del resto de tiendas de Apple, será una fantástica experiencia. Ya he visto unas cuantas tiendas de estas y son excelentes en cuanto a las posibilidades de probar los productos de verdad, gracias a que están funcionando y conectados a la red para que los uses, etc. Quizás de paso, los vendedores de otras tiendas (no sólo de informática, sino de coches, de teléfonos móviles, de deportes) se den cuenta de lo bueno que es que tus clientes puedan probar y jugar con los producto y ver si les gusta antes de comprarlo.

viernes, 30 de noviembre de 2007

El tiempo en base 10

¡Por fin veo que se cumplen uno de mis sueños (al menos parcialmente)! Ya hay una propuesta para tener el tiempo en base decimal disponible en la web MetricDay (visto en Microsiervos). La cuestión es tan obvia que cae por su propio peso. Por supuesto, jamás llegará a implantarse, pero por intentarlo que no quede.

Es curioso; los británicos y los estadounidenses pesan en cantidades no decimales; nosotros usamos el gramo y sus escalas decimales. Medimos las distancias en metros y sus múltiplos de 10; el volumen en litros o metros cúbicos y también sus múltiplos de 10. El euro y potencias de 10. Las notas van de 1 a 10. Nuestro mundo gira alrededor del 10. Excepto en el tiempo. 365 días al año, 52 semanas, 7 días a la semana, 24 horas al día, 60 minutos a la hora, 60 segundos al minuto. ¿En qué base está el tiempo que usamos, al final la variable más importante?

La propuesta de MetricTime es simple. 10 horas métricas en un día, 100 minutos métricos en una hora métrica, 100 segundos métricos en un minuto métrico. 10 días en una semana métrica. Lo mejor es que un segundo métrico vendría a ser 0,86 segundos actuales, por lo que las expresiones tipo "estaré allí en 5 segundos" o "tardo dos minutos" seguirían siendo válidas.

Queda por decidir cuántos días libres habría en 10 días (mi propuesta sería trabajar cuatro días, que el quinto día fuera una especie de sábado actual, trabajar tres días más y luego dos como los domingos actuales).

En la propuesta no se habla nada del número de semanas en el año, imagino que por ser un tema difícil de modificar al depender de las órbitas de la Tierra (¿no podríamos hacer algo como conseguir que la tierra girara a un tercio de su velocidad o tres veces más rápido para que diera una vuelta completa en 1000 días o en 100 días en su caso?).

¿Te gustaría un tiempo decimal?

jueves, 29 de noviembre de 2007

[Crítica de libro] La Ley de Murphy tiene explicación

Calificación global: 2/10
Calidad de redacción/Facilidad de lectura: 5/10

¿Recomiendo la compra?:
No. Lo que cuenta se puede resumir en una página como mucho.

Crítica:
No cabe duda de que el título es atractivo. ¿Cuantas veces nos hemos acordado de Murphy? ¿Cuántas veces hemos pensado eso de "mira que tengo mala suerte, pasarme esto justo ahora"? Si, además, trabajas en el sector de las TIC, ni te cuento. O sea que el libro parece una necesidad en los tiempos que corren. Pero la verdad es que no vale la pena. Es literatura de tienda de aeropuerto al 100%. Un libro vacío de contenido y con un sólo mensaje (ver resumen).

En el colmo del descaro y como no había forma de rellenar para llegar a un volumen mínimo de páginas, el libro se explaya al principio con toda una serie de explicaciones sobre el cerebro, las percepciones y otras chorradas que no vienen a cuento.

Resumen: En efecto, la Ley de Murphy tiene explicación. En un mundo en que las cosas funcionan relativamente bien, un fallo nos sorprende y nos fijamos mucho más en él que en el hecho de que durante meses todo haya ido perfectamente.

Sólo nos llama la atención cuando el ordenador falla, no el hecho de que lleve años sin dar problema y hayamos podido entregar cientos de documentos a tiempo; que se pinche una rueda, a pesar de que llevamos años circulando sin problemas; que no queden cervezas frías, cuando eso justamente significa que las había y que por eso las hemos disfrutado hasta ahora; y así hasta la infinidad.

La única reflexión que se me ocurre (a mi, que conste, este tipo de cosas ni siquiera aparecen en el libro). Si en nuestra sociedad las cosas fallaran habitualmente, seguro que apreciaríamos más cuando algo funciona bien. A lo mejor por eso muchas veces los habitantes de los países menos desarrollados son más felices que los que viven en la denominada sociedad del bienestar.

miércoles, 28 de noviembre de 2007

Sobre el iPhone y el trato de Apple a sus clientes

Si eres de esos millones de usuarios que leen este blog a diario sabrás que hasta ahora he hablado poco o nada del iPhone, ese teléfono de Apple del que se han escrito miles de posts al minuto durante los últimos meses. Sólo lo he nombrado de pasada. Digamos que me limitaba a observar sin querer involucrarme. Pero al final me he decidido a hacer de "typical spanish tertuliano" y hablar sin fundamento, como debe ser. En efecto, no es que tenga datos fiables para hacer una crítica bien fundamentada, ni mucho menos. Lo que sigue es pura opinión basada en la intuición.

Empezando por el dispositivo, lo que he ido viendo de él me atrae muy poco la verdad. Es verdad que tiene pinta de superfashion, de darte un look de hiperactualizado. Pero para mi, mi teléfono sigue siendo algo que uso para hablar y enviar SMS. Necesito que sea rápido y eficiente. En el vídeo de la presentación de Jobs me pareció que era muy poco ágil eso de ir buscando contactos desplazando el dedo sobre al pantalla. Lo que he preguntado a la gente que lo ha usado me confirma al 100% esta impresión. Es de esas cosas que quedan geniales en una demo pero que cuando las vas a usar son una auténtica pesadez, especialmente cuando no tienes 5 ó 10 contactos como en la demo, sino tus 200-300 contactos. Pero bueno, esto es cuestión de gustos.

En realidad, lo que me parece mucho más extraño es la forma en la que Apple trata a sus clientes. Primero les cobra un dineral por ser los primeros frikis que tienen acceso a la tecnología. Luego rebaja el precio y promete devolver dinero a los que han comprado al principio. Te vende un cacharro pero te prohíbe usarlo fuera de EEUU y fuera del operador que ellos han decidido. Si tratas de ir por tu cuenta, sacan actualizaciones hechas a posta para que te fastidien el teléfono. Y ya, para rematar la faena, deciden prohibir la compra de iPhones en efectivo y la compra de más de dos unidades para evitar que los uses para fines no previstos.

¿De verdad los clientes de Apple son tan extremadamente cenutrios como para permitir estos abusos de autoridad? Mira que hay gente que se ha quejado de Microsoft o de Sony por cosas que no llegan ni a un 10% de lo anterior. Dicen que cada vez se venden más equipos Mac en EEUU, que tienen una cuota que ronda el 30%. Por aquí, por Europa todavía andan muy lejos las cifras. Yo les puedo garantizar que en alguna ocasión tuve la más ligera intención de probar un Mac por aquello de la simpatía que parece destilar Steve Jobs y el rollito cool, estas últimas decisiones de Apple me han garantizado que el futuro es Windows o Linux.

Mira que hay que ser pedante para prohibir a tus usuarios el pago en efectivo. ¿Qué será lo próximo? ¿Obligarles a firmar un documento que diga que sólo pueden comprar un producto tuyo si en casa juran no tener nada de Microsoft? ¿Hacerles ir a tu tienda vestidos de amarillo para que todo el mundo sepa a dónde vas o de dónde vienes?

¿Para cuando un buen bastonazo a Apple por parte de sus fieles seguidores? ¿Por qué tanta manía Microsoft, a Sony, incluso a Google en los últimos tiempos si cualquiera de ellos tratan a sus clientes mucho mejor que Apple?

martes, 27 de noviembre de 2007

Las complejidades de montar redes WiFi

Siendo como soy un apasionado de las redes WiFi por todas las ventajas que suponen, recuerdo lo complejo que fue montar en la ULPGC la red para dar cobertura a todo el campus. Incialmente, el tema parecía relaviamente sencillo; no había más que ir poniendo puntos WiFi para ir teniendo cada vez mayor cobertura. Pero la realidad es que las cosas eran mucho más complejas de lo que nadie podía preveer. La teoría de cuándo debía cubrir una señal no se veía confirmada en la práctica. Algunos usuarios instalaban antenas por libre que compraban en cualquier proveedor de informática causando interferencias. Los distintos métodos de identificación probados acababan chocando con algún tipo de dispositivos. En situaciones de alta concurrencia de usuarios se podían dar velocidades muy poco relevantes. Antenas que empezaban a funcionar de forma inconstante haciendo que descubrir cuál era el problema fuese tarea de titanes.

Con el tiempo, y gracias al trabajo de los técnicos del Servicio de Informática y Comunicaciones, la mayoría de los problemas se fueron atajando y resolviendo. Aunque hubo algunas quejas, creo que en general hoy en día todos en la universidad reconocen las bondades de dicha red y su uso es elevado, aunque no dispongo de estadísticas actualizadas.

Pero parece que los problemas que tuvimos no es porque fuéramos torpes, sino porque montar redes WiFi es complejo, simple y llanamente, especialmente cuando las áreas a cubrir son relativamente grandes. Y así, están empezando a aparecer diversas noticias en los periódicos que indican que casi todos los proyectos de WiFi gratis en ciudades de EE.UU. están paralizados o, directamente, han fracasado.

Mi experiencia usando redes WiFi gratuitas hasta ahora no ha sido demasiado positiva. En los aeropuertos y hoteles sí me he encontrado buenas redes, pero de pago. Pero cuando se suponen gratuitas, las cosas no suelen ir tan bien. Zonas sin cobertura, antenas que se cuelgan y que nadie resetea, petición de claves que no deberían estar allí, etc.

Este post no es más que una simple reflexión al respecto de que cuando la gente dice que las TIC se están simplificando tanto que las empresas cada vez necesitan menos a un técnico informático, no puedo por menos que sonreirme. A mi me da que cada vez vamos a situaciones más complejas.

jueves, 22 de noviembre de 2007

The IT Crowd en Canal +

Canal + va empezar a emitir pasado mañana la serie "The IT Crowd", de la que ya hablé hace un tiempo por aquí. En la versión en español se llamará directamente "Los informáticos". Mi consejo sería seguir viéndola en inglés con la colaboración de la mula, pero bueno, si te apetece verla en español y tienes Canal +... A ver qué tal la traducción, me huele que se va a perder bastante, si la ven cuénten en los comentarios qué tal

El primo de Rajoy trabaja en la TV Canaria (de meteorólogo)

Hasta hoy, este blog no se había caracterizado por traerles a vds., queridos lectores, noticias de rabiosa actualidad. Pero hoy rompemos con esa dinámica para contarles la más reciente noticia: el primo de Rajoy, ese que decía que era imposible saber qué tiempo iba a hacer al día siguiente, mucho menos el de dentro de 300 años, trabaja en la TV Canaria. Es más, según fuentes fidedignas de la investigación realizada por mi mismo, trabaja como meteorólogo.

Ya se sabe que la TV Canaria es una flecha cuando de contratar profesionales se trata. Pues bien, fue decir Rajoy lo que dijo y ellos ir corriendo a ficharlo. Y así, para dar por la noche en las noticias de el tiempo del día siguiente, el primo de Rajoy usa el archiconocido algoritmo del mono. Pone a un mono a tira dardos a una pared en la cual hay muchas combinaciones posibles de tiempo para el día siguiente y la que sale es la que cuentan, además, patrocinada por Fred Olsen, nada menos. Eso sí, salga la que salga. Y sin molestarse en asomarse a la ventana a ver si es coherente lo que van a decir con la realidad.

¿No se lo creen? Dos ejemplos. El lunes por la noche dijeron que el martes iba a llover en Canarias. En concreto, en Gran Canaria aparecía un pedazo de nube delante de un sol y unas gotas bien hermosas cayendo. ¿Qué tiempo hubo el martes? Sol radiante, evidentemente.

Lo de ayer es más grave. Ayer miércoles pusieron a las 21 horas, en cambio, sobre Gran Canaria, unas simples nubes con un sol y sin nada de lluvia. ¿Qué ha pasó menos de 4 horas después? Que cayó una lluvia como hace un par de años que no caía. Menos mal que fue corta, que si no arrastra media ciudad. Esta mañana sigue lloviendo. Y supongo que el día seguirá con parámetros similares. Pero tranquilos todos, que la TV Canaria dijo ayer que hoy no llovía seguro.

Curiosamente, yo que hace tiempo me quejaba de lo mal que solían funcionar los pronósticos en la web, miré el lunes a ver qué contaba Google y decía que el martes haría buen tiempo y que el miércoles-jueves comenzarían las lluvias, tal y como sucedió con posterioridad. Google 2, TV Canaria 0.

Continuando con lo del primo de Rajoy, por si alguno tiene curiosidad por saber cómo logré descubrirlo, se lo cuento. Cuando ayer me desperté a eso de las 2 de la mañana por la lluvia, me acordé de que la TV Canaria dijo que no iba a llover y me vino un flash a la cabeza. Eso tenía que ser porque su meteorólogo usaba un algoritmo desconocido por los demás para adivinar el tiempo; un algoritmo especial que siempre fallaba. Y pensando, pensando, mientras llovía, llegué a conclusión de que no podía ser otro que el primo de Rajoy.

ACTUALIZACIÓN (11am): En efecto, como cabía esperar, sigue lloviendo de lo lindo.

miércoles, 21 de noviembre de 2007

JLC Internet TV: otro sintonizador de TV con cosas interesantes

Parece que estamos en época de aparición de todo tipo de programas para ver la TV en el PC usando las emisiones en Internet, es decir, sin necesidad de tener un sintonizador específico y con la ventaja, en principio, de poder ver todo lo que se emite en el mundo (más o menos).

El de hoy es el JLC Internet TV. Sin ser nada excepcional, tiene un par de características interesantes. La primera es que lo que descargas es un ficherito muy pequeño, del orden de 200 kB que se instala rápidamente y no ocupa demasiado. Lo cual es una ventaja comparandolo con Zatoo y compañía, programas de tamaños brutales. La segunda es que es capaz de sintonizar un rango de 2000 canales, que él solo localiza a través de Internet y te presenta clasificados por países. La tercera es que no filtra por IP como hace Zatoo. Lo cual quiere decir que puedes ver todos esos canales.

En las pruebas que he hecho, más o menos va bien. En la lista no están la mayoría de los canales realmente interesantes. Por ejemplo, en España no están ninguna de las grandes cadenas nacionales, sino únicamente sus emisiones específicas para Internet, supongo. De resto, más o menos el 50% de las cadenas funciona, muchas de ellas no consigue visualizarlas.

Resumen. Una curiosidad más, si quieres ver televisiones en otros idiomas, instálatelo.

martes, 20 de noviembre de 2007

¿Horripilante Kindle?

Siendo Amazon una de mis marcas fetiche, y siendo los lectores de libros electrónicos mi gran pasión, esperaba con gran interés el lanzamiento del lector de libros digitales de Amazon, denominado Kindle.

Por supuesto, no lo he probado. Por tanto, todo lo que cuento aquí es fruto de las impresiones y de lo que he ido leyendo.

Para empezar, el lanzamiento ha recibido un montón de atención por parte de todos los medios, cuestión obvia si se considera que viene de parte del que se autodenomina "la mayor librería del mundo". Que alguien que se llama así lance un lector de libros digitales creo que es sintómatico de por donde pueden ir las cosas. Entre esa atención, nada menos que la portada del Newsweek, con dos artículos, uno largo y uno corto. Aparte de eso, una búsqueda en Technorati devuelve casi 100 resultados en español y más de 2.000 en todos los idiomas.

La impresión general de los que lo han probado o lo han analizado en detalle: en general, no demasiado bien.

De lo que he visto de positivo: muy buena calidad de pantalla lo que hace que la lectura sea cómoda; la posibilidad de asociar varios lectores a una cuenta y que varias personas tengan los mismos libros y los lean al mismo tiempo; el precio ($399), más o menos en el rango de lo que había hasta ahora; y unas excelentes opciones de contectividad (tipo telefonía móvil), que hacen que, por ejemplo, si estás suscrito a un periódico, él solito se encargue de descargarlo a primera hora de la mañana.

Lo que he visto de negativo. En primer lugar, a estas alturas de la película, usa formatos propietarios. Es decir, no puedes emplear el lector como te da la gana, sino que tienes que comprarle los libros a Amazon al precio que decida Amazon; ni siquiera le puedes meter un feed RSS para leer un blog que quieras, sino que tienen que ser Amazon quien lo meta dentro del grupo de lo que admite el lector, cobrándote por cada blog que agregas (¿¿??); si quieres meter un documento tuyo, primero lo tienes que subir a Amazon para que luego Amazon lo pase a tu lector. Además de eso, y como otras características menores, hay bastantes opiniones que indican que estéticamente es bastante feo; que no lee PDFs, ficheros que hay que primero convertir a formato .MOBI; que la batería es un poco aleatoria.

Total, que digamos que Amazon ha intentado actuar como si fuera una especie de Apple, capaz de generar un ecosistema alrededor de un producto totalmente cerrado (cuestión que ni siquiera los iPod caen en el error de hacer).

Por tanto, mi previsión es que no tendrá demasiado éxito el cacharrito, especialmente fuera de las fronteras estadounidenses. Aunque por ahora ni siquiera allí, las críticas en la propia página de Amazon por ahora dan al producto una nota de 2,3 sobre 5, es decir, un suspenso. Por lo que entiendo, ni siquiera se puede plantear su uso en Europa, dado que el 100% de la introducción de contenidos está basada en su conectividad móvil.

Espero que la cosa vaya evolucionando en los próximos días. No me puedo creer que mi querida Amazon haya sido tan bruta...

viernes, 16 de noviembre de 2007

Artículo sobre los blogs en la revista Canarias Emprende

Ya ha salido el número dos de la revista Canarias Emprende, una fantástica iniciativa de tres socios pertenecientes a la Asociación Canaria de Emprendedores Universitarios (ACEU) con la colaboración de la FULP y del Servicio Canario de Empleo. Quería haber escrito sobre el primer número que salió en Octubre pero se me fue pasando y ya está el número dos en la calle.

En este número me publican un artículo sobre los blogs, que puedes ver aquí.

La iniciativa en cuestión me parece muy buena, tener un vehículo para ir reflejando ejemplos de emprendeduría, cómo prepararse para ser emprendedor, para resolver los problemas de los emprendedores, etc. Ya he visto que por aquí, por la Universidad, hay bastante gente manejándola, lo cual es una excelente noticia, ya que los estudiantes de aquí son uno de los nichos más importantes de futuros emprendedores.

Felicidades por la iniciativa y a seguir.

miércoles, 14 de noviembre de 2007

La red como "apoyo" al estudio en ESO y Bachillerato

El archiconocido RinconDelVago empieza a tener competidores/colaboradores, lo que cada vez con perspectivas más profesionales de la cosa: ProblemaResuelto.com. Por 3,5 euros en el caso de la ESO y por 5 euros para Bachillerato, te resuelven cualquier problema que les envíes. Todo ello en el mismo día. Y luego había gente que se quejaba de que las nuevas generaciones usaran primero las calculadoras, luego el ordenador...

(visto en No puedo creer...)

martes, 13 de noviembre de 2007

Blurb, libros a la carta

Otro paso más en la democratización de los medios: Blurb, una web para fabricar libros a medida. El otro día lo vi en un periódico, creo que en El Viajero de El País, y lo he estado probando con muy buenos resultados.

Para hacer libros ya teníamos a Lulu, de la cual he hablado en este blog. Pero Blulb parece más enfocada a libros no tanto de texto sino con una importante componente gráfica: libros con fotografías, books de los que usan los diseñadores para presentarse, libros de recetas de cocina y cosas por el estilo.

Tanto es así que lo primero que haces es bajarte una aplicación que han preparado, te la instalas y empiezas a componer tu libro. Mi prueba el otro día fue un libro de fotos y en menos de una hora estaba listo y tenía buena pinta. Lo he encargado y cuando me llegue contaré qué tal la calidad final. El precio me pareció más que razonable, especialmente con el cambio actual del dólar.

Por cierto, parece que sirven a Canarias sin mayor problema, cosa que muchas empresas de la Península ya no hacen (dedicaré un post específico a este tema en unos días) por problemas con las aduanas canarias.

Una vez has preparado el libro con la aplicación, lo subes a su web y te lo pides. Y, si quieres, lo haces público para que cualquiera lo pueda comprar, incluso con una cierta ganancia para ti. Aunque parece que un 70% o así son libros privados, que la gente diseña para sí misma.

¿Qué tal como regalazo de Navidad prepararle a tu abuela un libro con sus recetas más queridas y con unas fotos para que lo reparta? ¿Qué tal un libro con las fotos de la boda de tus padres con comentarios? ¿O uno con las fotos del viaje que hiciste con unos colegas?

lunes, 12 de noviembre de 2007

Política de uso del correo electrónico

Curiosa iniciativa la que han puesto en marcha Intel y a la que se han sumado otras como Deloitte: sugerir a sus empleados que no usen el correo electrónico un día a la semana, normalmente el viernes (la noticia en El País). Básicamente la cuestión parece ser que han detectado que los trabajadores viven tan obsesionados por el correo que casi no hablan con los compañeros, no se produce networking social, por lo que han impulsado esta medida como forma de recuperar en cierta medida el diálogo, la compartición de ideas cara a cara y, en el fondo y como es obvio, mejorar la productividad.

Me llama mucho la atención que empecemos a ver este tipo de medidas. Desde luego, todos conocemos gente adicta a la tecnología, sea el correo, sea el móvil o sea la videoconsola. Pero que se pueda dar en toda una organización, hace pensar que quizás sea cuestión de reflexionar sobre el tema, más aun cuando en Europa se acaba produciendo todo lo que pasa en EEUU con un par de años de retraso.

Y además, hay indicadores que nos dicen que vamos hacia allá. Un síntoma: el uso de las Blackberrys. Cuando ya en EEUU se empezaban a preguntar si esto de las Blackberrys y lo de tener el correo contigo a todas horas era una buena idea, aquí estamos en la fase de adorarlas y vemos que anda todo el mundo enganchado. Incluso ya he visto a más de uso exhibirla con un cierto orgullo-pedantería, como quien dice aquello de "soy tan importante que estoy todo el día colgado a la Blackberry recibiendo y contestando correos".

Mi experiencia personal. Creo que fui del grupo de los primeros que tuvieron Blackberry en Canarias, hace ya 3-4 años. La usé durante un año y me apresuré a darla de baja. Con el cacharrito dichoso, me di cuenta de que acababa perdiendo más tiempo que ganando. En una reunión, miraba el correo y no me enteraba de lo que se decía. En una ponencia, lo mismo. Para eso, mejor me quedaba en mi despacho a trabajar y viendo el correo en mi ordenador. Me la quité de encima y pude sobrevivir viendo el correo cada par de horas. Aparte de eso, veía los correos personales y profesionales a todas horas y mezclados. En horas de trabajo me entraban correos con chistes. En los fines de semana, temas de trabajo.

Ahora contemplo el tema con cierta diversión. Me hace gracia estar en reuniones en las cuales uno habla y cuatro no hacen ni caso viendo sus Blackberrys y creyéndose productivos. O ponencias con 100 asistentes en los cuales cada uno va a su bola.

Por otro lado, esto contrasta con un grupo de gente relativamente importante con el que me comunico por correo que mira el correo una vez a la semana o, como mucho, una vez cada par de días. ¡¡Eso sí que me desespera!! Mandas un correo y te contestan al cabo de 3-4 días o más.

Digo yo. ¿Qué tal el término medio del que hablaba Aristóteles? Mirar el correo un par de veces al día como mínimo, pero sin obsesionarse. Responder a los mensajes en los que te informan de algo, aunque sea diciendo OK. Pero no intentar vivir amparado por el gestor de correo. Y no usar el correo a todas horas y en todos sitios. ¿Por qué crees que si en una reunión puedes no coger una llamada de móvil sí que tienes que contestar al correo que te acaba de llegar?

viernes, 9 de noviembre de 2007

Un Google ahorra energía

Los lectores habituales de este blog saben que con el tema del cambio climático soy un tanto escéptico, más aun después de que el primo de Rajoy confirmara que el susodicho cambio no está claro. La verdad es que es curiosa la cantidad de disparates que se dicen al respecto. Y la realidad es que pocos científicos dudan de la existencia del cambio climático. De lo que sí dudan es de que sea debido a la influencia del hombre; ésta es la discusión y no otra. Lo que a veces da la impresión de que interesa meter ruido sin fundamento de ningún tipo.

Pero independientemente de lo anterior, lo que es obvio es que ahorrar energía seguro que no nos vendrá mal. Para colaborar, tenemos Blackle, un buscador como Google (es más, es Google) sólo que con fondo negro para así ahorrar energía. Repito lo que ya he dicho muchas veces. Lo que no inventen estos romanos...

(gracias, Héctor)

jueves, 8 de noviembre de 2007

Alumnos con RFid para controlar la asistencia

Ya sabíamos que íbamos a encontrarnos etiquetas RFid hasta en la sopa. Ya empiezan a aparecer. 10 alumnos del instituto Hungerhill acudirán este año a clase con un chip RFid en sus chaquetas, de forma que se controlará automáticamente la asistencia a clase. Por ahora, el chip va en la chaqueta, aunque yo sigo estando convencido de que en algún momento nos la pondrán bajo la piel. Porque claro, ahora si te olvidas la chaqueta en casa o la cambias con un colega, se vino abajo el invento...

(visto en GadgetoBlog)

miércoles, 7 de noviembre de 2007

Qué no es un informático

Relacionado con el artículo del otro día "Ponga un ingeniero informático en su empresa" y para los que les hayan quedado dudas sobre lo que es un informático y para qué sirve, aquí les dejo un excelente texto que indica "Lo que NO es un informático". Es de abril de este año (2007), o sea, que no es una primicia informativa. Pero ¿qué le vamos a hacer? Ahora es cuando me ha llegado.

Divertidísimo.

martes, 6 de noviembre de 2007

¿Anticlímax de Google con la telefonía móvil?

¡Vaya decepción! Parecía que el tema estaba claro. Que Google iba a anunciar un teléfono móvil propio. Incluso ya circulaban cientos de imágenes por la Red, desde unos modelos un tanto primitivos, cuadradotes, hasta los últimos, más estilizados y elegantes.

Incluso se llegó a oir que el teléfono de Google (bautizado gPhone) iba a permitir llamadas gratis a cambio de publicidad, tal y como actualmente hacen gmail o el propio buscador.

Pero no. Al final lo que Google anunció fue una plataforma (un sistema operativo) para teléfonos denominada Android. De código abierto, para entendernos, al estilo de Linux. Es decir, que en teoría los programas que se desarrollen se podrán distribuir libremente. Según la propia Google, actualmente la mayor limitación en los teléfonos se encuentra en el software que llevan, no en el hardware que ya permite hacer de todo. Con lo cual, poniendo un software realmente potente en la base, se podrán construir todo tipo de aplicaciones con todo tipo de funcionalidades. Visto así, el tema tiene mejor pinta incluso que si hubieran anunciado un dispositivo.

Yo discrepo ligeramente. A mi juicio, la telefonía móvil a lo grande no despega, básicamente, por el desmedido interés de las operadoras de telefonía, al menos en esta zona de la tierra, por recuperar sus inversiones cuanto antes. Debido a ello, y frente a una navegación casi gratuita ya para la funcionalidad que se obtiene cuando estamos delante de un TV o delante de un PC conectado a Internet, la telefonía móvil ofrece unos precios disparatados y con esquemas de tarificación generalmente incomprensibles. En esta tesitura, no conozco a demasiada gente que se atreva a conectarse a Internet usando el móvil a menos que sea un terminal corporativo con tarifa plana.

Por ahora he leído que Telefónica comenzará a distribuir en 2008 los terminales con el S.O. de Google. Veremos qué tipo de tarificación aplica al que quiera conectarse en movilidad para hacer una búsqueda o para mirar un artículo en la Wikipedia.

lunes, 5 de noviembre de 2007

Leyendo la mente

Hace tiempo que mis alumnos me miran como si fuera un marciano cuando les cuento que se está trabajando en métodos para que los ordenadores sean capaces de leer la mente, de forma que se facilite en gran medida la interacción hombre-máquina. Había oído hace tiempo que los japoneses habían logrado que el ordenador distinguiera si la persona estaba pensando sí o no.

Algo he comentado en este blog en posts anteriores (este y este). En esta ocasión, la noticia que he visto en ABC no es que sea revolucionaria en su contenido pero sí en quién anda detrás: "Microsoft patenta una tecnología que lee la mente al utilizar un ordenador". Ojo. No entro en la paranoia de qué ocurrirá si Microsoft empieza a tener la posibilidad de leer nuestras mentes y empezar a mandar a Redmond todos nuestros apasionantes pensamientos. No, no va por ahí.

Va por una cuestión mucho más sencilla. La historia ha demostrado que Microsoft no suele andar cerca de la cresta de la ola de las nuevas tecnologías. Pero sí que cuando ha decidido apostar por algo lo hace a sabiendas de que ese algo va por buen camino. Que hayan decidido entrar por esta vía es, a mi modo de ver, indicativo de que están convencidos de que por aquí hay petroleo.

Obviamente, no concibo que en poco tiempo abramos un programa o dictemos una carta usando la mente. Me cuesta incluso concebir que lo lleguemos a hacer en algún momento. Pero estando Microsoft y su músculo financiero detrás del tema...

viernes, 2 de noviembre de 2007

Destreza en el uso de las TIC

A través del blog de Rafa Chamorro "Sociedad de la Información y Administración Electrónica" llegué al mapa que pongo arriba del semanario The Economist sobre la destreza en el uso de las TIC en Europa. ¿No me digan que, de nuevo, en otra estadística relacionada con el desarrollo España, Grecia y Portugal quedan los últimos? NOOOOO. En este caso, Bulgaria queda aun peor y en la parte de los de los dedos como troncos de árboles quedan junto a nosotros los italianos, los húngaros, los polacos, los checos y dos repúblicas bálticas. Eso sí, Eslovaquia, Estonia y Eslovenia nos superan. Y eso que todos empiezan por "Es". Ya nos podríamos haber unido al clan. Desde luego, es que no hay forma de que no quedemos en el grupo de cola. Lo que no aclara en exceso el semanario es si esta situación es un tema genético o de formación. ¿El torpe con la informática nace o se hace?

miércoles, 31 de octubre de 2007

Tráfico. Una buena administración

Hace algún tiempo tuve un contacto con Tráfico con muy buen resultado a nivel de las personas que allí trabajan, aunque no tan bueno a nivel de contenidos en su web.

Hace poco he tenido otra experiencia, en este caso relacionada con la renovación del carné de conducir y tengo que reconocer que el resultado final ha sido más que satisfactorio. Para empezar, recibo una carta en casa avisándome del próximo vencimiento del carné y con la posibilidad de devolver por correo todo lo que Tráfico necesita para expedirme uno nuevo, sin ni siquiera tener que pasar por la oficina.

Por propia comodidad, decidí acudir a la oficina física. Y allí el trato fue exquisito. Según llegas, te indican qué ventanilla es la de información. Allí, como es lógico te informan, además correctamente. Hay zonas de espera para estar sentado simplemente y zonas preparadas con mesas para cumplimentar los formularios. Cuando pagas, te dan un tique que indica cuánta gente te queda delante para que te llegue el número. Vas a donde te dicen, entregas los papeles y quedan en enviarte el carné a casa. Todo con buena eficiencia, amabilidad y corrección.

¡Qué gusto cuando las cosas funcionan como deberían! Siempre que hablamos de administración modélica con las nuevas tecnologías nos acordamos de la Agencia Tributaria, que obviamente se lo merece. Pero también hay otra gente que con despliegues más modestos y planteamientos mixtos entre lo remoto y lo presencial también logran buenos resultados.

martes, 30 de octubre de 2007

Un uso ¿excesivo? de la tecnología

Esto lo vi en una autopista en Cataluña, justo a la entrada de los servicios de una gasolinera. No sé, me parece un tanto excesivo, el típico folio con la firma me parecía suficiente. Imagino que dentro de poco a alguien se le ocurrirá un sistema inalámbrico que transmita la señal de la hora y cuando estés llegando a la gasolinera te aparezca en el panel de información del vehículo la última hora de limpieza a ver si paras allí o sigues...

lunes, 29 de octubre de 2007

Artículo en La Provincia: Ponga un ingeniero informático en su empesa

Hoy lunes me publican en el diario local La Provincia el artículo de opinión titulado "Ponga un ingeniero informático en su empresa".

¿Internet o TV?

¿Qué preferimos, Internet o la TV? Hasta hace poco, la supremacía de la TV era clara y evidente. Para empezar, porque la penetración de Internet en los hogares era escasa frente a la omnipresencia de la TV. Por lo que Internet se limitaba a los ratos robados en horario de trabajo para reservar algún pasaje o echar un vistazo rápido a algún diario.

Pero ahora que las estadísticas hablan de un 50% de hogares en España con Internet, la cosa puede empezar a cambiar. Según un estudio de OPA Europe (vista en El Mundo), entre los usuarios de la red, en sólo tres años el porcentaje de usuarios en horario de tarde noche ha pasado de sólo un 44% a un 67%, cerca del 75% que ve la TV. Es decir, entre este grupo particular de usuarios, cerca de igualarse.

A mi juicio, en el futuro las fronteras serán cada vez más difusas, Internet se integrará en la TV o la TV en el PC y casi ni sabremos si estamos usando una cosa u otra. O que acabaremos viendo la TV con un portátil WiFi en las rodillas para buscar información sobre el jugador que lleva el balón, votar en el concurso que estamos viendo o simplemente navegar mientras nos ponen publicidad. Pero independientemente de esta cuestión, no deja de ser sintomático el auge de Internet como medio alternativo/complementario a la TV.

No olvidemos que frente a la pasividad asociada a la TV (sólo hay que pulsar un botón para que pasen imágenes frente a nosotros), Internet es un medio bastante más activo.

viernes, 26 de octubre de 2007

Si Google tuviera que seguir las reglas de Google en su página

Divertida animación que va contando paso a paso el diseño que Google debería realizar a su propia página para que cumpliera con el tipo de cosas que el algorimo de búsqueda y valoración de la propia empresa exige a las páginas.

Seguro que los bastantes diseñadores podrán contar los dolores de cabeza que la tiranía de Google les ha hecho pasar intentando encajar en una estética minimalista los elementos que exige el buscador. Esto es lo que se suele decir darle su propia medicina.

(visto en O'Reilly Radar)

jueves, 25 de octubre de 2007

La falta de límites a la tomadura de pelo de los parkings

Hay veces en que uno se harta de ser, además de cornudo, apaleado.

Hoy me pasó lo siguiente. Aparqué en el parking subterráneo situado en Las Palmas de Gran Canaria frente a el edificio de Usos Múltiples I. Al cabo de dos horas llegué y pagué los 4,30 euros que me pedían por aparcar allí (incluida la gracia de que el primer minuto te lo cobren a 0,30 euros, con lo que la historia esta del cobro por minutos queda totalmente adulterada). Pero hasta aquí, nada excepcional.

Meto un billete de 10 euros en la máquina y me devuelve tan sólo 3,70. Es decir, faltaban dos euros que la dichosa maquinita había decidido no darme. Me dirijo a la caja de control, le cuento el tema al vigilante y me dice que tiene la transacción en pantalla y que la máquina afirma que me devolvió 5,70. Claro, qué hacer cuando falla la máquina, es el primer gran dilema. Después de un rato de diálogo normal, se ve que mi cara de buen chico ablanda el corazón del señor vigilante que accede a darme los dos euros "de su propio bolsillo" (sic), a pesar de que realmente abrió la caja para cogerlos y yo le expliqué detenidamente que cuando hicieran la caja sobrarían dos euros, seguro. Supongo que el tema ya empieza a salirse de lo normal, pero pasa.

Ahora viene lo más curioso. Primero, a pesar de tener la transacción en pantalla, me dice que se queda con mi recibo de pago, para poder justificar ese pago de dos euros (¿?); con lo cual me deja sin justificante de haber pagado. Segundo, me dice que me de prisa, ¡¡porque se van a acabar los minutos que da el sistema para salir del parking después de pagar!!. Le digo que bueno, que en caso de que se pasen ya me podrá abrir él y me dice que ni de broma. Que si se me pasa el tiempo, tengo que volver a pagar...

Y yo me pregunto, ¿este tipo de tomaduras de pelo no tiene límite? ¿Dónde quedó aquello de "El cliente siempre tiene la razón"? Dicho de otra forma, aparte de El Corte Inglés, ¿alguien en este país respeta esa máxima? Una vez que las asociaciones de consumidores metieron la pata exigiendo el fin del redondeo y consiguiendo que todo sea más caro, ¿dónde se han metido de cara a evitar abusos como éste?

El español en la red, el Instituto Cervantes y Carmen Caffarel (declaraciones disparatadas)

Carmen Caffarel, directora del Instituto Cervantes, se descuelga con unas manifestaciones en un desayuno organizado por Red.es y de las que se hace eco El País en el artículo "El español quiere ser la segunda lengua en la Red". Leyendo el artículo, no sabe uno si simplemente reirse de las pretensiones de la señora directora o cabrearse por los políticos que tenemos.

Resulta que, al menos por las declaraciones que El País transcribe (y que voy a partir del supuesto que son ciertas), la Sra. Caffarel ha decidido, así como que casi por su cuenta, hacer del español la segunda lengua en Internet; que sólo sea superada por el inglés. Y no va a por el inglés también porque no le dejan. Para lograr tan deseado objetivo, pone toda la carne en el asador y da lugar, casi, casi, a la web3.0 o 4.0 o más: se van a crear dos portales (español.es y española.es; a los que, por cierto, la gente que viva fuera de España y Latinoamérica tendra dificultades para acceder); van a hablar con Google para que les apoye; y alguna que otra cosa más. Eso sí, no ha dicho para cuándo exactamente van a dar resultado estas apabullantes iniciativas.

Dado que parece que nadie se ha molestado en explicarle a la Sra. Caffarel cómo funciona esto de Internet, voy a intentar contarle unas cuantas cosas. Primera, en Internet el modelo no es top-down, sino justo al contrario. En Internet no pasa lo que quieren los políticos; pasa lo que quieren las personas. Por tanto, porque un político decida que Internet va a ser la segunda lengua, poco se va a conseguir.

Segunda, en la actualidad el español dista mucho de ser la segunda lengua en la red. Veamos algunas estadísticas. En la Wikipedia, por ejemplo, hay 10 veces más artículos que en inglés que en español. Pero es que hay más artículos que en español en alemán, francés, chino, italiano, alemán, polaco, holandés y hasta en portugués. Es decir, somos la décima lengua de la Wikipedia. ¿Qué va a hacer para compensar esto? Contratar a 100.000 personas para que escriban artículos y cambien la posición del español en la Wikipedia.

Si miramos alguna estadística de las disponibles, las más favorable que he encontrado al español es la de InternetWorldStats, en la que el español figura como la tercera lengua (en otras estadísticas figura en posiciones entre la quinta y la décima). Lo que pasa es que está a una distancia abismal (un 82%) de la que va en segundo lugar, el chino, y con peor potencial: mayor penetración actual, menor número de usuarios potenciales (un tercio).

Total, que realmente me queda la duda de si el objetivo era simplemente dar un titular para la prensa o había detrás algún estudio mínimamente serio que pudiera dar lugar a pensar que el español pueda ser la segunda lengua de la red. Yo apuesto por lo primero. Pero claro, cerca ya de la época electoral, hay que empezar a echar carnaza, supongo.

miércoles, 24 de octubre de 2007

El paso a www.jbulchand.com

Hace un par de semanas que cambié el blog de http://jacquesbulchand.blogspot.com a http://www.jbulchand.com. Llevaba tiempo queriendo pasar a un dominio propio, pero lo había ido dejando. En este post contaré brevemente las operaciones que tuve que hacer para el que tenga interés en realizar una migración similar. Claro que lo primero sería decir que mi blog estaba alojado en Blogger y que sigue estando alojado en Blogger. Es decir, quien sirve realmente www.jbulchand.com es Blogger. Por lo tanto, lo hecho no es exactamente una migración, simplemente una redirección de dominios. De todas formas, aquí van los pasos.

Primero, adquirir un dominio. Durante mucho tiempo, pensé que Arsys era una buena opción, incluso a nivel de precios. Pero la realidad es que comprar un dominio con ellos y redirigirlo a una página, como quería hacer yo, podía costarme unos 50 euros al año, lo cual no es demasiado, es cierto. Pero es que haciendo una búsqueda en la red encontré otra gente infinitamente más baratos. Al final, me decidí por GoDaddy. En la red hay gente que no los pone muy bien, otros que sí, pero lo más importante es que bastante gente tiene su blog en Blogger y ha comprado dominios en GoDaddy, es decir, que el tema estaba más que descrito, lo cual era una ventaja. De todas formas, al final, entre lo barato que está el dólar, que cogí dos años en vez de uno y un descuento del 40% que me hicieron, pagué 10 euros por dos años de alojamiento y redirección. En comparación con los casi 100 euros que me hubiera costado lo mismo en Arsys, no está mal, ¿eh? Dicen que lo barato sale caro al final. Espero que aquí no ocurra.

Segundo, decirle a GoDaddy que tu dominio lo sirve Blogger. En realidad, es configurar una chorradilla de nada, muy sencilla. Hay muchas páginas que describen cómo hacerlo, yo acabé siguiendo las instrucciones de ésta. Tener en cuenta que muchos sitios describen como hacerlo para una interfaz anterior de GoDaddy. Las opciones ahora son las mismas pero los nombres y la localización en la pantalla han cambiado ligeramente. Aun así, tiempo total para esta operación, menos de media hora incluidas las búsquedas.

Tercero, decirle a Blogger que quieres que tu dominio loquesea.blogspot.com se publique en www.nuevodominio.com. Para ello, también la página anterior te explica cómo, aunque incluso el propio Blogger te lo explica de forma muy sencilla en el apartado de Configuración -> Publicación.

Y listo. Dos minutos después todo está funcionando bien. Blogger se encarga de todo, GoDaddy
también de su parte. Eso sí, entre cada uno de los pasos anteriores yo dejé pasar un día, por aquello de DNS, publicación de direcciones, etc. No creo que sea necesario, pero por si acaso.

¿Qué me falta? Me falta que jbulchand.com apunte a www.jbulchand.com, pero no lo he hecho porque he leído en unos cuantos sitios que Google lo podría interpretar como una falsa redirección y penalizarte. Cuando tenga un rato me pondré, imagino que habrá formas de evitar que Google lo considere un abuso.

Resumen: Coste por dos años, 10 euros. Tiempo total dedicado, menos de una hora, separadas en tres días. Dificultad: Media, hay que tener un poco de cuidado con algunas cosas.

martes, 23 de octubre de 2007

El País y la empanadilla de los modelos de negocio

El País anuncia su enésimo cambio en el modelo de negocio de su diario digital. Supongo que ya debería dejar de ser noticia, porque van unos cuantos.

Al principio, creo recordar, era gratis. Consiguieron popularizarse con el envío de los titulares al correo electrónico del usuario, era otra época.

Luego, murieron de éxito y decidieron cerrar todo y que sólo se pudiera ver gratuitamente la portada y poco más. Pero claro, no tuvieron en cuenta que así lo que conseguían era caer en picado en los buscadores y dejar de ser periódico de referencia para nadie.

Después dieron un salto adelante. Lo básico gratis, los servicios avanzados (hemeroteca, principalmente), de pago. Y algún tipo de iniciativas como el diario 24 horas que, aunque no hayan tenido mucho éxito, fueron interesantes por cuanto indicaban el deseo de los que andaban por detrás de situar el periódico como avanzadilla.

Ahora, otro cambio de modelo. Todo gratis menos el PDF de la edición impresa. En el artículo donde lo explican dan las razones y se autocomparan con The New York Times, el Financial Times y otros.

Yo, qué quieren que les diga, me da la sensación de que esto no es más que una prueba de los errores cometidos durante una época, en la cual, siendo líderes de Internet pretendieron cobrar por todo. Y El Mundo se los comió, con apuestas reales por las nuevas tecnologías (los RSS, los blogs, etc.). Desde entonces, un corre, corre para intentar dar para atrás a los errores sin quedar demasiado mal, por fases, primero abro un poco, luego otro poco más, supongo que dentro de unos años acabarán dejando todo abierto menos los artículos de más de 40 años de antigüedad que tengan una "f" en el título o algo así.

Quizás les hubiera ido mejor si en 2000 hubieran reconocido directamente la metedura de pata, pedían disculpas, volvían al modelo 95% abierto y tan contentos todos. Han tirado unos cuantos años a la basura y seguro que han perdido una buena tacada de clientes.

Aparte que no dejaba de ser curioso que validarte en El País como usuario suscriptor hacía que todo fuera mucho más lento, que bajar un PDF aun pagando por él fuera un suplicio, que frecuentemente los artículos tarden en cargar una barbaridad. Algo huele a podrido en Dinamarca, sin duda.

lunes, 22 de octubre de 2007

Cacarias

Excelente descripción de Cacarias la que realiza el arquitecto Federico García Barba en su blog Islas y Territorio: "Cacarias y sus habitantes, los cacaréanos". Merece, sin duda una lectura completa para todos los que vivimos en Canarias o los que tienen relación con este peculiar territorio.

viernes, 19 de octubre de 2007

Curriculum Vitae en formato gráfico

Lo acabo de ver en Microsiervos y me parece de lo más genial de los últimos tiempos. En vez del típico CV en formato texto, de 20-30 páginas en las cuales tienes que pegarte un buen rato para entender qué ha hecho y de qué sabe el autor del CV, una simple imagen, una especie de breve diagrama visual con más del 80% de la información que sueles necesitar de un CV. El autor: el diseñador João Bordalo. Gran idea.

jueves, 18 de octubre de 2007

A juicio por oir la radio en el trabajo

Ya no sé si nos estamos volviendo todos locos con esto del copyright y la múscia. Una empresa escocesa de reparación de automóviles (Kwik-Fit) ha sido demandada por la equivalente a la SGAE en Escocia (en este caso, la PRS, Performing Rights Society) por una cifra de 200.000 libras porque sus empleados oyen la radio en el trabajo a un volumen tal que podía ser oído por compañeros y clientes. La PRS dice que al poder ser oída por otros es como si estuvieran haciendo un concierto, por lo que hay una infracción de copyright.

La empresa Kwik-Fit sólo ha podido alegar que tiene un acuerdo con sus empleados de prohibición de usar radios personales en el puesto de trabajo, pero los de la PRS dicen que han recogido hasta 250 muestras de radios personales funcionando en 2005.

Lo mejor de todo es que en la vista preliminar el juez ha dicho que la causa siga adelante; es decir, no cogió a la PRS y la mandó a hacer gárgaras, que hubiera sido lo lógico.

La verdad es que estamos llegando a unos puntos de locura sin límites. ¿A quién será el próximo que demanden? ¿A los que cantan en el gimnasio porque hay gente oyéndolos? ¿A los que cantan en la ducha? ¿A los niños que salen del cole gritando la última canción que han aprendido?

Yo, desde luego, la próxima vez que lleve a un compañero en el coche o que vengan colegas a casa no pienso ponerles la radio . Si quieren, que se traigan sus iPods con música pagada por ellos. Supongo que eso es lo que le gustaría a la industria. Ver a 8 amigos comiendo en una mesa cada uno con su iPod y oyendo su música sin hablar con los demás.

(visto en BBC News, de donde está cogida la imagen)